Olimpiana Emily Cook: O terrível acidente que me fez um atleta melhor -

A esquiadora aérea Emily Cook voa após uma jornada desafiadora de 12 anos para se recuperar de uma lesão devastadora.Photo © Kirk Paulsen

Foto: Sarah Brunson / EUA Equipe de Esqui

Principais

• Treinamento de resistência mental capacitou Cook a alcançar seu objetivo olímpico.
• Ganhe ou perca, concentre-se sempre no próximo jogo para melhorar o desempenho futuro.

A esquiatra americana Emily Cook também é familiarizado com os picos e vales de seu esporte arriscado e especializado. Ela voa pelo ar no que parece ser uma grande velocidade e, como ela aprendeu 12 anos atrás, mesmo pequenos turnos podem ter efeitos devastadores.

Na competição Gold Cup de 2001, Cook, de 22 anos, garantiu um lugar no Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, sua primeira oportunidade de competir no nível olímpico. Apenas duas semanas antes da cerimônia de abertura em Salt Lake City, ela estava praticando um salto de rotina quando algo deu errado e ela caiu e quebrou os dois pés. Seu sonho foi frustrado - por enquanto.

"Eu me classifiquei para os Jogos Olímpicos, e esse era o meu objetivo quando eu tinha 12 anos", disse ela. "[Mas] eu não tive oportunidade naquele momento."

Agora, Cook considera seu acidente em 2002 - e está faltando em Salt Lake City - não como perdas, mas como etapas em seu caminho para as futuras Olimpíadas.

Focando para a frente: como sair do "chupar"

A lesão devastadora deixou Cook fora de competição por três longos anos, mas as Olimpíadas de Inverno de 2006 em Turim ainda estavam em seu radar. Durante seu tempo, ela fez uma aula de psicologia do esporte na Universidade de Utah, onde Nicole Detling, PhD, professora assistente do Departamento de Ciências do Esporte e Exercício da universidade e consultora de psicologia do esporte, mencionou que estava trabalhando com os EUA. Equipe de Esqui.

"Eu meio que ri e depois me agachei até a frente da classe e disse: 'Oi, eu estou na equipe de esqui dos EUA. Você pode trabalhar comigo?'", Lembrou Cook. A Dra. Detling tem sido seu treinador de habilidades mentais desde então.

Muitos dos melhores atletas do mundo estarão competindo nos XXII Jogos Olímpicos de Inverno em Sochi, na Rússia, e embora alguns tenham sucesso em ganhar medalhas A maioria não irá.

"Um atleta pode ter o melhor desempenho absoluto de sua vida e não medalha", disse Detling. "Essa é a Olimpíada."

A consultora de psicologia do esporte, que estará em Sochi com a equipe de esqui aéreo, reforça regularmente sua filosofia com os atletas: "A peça mais importante é sempre a próxima jogada", diz ela.

"Você pode aprender com a última jogada, mas a última jogada não deve ditar o que acontece na próxima jogada", observou ela. Se atletas como o Cook ficarem com uma perda - ou até mesmo uma vitória - isso pode impedi-los de um bom desempenho no futuro. "Você sai do 'chupar' se concentrando e descobre o que vai fazer da próxima vez para corrigi-lo", disse Detling.

"Emily e eu trabalhamos juntos há anos para mantê-la sempre pensando , "ela acrescentou.

Resolver e resiliência através de tempos difíceis

Em Sochi, Cook estará competindo como um atleta olímpico três vezes, unindo-se a um grupo exclusivo que competiu em várias Olimpíadas. Sua jornada de altos e baixos de 12 anos é uma prova de sua resolução inabalável.

Essas experiências "me ensinaram a ser forte, me ensinaram a me aprofundar, me ensinaram a superar essas coisas e também me ensinaram isso. Estou um pouco mais forte do que jamais imaginei ", disse Cook.

É essa força interior que levou o Cook adiante. "No segundo em que eu quebrei os pés, não era uma questão para mim que eu iria fazer absolutamente tudo o que estivesse em meu poder para voltar ao esporte e terminar o que eu havia começado", afirmou.

: Leia sobre um atleta olímpico que nadou em risco de coração para capturar o ouro

Sua lesão poderia ter descarrilado a aspirante a carreira olímpica. "Definitivamente havia momentos em que eu era abatido, quando tinha que fazer outra cirurgia quando não achava que isso teria que acontecer, quando parecia impossível", lembrou. "Foi doloroso, foi difícil, foi longo, não foi tão divertido, mas esses são os momentos em que você confia no seu compromisso."

"Medo de Gestão" em um Esporte Perigoso

De acordo com Detling, a resistência mental pode alimentar uma vantagem competitiva. "Resiliência é incrivelmente importante porque eles vão falhar muitas vezes ao longo do caminho, e então tudo se resume a esse ponto, não importa o que aconteceu no último [desempenho], o que eu vou fazer agora e me recuperar? rapidamente, "ela disse.

Batalhar contra uma lesão séria é incrivelmente difícil - cirurgia, reabilitação, reciclagem interminável - e Cook precisava ter a mentalidade certa. "Para mim, muito nas Olimpíadas de Turim foi o controle do medo, e ter certeza de que eu poderia estar confiante na montanha e não ter medo de lesões", ela confessou.

"Meu esporte é potencialmente perigoso - nós estamos fazendo grandes truques, estamos a 30 a 40 pés de altura - então estar fisicamente preparado me ajuda a estar mentalmente preparada ", disse ela. "Ser capaz de me assegurar de que estou completamente preparado para o momento é incrivelmente importante".

Todo o trabalho que Cook e seus treinadores investiram em sua reabilitação, controle da dor e preparação para a competição valeu a pena quando se qualificou para o Equipe dos EUA em 2010 e agora para os Jogos de 2014. Mas "a classificação para as Olimpíadas de 2006 foi o destaque da minha carreira até agora", disse ela. "Foi a coisa mais desafiadora que eu já tive que fazer."

Aprendendo com Perder: Treinamento de Habilidades Mentais

As medalhas olímpicas de ouro simbolizam conquistas finais, mas apenas uma pessoa estará no topo do pódio. Atletas que não ganham o ouro não são perdedores, no entanto, "aprendemos mais com nossos fracassos, se você quiser chamar de fracassos", acredita Cook. "Aprendemos mais com as experiências em que não temos o resultado que estamos procurando."

O trabalho de Detling é fornecer treinamento de habilidades mentais aos atletas que os ajudem a se preparar para qualquer resultado. "Pense em mim como outro treinador que vai lhe ensinar habilidades para ajudar a melhorar seu desempenho. Por acaso estou ensinando habilidades mentais ao invés de habilidades físicas", disse ela. Ela ajuda a ampliar sua definição de sucesso - e dá a eles uma nova maneira de normalizar o fracasso.

"Ok, então você não conseguiu o resultado que queria em termos de uma medalha ou a cor da medalha que queria , mas… é o melhor que você já realizou. Há algum sucesso lá ”, disse ela. "E então eu trabalho para ajudá-los a encontrar o sucesso naquilo que eles fizeram, bem como … aprendendo com o fracasso."

Quando ela começa a trabalhar com um atleta, Detling quer saber: "Qual é a intenção daquele atleta? [o que eles querem fazer? O que isso significa se você o fizer, e o que significa se você não o fizer? ”

Ela descobre o que os faz funcionar e personaliza o treinamento. "Atletas como Emily, que tinham uma tonelada de experiência, passaram por duas Olimpíadas de Inverno neste momento, e experimentaram contratempos como ela tinha com a lesão, precisam de algo muito diferente do que … um cara que está indo pela primeira vez e ele tem apenas 18 anos ", disse ela.

Definindo suas atrações em Sochi, mas não na perfeição

Para as Olimpíadas de 2014," Minha preparação mudou um pouco ", disse Cook. "Eu sou saudável, o que é ideal e é muito emocionante."

"Se tudo der certo, perfeito, vai ser muito mais fácil", disse ela.

As experiências de Cook ensinaram-na a ser flexível, porque ela sabe que as coisas nem sempre acontecem como planejado. "Eu realmente não espero ir a esta Olimpíada e fazer tudo funcionar do jeito que eu quero", disse ela. "Eu gostaria de ir lá e ter um clima perfeito, fazer meu corpo se sentir perfeito e não ter distrações, mas não estou esperando que isso aconteça".

"É a pessoa que pode lidar com todas essas variáveis ​​extra estranhas … a pressão, a câmera na cara deles, os 20 mil fãs gritando no fundo da montanha de esqui quando estão acostumados a cem … quem vai estar no topo do pódio, "Detling disse.

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: Dicas de tempo frio da patinadora olímpica Gracie Gold " Eu sei que eu fiz absolutamente tudo que eu posso para ser o mais preparado possível para este Olímpico jogos ", disse Cook. "Estou me certificando de que estou no estado mental certo todos os dias para fazer o treinamento que preciso fazer, mas também estou me certificando de que estou preparado para o dia da competição. Se você fizer isso, se você derramar seu coração e alma em algo, então não importa o que aconteça, você pode ir embora satisfeito. "