O envelhecimento de americanos que não são fisicamente ativos pode estar perdendo a chance de proteger seus cérebros de doenças relacionadas à idade que dificultam a caminhada e a movimentação, de acordo com um estudo publicado em março de 2015 na revista Neurology.
Pesquisadores examinaram o cérebro de adultos mais velhos e descobriram que as pessoas mais ativas fisicamente mantiveram suas habilidades motoras melhor do que aquelas que eram sedentárias, mesmo apesar de sinais de danos cerebrais por doença dos pequenos vasos relacionada à idade. uma reserva biológica no cérebro que pode proteger as funções motoras de danos cerebrais relacionados à idade ”, diz Debra Fleischman, PhD, principal autora do estudo e professora de ciências neurológicas e comportamento no Centro Médico da Universidade Rush, em Chicago.
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Como Mantenha-se afiado à medida que envelhece A equipe de Fleishman examinou 167 adultos entre 60 e 96 anos que participam do projeto de memória e envelhecimento de longo prazo da Universidade Rush. Durante 11 dias, cada sujeito usou um dispositivo de pulso que media seu nível de atividade física, como caminhar ou dançar. Os pesquisadores então revisaram as imagens cerebrais dos pacientes e procuraram por sinais de dano cerebral, chamados hiperintensidades da substância branca. Essas manchas são consideradas pelos neurologistas sinais de doença vascular, que estão associadas a problemas de função motora e potencialmente doença de Alzheimer, diz Dallas Anderson, PhD, diretor de programas de epidemiologia e estudos populacionais do National Institutes of Aging, que financiou o estudo.
Alguns dos adultos que registraram a maior atividade física também apresentavam sinais de doença vascular, mas continuaram sem problemas motores. Em comparação, aqueles que tinham sinais de doença nos vasos, mas eram apenas moderadamente ativos, mostraram sinais de dificuldades no controle motor. Adultos que eram inativos e também tinham sinais de doença nos vasos tiveram os maiores problemas com o controle motor.
Idosos fisicamente ativos mantiveram suas habilidades motoras melhor do que aqueles que eram sedentários.
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Este estudo sugere que o benefício A atividade física na função motora deve ser derivada através de um mecanismo de reserva que “mantenha as células neuronais funcionando”, mas “mais trabalho precisa ser feito examinando a reserva motora subjacente do mecanismo potencial”, diz Fleischman.Fleischman também observa que O estudo foi observacional e não ficou claro que uma atividade física mais elevada fazia com que o cérebro fosse protegido contra os efeitos da doença vascular. Além disso, o estudo durou apenas 11 dias e não considerou se os mais ativos sempre se exercitaram. Por último, os participantes selecionados para o estudo eram mais educados e cognitivamente mais saudáveis do que outros participantes do projeto mais amplo de memória e envelhecimento do Rush.
Mas o Dr. Anderson diz que o estudo é um bom primeiro passo para observar a conexão entre o cérebro e o físico. saúde e exercício
“O estudo foi construído a partir de uma boa quantidade de literatura que já havia ligado a atividade física à função motora e que quanto mais ativos os adultos, há melhor função motora”, diz Anderson. “Este [estudo] é novo no sentido de que eles estão trazendo o cérebro para isso.”
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que adultos com 65 anos ou mais tenham duas horas e meia por semana de atividade moderada, como caminhar rápido. Também recomenda que os idosos se envolvam em exercícios de fortalecimento muscular duas vezes por semana. Um estudo do CDC em 2013 descobriu que apenas 16% dos adultos de 65 anos ou mais seguiram essas recomendações.
Ser fisicamente ativo à medida que você envelhece pode ser tão simples quanto caminhar 30 minutos pela manhã ou à noite. O mais importante é que você abraça sua mobilidade.
"A única [dica] que dou aos meus pacientes é que eles não precisam ser maratonistas para manter a função motora através da atividade física à medida que envelhecem", diz Fleishman. "Apenas continue andando de qualquer maneira que seja segura e que você aproveite. ”
