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- "Há dois estados, Connecticut e Maine, que têm legislação que exige a rotulagem de OGM", disse Batcha. “No entanto, a legislação tem uma cláusula de que quatro estados vizinhos também devem exigir a rotulagem antes de entrar em vigor.”
- Além disso, a Associação Americana para o Avanço da Ciência, a maior sociedade científica geral do mundo, divulgou uma declaração em junho descrevendo porque a rotulagem de produtos transgênicos "enganaria e falsamente alarmaria os consumidores".
- "O debate tende a ser um pouco controverso, por isso há sentimentos apaixonados de ambos os lados", disse ele. “Mas, em geral, sinto que seguir o princípio da precaução é razoável. Até que saibamos que é seguro, é prudente seguir em frente devagar. ”
93% dos consumidores querem rotulagem de OGMs em seus alimentos.
A FDA afirma que os transgênicos são perfeitamente seguros
Empresas de alimentos podem em breve começar a rotular voluntariamente alimentos que contenham OGMs. comida, muitas pessoas fazem um esforço consciente para limitar o que colocam em seus corpos. Alguns comem apenas orgânicos, outros evitam amendoim ou glúten ou mantêm kosher - tudo isso é normalmente rotulado claramente na embalagem. Mas os alimentos com organismos geneticamente modificados (OGMs) ou culturas geneticamente modificadas (transgênicas) não têm as mesmas restrições, apesar do clamor dos consumidores. Agora, a indústria de alimentos pode estar pronta para desmoronar. "Uma recente pesquisa descobriu que 93% dos consumidores querem saber se seus alimentos têm OGM", disse Violet Batcha, gerente de comunicações da organização de rotulagem pró-transgênicos Just Label It. , citando uma pesquisa do New York Times de julho do ano passado. “Os consumidores realmente querem saber o que estão recebendo em sua comida.”
Os OGM entraram na produção de alimentos convencional há aproximadamente 15 anos e se transformaram em uma indústria multibilionária. O mais importante no suprimento de alimentos é o milho BT, um milho transgênico projetado para produzir seu próprio inseticida e a soja transgênica, projetada para ser resistente ao herbicida. No entanto, os produtos que usam esses ou outros produtos transgênicos e transgênicos não precisam divulgá-los, algo que a Batcha diz que engana os consumidores. "Esta é realmente uma questão de transparência", disse Batcha. “A rotulagem obrigatória é uma prática comum - sabemos se a nossa comida tem gordura salgada ou se o nosso JO vem do concentrado.”
Mas mesmo que essas restrições não existam legalmente, a indústria alimentícia, que lutou há muito tempo para requisitos obrigatórios de rotulagem, pode ser suavizar sua postura, de acordo com NPR. Na quinta-feira, a Grocery Manufacturer's Association solicitou à FDA que estabelecesse diretrizes de rotulagem para seus membros, incluindo Hershey's, Coca-Cola, Pepsi, Kellogg's e outros, para usar em seus produtos. Drug Association] até agora disse que os transgênicos são seguros, mas também reconhecemos que alguns consumidores querem mais informações e as empresas podem querer incluir informações sobre transgênicos, por isso pedimos que a FDA defina os padrões de rotulagem que as empresas podem usar voluntariamente ", Pamela Bailey. , presidente e CEO da Grocery Manufacturers Association disse em uma conferência de imprensa
Mas dizer aos consumidores que seus alimentos contêm OGMs ou GEs realmente ajuda o consumidor a saber o que está em sua comida? Gregory Jaffe, diretor do Biotechnology Project, uma organização sem fins lucrativos que defende a segurança alimentar dos consumidores, argumenta que não.
“Uma pesquisa recente descobriu que 93% dos consumidores querem saber se seus alimentos têm transgênicos.”
Violet Batcha
“Quando você entra no debate da rotulagem, o diabo está nos detalhes”, disse Jaffe. “Uma das perguntas que você precisa fazer é se [o consumidor] sabe o que é a GE.”
Simplesmente rotular algo como contendo um OGM ou GE não será efetivo, disse ele, porque na grande maioria dos casos, você não pode diferenciá-los de cultivos convencionais.
“A maior parte dos OGM que acaba com o suprimento de alimentos é altamente processada”, disse Jaffe. “E quando eles são altamente processados, é impossível distinguir o que vem das culturas transgênicas e o que não é. Não existe nenhuma maneira biológica ou química de identificar a diferença. ”O que diabos é um OGM?
Organismos geneticamente modificados e culturas geneticamente modificadas são criados quando cientistas removem um gene de um organismo, ou um específico variedade de um, e transferir o gene para um diferente. Este método pode ser usado para dar ao organismo um novo gene, fazê-lo expressar um que é silencioso ou silenciar um gene existente. Isso permite aos cientistas criar alimentos mais resistentes a pragas, mais saudáveis ou com gostos diferentes.
Esse processo parece assustador, disse Jaffe, e os consumidores passaram a pensar em alimentos transgênicos como uma espécie de experimento científico louco quando, na verdade, o consenso científico é que a comida é perfeitamente segura.
“As pessoas nos EUA estão longe de ser sua comida ", disse Jaffe." Eles não sabem quanta manipulação acontece no laboratório para alimentos não transgênicos que comemos todos os dias. Então, quando eles aprendem sobre OGMs, é alarmante. ”Embora Batcha disse que não iria comentar sobre a segurança dos OGMs, ela enfatizou que o número de estados e países que propuseram ou aprovaram iniciativas para exigir rotulagem mostra que a maioria dos consumidores estão a favor.
"Há dois estados, Connecticut e Maine, que têm legislação que exige a rotulagem de OGM", disse Batcha. “No entanto, a legislação tem uma cláusula de que quatro estados vizinhos também devem exigir a rotulagem antes de entrar em vigor.”
“26 estados no ano passado tinham legislação de rotulagem em andamento”, acrescentou ela, “e 64 países passaram leis obrigatórias de rotulagem de OGMs. ”
E as iniciativas para chegar ao FDA para exigir rotulagem foram recebidas com apoio, disse Batcha.
“ Estamos pressionando pela rotulagem obrigatória nacional ”, disse ela. “Nós temos uma petição à FDA pedindo que eles tornem a rotulagem obrigatória, e eles têm o poder de fazer isso sem qualquer legislação. Até agora, tivemos mais de 23 milhões de pessoas assinando a petição. ”
O que a ciência diz?
No site JustLabelIt, a organização cita a segurança dos OGMs como uma das principais razões pelas quais os consumidores têm o direito de "Quando os transgênicos são cultivados no meio ambiente, a contaminação acontece e não é possível controlá-los", disse Megan Westgate, diretora executiva do Non-GMO Project, em um comunicado. responsabilidade real para a nossa oferta de alimentos, porque estes são organismos experimentais [e] não sabemos o que o impacto a longo prazo é para a saúde humana ou o meio ambiente. ”
No entanto, uma análise de 2013 publicada na revista Critical Reviews in Biotechnology examinaram todos os estudos sobre as culturas transgênicas nos últimos dez anos, e a equipe de pesquisadores italianos descobriu que, dos 1.783 estudos analisados, nenhum demonstrou qualquer exemplo “confiável” de transgênicos ou transgênicos que causassem danos a seres humanos ou animais. > “As pesquisas científicas realizadas até o momento não detectaram quaisquer riscos significativos diretamente ligados ao uso de culturas geneticamente modificadas ”, escreveram os pesquisadores no estudo.
Alguns estudos chegaram a descobrir que alguns OGMs podem até ser bons para você.
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Além disso, a Associação Americana para o Avanço da Ciência, a maior sociedade científica geral do mundo, divulgou uma declaração em junho descrevendo porque a rotulagem de produtos transgênicos "enganaria e falsamente alarmaria os consumidores".
Iniciativas de rotulagem da GM estão sendo promovidas pela “percepção persistente de que tais alimentos são de alguma forma 'antinaturais', bem como esforços para obter vantagens competitivas no mercado e a falsa crença de que os transgênicos não foram testados”, disse a organização em comunicado. “Nos Estados Unidos, de fato, cada nova safra GM deve ser submetida a análises e testes rigorosos para receber aprovação regulatória”, acrescentaram. "Como resultado e ao contrário dos equívocos populares, os transgênicos são os mais extensivamente testados."
Mas até Jaffe admite que o teste não é tão férreo quanto parece.
“A maneira como o sistema regulatório funciona nos EUA, o FDA não tem pele suficiente no jogo ”, disse Jaffe. “Eles não têm um processo obrigatório de aprovação de pré-mercado, então não podemos apontar para um pedaço de papel para mostrar que esse pedaço de milho é seguro. As organizações são responsáveis por testar o produto, por isso você confia nas grandes organizações que as comercializam para testar sua segurança, e isso preocupa as pessoas. ”
Então, qual lado está correto? Acontece que, ambos.
“Muitas das preocupações são de efeitos para a saúde que não se apresentariam por um longo tempo, depois de comerem OGMs ao longo de muitos anos”, disse Ken Spaeth, MD, MPH, divisão Chefe de Medicina Ocupacional e Ambiental da Faculdade de Medicina de Hofstra North Shore, em Great Neck, NY “Então, mesmo que os estudos não mostrem danos imediatos, não houve estudos de longo prazo.”
"Portanto, embora não haja base para dizer que os OGMs causam danos, não há base para dizer que eles não causam danos", acrescentou Spaeth.
Por esse motivo, o Spaeth recomenda rotular os OGMs para informar os consumidores sobre o que pesquisas adicionais são conduzidas
“Na política de saúde pública, muitas vezes é como as decisões são tomadas”, disse ele. “Nem sempre será o resultado de uma ciência árdua e rápida. Não é incomum, tanto na política de saúde quanto em outras esferas, ter políticas que abordem a preocupação pública. ”
O que constitui um alimento OGM?
Então, se rotularmos os alimentos transgênicos fora da preocupação pública, o que realmente constitui um alimento que precisa de rotulagem, Jaffe perguntou. Obviamente, um pedaço inteiro de fruta exigiria um, mas e o alimento processado?
“A questão que temos de perguntar é se é enganoso os consumidores identificarem o açúcar da beterraba transgênica como tal, quando é realmente idêntico ao açúcar de beterraba não-transgênica ”, disse Jaffe. “É derivado de culturas transgênicas, mas não é açúcar transgênico. Não há nenhuma maneira biológica ou química para identificar a diferença. ”
Por essa razão, Jaffe acrescentou, as empresas podem rotular seus alimentos e OGM ou não OGM se quiserem, mas a ciência ainda não está lá para apoiar rotulagem obrigatória
“A rotulagem obrigatória deve lidar com alérgenos e questões de segurança”, disse ele. “Outras questões, que podem ser importantes para os consumidores, podem não atingir a necessidade de rotulagem obrigatória. As culturas atuais e os alimentos atuais feitos a partir dessas culturas são seguros. Organizações científicas de todo o mundo estão descobrindo isso. ”
Mas só porque o Jaffe não suporta rotulagem não significa que ele não apóia mais pesquisas.
“ Precisamos de mais envolvimento do FDA ”, Jaffe. disse, "mas acho que os consumidores precisam entender os fatos e entender que a rotulagem não é tão simples como todos dizem."
Mas para muitos, incluindo o Spaeth, é melhor rotular e estar seguro, ao invés de arrependido.
"O debate tende a ser um pouco controverso, por isso há sentimentos apaixonados de ambos os lados", disse ele. “Mas, em geral, sinto que seguir o princípio da precaução é razoável. Até que saibamos que é seguro, é prudente seguir em frente devagar. ”
“ Não há base para ser alarmista ”, acrescentou Spaeth,“ mas há motivos para ser o mais transparente possível para que as pessoas possam tomar uma decisão informada ”.
