A bactéria responsável pela tosse convulsa pode evoluir para diferentes estirpes, e a vacina atual não pode oferecer proteção completa contra essas novas cepas, relatam os pesquisadores. Nos últimos anos, os casos de coqueluche aumentaram drasticamente. Dezenas de milhares de pessoas ficaram doentes, e 18 mortes foram relatadas, principalmente em bebês, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Vários estudos recentes se concentraram no potencial de diminuir a imunidade da vacina contra a tosse convulsa ao longo do tempo. . Em uma carta na edição de 7 de fevereiro do
New England Journal of Medicine , pesquisadores apontaram que pode haver outro culpado: uma evolução no próprio bug. A vacina contém um número de componentes que ajudam a dar imunidade ao corpo contra a bactéria coqueluche (
Bordetella pertussis ). Um desses componentes é chamado pertactina. Cepas de bactérias coqueluche que são pertactin-negativas foram encontradas no Japão, França, Finlândia e, agora, nos Estados Unidos, relataram os pesquisadores na carta. Isso significa que pelo menos um componente da vacina atual é ineficaz contra essas cepas recém-encontradas. "Existem várias teorias sobre o motivo de estarmos vendo mais coqueluche", disse o dr. Kenneth Bromberg, presidente da pediatria e diretor da vacina. o Vaccine Research Center no Brooklyn Hospital Center, em Nova York. "Uma teoria é melhor diagnóstico. Uma segunda [teoria] é que as vacinas não são tão boas em termos de longevidade quanto a vacina de célula inteira. A terceira teoria é que houve mudanças genéticas nas cepas de coqueluche, de tal forma que ela torna novas cepas imunes ou relativamente imunes às vacinas atuais. "
" O pensamento é que as bactérias ficaram espertas e estão eliminando a pertactina em si mesmas ", disse Bromberg, que não esteve envolvido na pesquisa atual.
Uma segunda carta na mesma edição do periódico abordou outra das teorias que Bromberg delineou: a eficácia da vacina atual.
No final da década de 1990, a vacina foi transferida de uma vacina de célula inteira para o que é conhecido como vacina acelular.
"A vacina de célula inteira contém toda a célula de bactérias mortas, então cada proteína que a bactéria faz está nela, forçando a pessoa a montar uma resposta imune a cada parte da bactéria", disse a carta. autor, Dr. Paul Cieslak, dir médico ector do Programa de Imunização do Oregon, em Portland. "Com a nova vacina acelular, eles escolheram as proteínas que consideravam mais importantes. Sem a célula inteira, há menos efeitos colaterais, mas pode ser um pouco menos eficaz".
Oregon experimentou um aumento significativo no número de casos de coqueluche no ano passado. Oregon mantém registros estaduais sobre imunizações, bem como registros de quem teve um caso confirmado de tosse convulsa. Essa informação permitiu que Cieslak e seus colegas voltassem e revissem que tipo de vacina havia sido dada àqueles que mais tarde foram infectados com tosse convulsa. Eles descobriram que os casos relatados de coqueluche eram significativamente menores em jovens que tiveram sua primeira tosse. imunização com a vacina de célula inteira em vez da vacina acelular.
Isso significa que a vacina de célula inteira deve retornar? "Ninguém está defendendo a vacina de células inteiras", disse Cieslak. "Sem toda a célula da vacina, há menos efeitos colaterais. Pode ser um pouco menos eficaz, mas deve ser seguro".
Bromberg concordou. "A vacina de célula inteira não está voltando. A vacina acelular é significativamente melhor em termos de não causar reações, mas não funciona durante o tempo que pensamos", disse ele.
Cieslak disse que, embora a vacina atual não é perfeita ", nós certamente recomendamos que você tome a vacina. Você ainda está muito melhor com a vacina."
Bromberg acrescentou que especialistas estão tentando descobrir maneiras de usar melhor a vacina atual. Por exemplo, o CDC recentemente adicionou uma recomendação de que todas as mulheres grávidas devem receber a vacina contra a tosse convulsa no final da gravidez para oferecer proteção aos seus recém-nascidos.
