Dirigir com esclerose múltipla |

iStock.com

Para algumas pessoas que vivem com esclerose múltipla, o ato de dirigir um carro, um símbolo de autonomia e vida adulta, pode tornar-se cada vez mais desafiador. Annie Enriquez, de Monterey Park, Califórnia, que foi diagnosticada com esclerose múltipla em 1992, sabe o quão importante é dirigir para sua independência, e se esforça para permanecer móvel. Tem sido um verdadeiro passeio de montanha-russa com muito trabalho duro para manter sua liberdade de ir e vir em um carro acessível a cadeiras de rodas com tecnologias adaptáveis.

"O efeito da esclerose múltipla na condução varia de pessoa para pessoa, dependendo de seus hábitos de condução, os tipos de sintomas que eles têm e quão severos são esses sintomas ", disse Nicholas LaRocca, PhD, vice-presidente de pesquisa de saúde e pesquisa política da National Multiple Sclerosis Society.

Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Drexel sugere que Ao longo de cinco anos, as pessoas com esclerose múltipla têm três vezes mais probabilidade de ter um acidente de carro do que seus pares sem uma condição crônica de saúde. Mudanças nos reflexos, visão, capacidade física e cognição forçam as pessoas com esclerose múltipla a pensar em quando parar de dirigir ou fazer modificações que continuem conduzindo de forma segura e possível

Sinais de que sua capacidade de dirigir está mudando

Algumas pessoas Vivendo com esclerose múltipla fazer mudanças em seus hábitos de condução sem realmente reconhecer que eles estão enfrentando dificuldades de condução. As mudanças que você pode estar fazendo incluem:

• Não dirigir de noite, ou limitar a condução para áreas familiares perto de casa
• Somente dirigir em tempos de alta energia
• Recusando dirigir com família ou crianças no carro
• formas alternativas de executar funções específicas

Embora seja verdade que algumas dessas mudanças possam tornar a condução mais segura para você e para todos ao seu redor, elas ainda sinalizam que é hora de abordar o assunto da sua capacidade de dirigir com seu médico.

"Muitas vezes as pessoas relutam em falar sobre isso", disse LaRocca. "Às vezes eles estão com medo de que o médico vai dizer: 'O quê? Você ainda está dirigindo?'" A verdade é que a maioria dos médicos com esclerose múltipla estão cientes dessas preocupações do paciente e são simpáticas. Portanto, não tenha medo de levantar a questão e pedir ajuda. Como LaRocca enfatizou, por mais difícil que seja, você deve considerar sua própria segurança, bem como a dos membros da família, amigos e outros na estrada

Dirigindo "My Little Transformer"

"A esclerose múltipla não afetam minhas pernas por um longo tempo ", diz Enriquez. Mas quando isso aconteceu, cerca de oito anos após seu diagnóstico, ela sentiu primeiro em sua perna esquerda. Então ela vendeu seu carro de câmbio manual, desistiu da embreagem e continuou dirigindo, com segurança, com a perna direita. Mas quando percebeu que estava usando as mãos e os braços para mover a perna do freio para o acelerador e para trás, sabia que precisava de outra solução.

Nesse momento, ela estava usando uma bengala, um andador e fazendo a transição para uma cadeira de rodas. Não dirigir era uma perspectiva assustadora, mas muito real. "Estava sempre em minha mente", disse ela. Pelo menos até que ela viu um anúncio em uma revista para a Freedom Motors, uma empresa que instala tecnologias adaptáveis ​​que podem permitir que ela continue dirigindo. Ela fez sua pesquisa e decidiu por um Honda Element, um carro que poderia ser completamente adaptado para cadeira de rodas e equipado para os controles manuais que ela precisaria. "Eu senti que era muito jovem para uma van", disse ela ironicamente. "O Honda Element é caro, mas vale a pena."

O revendedor recomendou um especialista em condução para treiná-la e certificá-la nos controles manuais antes Depois de duas semanas de treinamento intensivo - "É difícil não tentar usar a perna para frear", disse Enriquez - ela estava pronta e exultante. "Eles abriram o mundo para mim", disse ela sobre as tecnologias adaptativas.

O carro de Enriquez permite que ela use um controle remoto para abrir uma porta lateral. Ela pode então levar sua cadeira de rodas até a área do assento do passageiro (o assento original foi removido) e passar para o banco do motorista, onde ela pode dirigir usando apenas as mãos. Tudo somado, isso se soma a um veículo que ela chama carinhosamente de "meu pequeno transformador".

Você não precisa estar em uma cadeira de rodas antes de usar tecnologias adaptativas, disse Enriquez, que as recomendou para pessoas que ela conhece e que são usando walkers ou bastões para sua esclerose múltipla. Ela se considera sortuda porque não teve que lidar com a fadiga ou com mudanças na visão ou na cognição que podem afetar outros motoristas, mas sua história de adaptação criativa para permanecer na estrada não é menos inspiradora.

Lidando com mudanças de direção

Se você está se perguntando se deve continuar dirigindo, estes passos ajudarão:

• Converse com seu médico. Deixe seu médico saber como seus sintomas estão afetando sua direção para que você possa trabalhar em conjunto para encontrar soluções antes de ter que falar sobre quando parar de dirigir.
• Faça um exame oftalmológico completo. A maioria dos testes direcionados se concentra na acuidade visual ou visão periférica, disse Maria T. Schultheis, PhD, professora associada e pesquisadora do departamento de psicologia da Universidade Drexel, na Filadélfia, mas a esclerose múltipla causa mudanças mais sutis na visão que podem ser escolhidas. em um exame oftalmológico abrangente.
• Faça uma avaliação de direção. O seu médico ou um neuropsicólogo pode recomendar um especialista que possa avaliar a sua capacidade de condução. Dr. Schultheis e sua equipe foram financiados pela Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla para pesquisar a condução com esclerose múltipla e trabalhar em um simulador virtual de avaliação de direção que poderia um dia ajudar a fornecer resultados mais precisos com eventos simulados de alto estresse.
• Faça escolhas seguras. Você pode fazer muitas mudanças para melhorar sua segurança de direção e mantê-lo na estrada. Por exemplo:
  • Não dirija à noite se tiver alterações de visão.
  • Desligue o rádio e limite as distrações.
  • Dirija quando sentir vontade, mas peça ajuda ou evite dirigir quando estiver muito fatigado para ser seguro
• Pesquise tecnologias adaptáveis. Se você está perdendo força ou controle de perna, ou tem amplitude de movimento limitada em seus braços, seu carro pode ser adequado para tecnologias adaptativas para tornar possíveis as funções essenciais de dirigir apesar das limitações físicas.
• Entre em contato com a National Multiple Sociedade da Esclerose. Se você ainda não estiver conectado ao seu capítulo local, este é um bom momento para se envolver. "Eu gostaria de ter sabido sobre todas as suas informações sobre a condução", disse Enriquez, que teve que fazer muito de sua própria pesquisa para tomar as melhores decisões sobre sua condução.
• Defender melhor transporte público. LaRocca observou que as pessoas que usam cadeiras de rodas ou outros dispositivos adaptativos para mobilidade e que não podem dirigir também têm dificuldade em encontrar o transporte público que as acolhe. Mesmo se você ainda estiver dirigindo, envolva-se na defesa de opções de transporte público mais acessíveis.

Quando parar de dirigir

Apesar da pesquisa (e do senso comum) mostrar que a perda de capacidade causada pela esclerose múltipla pode aumentar o risco a estrada, não há boa orientação para quando parar de dirigir. É altamente individual. A National Multiple Sclerosis Society financiou pesquisas na Drexel University e na Georgia Health Sciences University para responder a algumas questões-chave relacionadas à avaliação da capacidade de dirigir. disse Abiodun Akinwuntan, PhD, reitor adjunto interino para pesquisa na Faculdade de Ciências da Saúde Aliadas da Georgia Health Sciences University. "Nos poucos casos em que as avaliações de direção são feitas, elas normalmente envolvem o uso de muitos testes, podem levar de três a quatro horas, podem ser caras (mais de US $ 400) e podem levar a decisões erradas às vezes." A equipe de pesquisa de Akinwuntan mostrou que vários testes mais curtos são confiáveis ​​em 91% das vezes. "Uma bateria curta, padronizada, válida e altamente previsível ajudará a melhorar a qualidade da avaliação de direção disponível para indivíduos com EM", disse ele. Atualmente, ele está recrutando participantes para testar as ferramentas de avaliação mais curtas que foram identificadas em estudos anteriores.

É importante evitar o estereótipo de si mesmo ou de outros com base na esclerose múltipla, disse Schultheis. "No início, as pessoas com EM são motoristas seguros na estrada", enfatizou. "A questão é, porque a EM é progressiva, quando pensar em mudar de direção. Só porque você tem EM não significa que não pode dirigir."

Muitas pessoas chegam a um ponto com a esclerose múltipla quando não é mais possível dirigir. ou seguro. Algumas das razões que podem levá-lo a parar de dirigir incluem:

Insuficiência visual significativa

Incapacidade de gerenciar as tarefas físicas de dirigir, mesmo com modificações em seu carro

• Tempo de reação significativamente mais lento
• Sobrecarga sensorial que torna difícil concentrar-se na condução
• Alterações cognitivas que limitam a sua capacidade de tomar decisões de condução seguras rapidamente
• A sua decisão será baseada nas suas capacidades, bem como no tipo de condução que faz e no ambiente em que conduz. Você, seu médico e seus entes queridos devem falar sobre um plano para parar de dirigir que inclui a maior independência possível, com a ajuda de familiares e amigos, transporte público ou outros serviços em sua comunidade.