TERÇA-FEIRA, 3 de janeiro de 2012 (HealthDay News) - Boas notícias para idosos: Suas habilidades de tomada de decisão podem ser tão rápidas e precisas quanto estudantes universitários, relatam pesquisadores.
Seus dados acumulados sugerem que as pessoas mais velhas que permanecem mentalmente saudáveis são potencialmente tão capazes quanto os mais jovens quando se trata de pensar rápido sem cometer erros.
Ratcliff e seus colegas relatam suas descobertas na edição on-line atual de Desenvolvimento Infantil .
"Muitas pessoas acham que é natural que cérebros de pessoas mais velhas diminuam à medida que envelhecem, mas estamos descobrindo que nem sempre é verdade", disse o co-autor do estudo, Roger Ratcliff, professor de psicologia da Ohio State University. , disse em um comunicado de imprensa. "Pelo menos em algumas situações, pessoas de 70 anos podem ter tempos de resposta semelhantes aos de 25 anos de idade."
Os pesquisadores analisaram os resultados de precisão de palavras e testes cognitivos (pensamento) baseados em símbolos em crianças muito pequenas. (tão jovem quanto o segundo ano). Eles descobriram que o tempo de resposta na tomada de decisão começa mais devagar e com menos precisão em crianças em comparação com adultos, mas continua melhorando quando as pessoas chegam à idade universitária.
"Crianças mais novas não são capazes de usar tão bem da informação que são apresentados, por isso são menos precisos ", explicou Ratcliff. "Isso melhora à medida que amadurecem."
O grupo de Ratcliff também apontou para pesquisas anteriores envolvendo o mesmo tipo de teste cognitivo realizado em três grupos etários: estudantes universitários, adultos de 60 a 74 anos e adultos de 75 a 90 anos.
Nesse caso, os resultados sugeriram que, embora a precisão fosse comparável entre grupos etários, os estudantes universitários tendiam a responder mais rapidamente do que os idosos.
Mas, quando os idosos foram ativamente estimulados a responder mais rapidamente, eles se mostraram capazes de fazê-lo. - com a mesma rapidez de seus 20 anos.
Embora observem que alguns aspectos do processamento mental sofrem com a idade (como "memória associativa"), a equipe concluiu que envelhecer não significa necessariamente perder a capacidade de pensar rápido. e bem.
"A visão mais antiga era de que todos os processos cognitivos diminuem na mesma proporção em que as pessoas envelhecem", disse Ratcliff. "Estamos descobrindo que não há um declínio tão uniforme. Há algumas coisas que os idosos fazem quase tão bem quanto os jovens".
