Diga as palavras “medicina alternativa” e provavelmente visualizará a acupuntura, um tratamento isso envolve estimular pontos estratégicos no corpo com agulhas pequenas. De acordo com estatísticas do National Institutes of Health, milhões de adultos usaram a acupuntura para tratar uma variedade de condições, de enxaquecas a dores lombares. Mas o que muitas vezes não é mencionado é que as crianças também podem ser pacientes de acupuntura. Números de uma Pesquisa Nacional de Entrevistas de Saúde de 2007, que coleta dados a cada cinco anos sobre o uso de medicina complementar e alternativa, mostraram que 150.000 crianças nos Estados Unidos usavam acupuntura.
Exatamente como a acupuntura funciona é desconhecida. Os praticantes da Medicina Tradicional Chinesa dizem que o tratamento estimula a cura através da modulação do chi do corpo ou dos caminhos energéticos. Especialistas em medicina ocidental acreditam que a colocação de agulhas metálicas finas sob a pele estimula a liberação de certas substâncias químicas no cérebro capazes de acalmar os receptores de dor no corpo. “Acreditamos que muita dor crônica não é causada por nada. além de uma hiper-excitação do sistema nervoso ”, diz Michael Waterhouse, um acupunturista licenciado em Beverly Hills, Califórnia, que trabalha com o programa de dor pediátrica da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “As crianças estão com dores há tanto tempo que os locais receptores de dor no cérebro estão disparando o tempo todo. A Academia Americana de Pediatria (AAP) não tem nenhuma posição oficial no tratamento de crianças com acupuntura, mas um estudo recente publicado em seu jornal,
Pediatrics
, descobriu que a prática é geralmente seguro quando realizado por um profissional qualificado. De fato, menos efeitos adversos sérios são relatados com a acupuntura do que com tratamentos convencionais de dor. A acupuntura pode ser usada em crianças muito pequenas, desde que o praticante seja treinado para trabalhar com pacientes dessa idade. "Eu tratei crianças de 2 semanas de idade com cólicas, por exemplo", diz Waterhouse. Embora a eficácia da acupuntura para adultos tenha sido amplamente estudada, há menos pesquisas sobre acupuntura pediátrica. Waterhouse observa que os testes em grande escala em pediatria ainda não aconteceram. No entanto, alguns estudos mostraram que é um tratamento eficaz para doenças como dor aguda, vômito induzido por anestesia e cefaleia. Nos Estados Unidos, a acupuntura é usada principalmente em crianças para controlar náusea em cirurgias ou tratamentos de quimioterapia, bem como dores crônicas, diz Lawrence Rosen, MD, presidente da seção de medicina integrativa da AAP. A maioria das crianças tolera tratamentos de acupuntura Bem, diz Waterhouse, cujos pacientes pediátricos são geralmente de 8 a 18 anos de idade. Os pacientes que não gostam da idéia de ter agulhas embaixo da pele ainda podem tirar proveito dos benefícios da acupuntura com a estimulação de pontos de acupuntura a laser, que usa lasers frios para estimular pontos no corpo, ou com acupressão, que envolve pressionar ou massagear essas áreas. "É muito fácil fazer muitos pontos sem dor desta maneira", diz Waterhouse.
O papel que a acupuntura desempenha no plano de tratamento de uma criança pode variar. Para crianças com câncer, não substitui os tratamentos convencionais, mas pode ser usado para ajudar a controlar os sintomas indesejáveis. Para outras condições, a acupuntura pode ser útil como terapia autônoma. "Em casos de dor aguda ou crônica, pode substituir o uso de medicamentos em alguns pacientes", diz Rosen. Em todos os casos, as crianças submetidas à acupuntura devem ser monitoradas pelo pediatra para se certificar de que os tratamentos estão ajudando.
Como os requisitos para se tornar um acupunturista variam de estado para estado, pode ser difícil para os pais escolherem o profissional certo. seu filho. O passo mais importante é verificar com o seu estado para se certificar de que um praticante que você está considerando é licenciado para praticar a acupuntura. Um bom lugar para começar sua busca é no site da Comissão Nacional de Certificação de Acupuntura e Medicina Oriental (NCCAOM). A maioria dos estados exige que os acupunturistas tenham concluído o exame NCCAOM e / ou o processo de certificação. Você precisará verificar mais com o consultório que regula a acupuntura em seu estado (note que Kansas, Alabama, Oklahoma, Dakota do Sul, Dakota do Norte e Wyoming não regulam a acupuntura).
Se você visitar a página Requisitos de licenciamento do estado de NCCAOM e clicar em Requisito de licença de acupuntura, encontrará uma tabela de requisitos de licenciamento do estado com as informações de contato do seu estado. Também é importante ter certeza de que o acupunturista que você está considerando tem experiência no tratamento de crianças.
“É apenas uma questão de personalidade depois disso”, diz Waterhouse. “Faça alguns telefonemas. Espero que o acupunturista lhe dê 5 minutos para falar ao telefone e ter uma ideia de como eles são e se suas personalidades gelificam. Você deve sempre se sentir seguro e que seu filho está nas mãos de um profissional competente. ”
