O tratamento imediato de meningite com corticosteroides, como a dexametasona, pode prevenir duas complicações comuns associadas à doença, perda auditiva e convulsões.
Mas o uso de esteróides no tratamento de meningite não é sem controvérsia. Alguns especialistas defendem seu uso, enquanto outros discordam.
Uso de Esteróides para Tratar Meningite
A meningite bacteriana inflama os tecidos e fluidos ao redor do cérebro, freqüentemente criando pressão dentro do cérebro. As convulsões podem ocorrer devido a esse aumento da pressão e inflamação.
Além disso, essa inflamação e pressão podem danificar os nervos que vêm do tronco cerebral que controlam a audição, causando perda auditiva. Os esteróides reduzem a inflamação e a pressão dentro do cérebro, diminuindo assim o risco de uma pessoa ter convulsões e problemas auditivos.
“Vários estudos mostraram que quando os esteróides são administrados junto com antibióticos, há um risco menor de perda auditiva”, diz Nathan Litman, MD, diretor de doenças infecciosas pediátricas do Hospital Infantil do Montefiore Medical Center, em Bronx, Nova York.
Estudos também descobriram que o tratamento de meningite com esteróides reduz significativamente o risco de morte em adultos.
Quando são esteróides Usado para meningite?
Para ser útil, um esteróide deve ser dado imediatamente. "Eles precisam ser administrados ao mesmo tempo em que os antibióticos são iniciados", diz o Dr. Litman. “Se você esperar de oito a 12 horas, é tarde demais.”
Isso ocorre porque os esteróides atuam interrompendo a resposta inflamatória do corpo. Isso ajudará a evitar inchaço e pressão no cérebro e complicações neurológicas subseqüentes. "Uma vez que a audição é perdida devido à meningite, geralmente é irreversível", diz Litman.
A maioria das crianças e adultos de todas as idades pode tomar esteróides - a única exceção são bebês muito jovens. Bebês com seis semanas ou menos provavelmente não serão tratados com esteroides porque este tratamento para meningite não foi estudado nesta faixa etária.
Prós de Tratamento com Esteróides
Vários estudos mostraram que o tratamento com meningite com esteróides reduz claramente a chance de surdez e pode diminuir a mortalidade também.
Em uma revisão de 18 desses estudos envolvendo 2.750 pacientes, os esteroides pareceram reduzir o risco de perda auditiva severa em crianças. Além disso, um estudo anterior publicado no British Medical Journal descobriu que a morte entre os pacientes adultos com meningite tomando esteróides era menos da metade dos pacientes que não recebiam esteroides. Os resultados do estudo foram mistos em relação às reduções de fatalidade em crianças, no entanto
Contras de Tratamento com Esteróides
Os corticosteróides podem ter efeitos adversos, incluindo:
- Sangramento no estômago
- Elevação de açúcar no sangue
- Retenção de líquidos
- Problemas do sono
- Humor
- Zumbido nos ouvidos
Existe também a preocupação de que o tratamento da meningite com esteróides possa interferir na capacidade do organismo de se recuperar de tipos não bacterianos de meningite, como a meningite. causada por vírus ou fungos.
“Se acontecer que, se não for meningite bacteriana, o tratamento com esteróides pode causar algum dano”, diz Litman. Quando os resultados do teste excluem a meningite bacteriana, os esteróides são tipicamente interrompidos. Alguns médicos também estão preocupados que os esteróides poderiam diminuir a penetração de antibióticos no fluido ao redor do cérebro e medula espinhal onde as bactérias residem, mas nem todos os especialistas concordam sobre isso.
Mas, dependendo do paciente, o tratamento da meningite com esteróides pode ser
“Do meu ponto de vista, os benefícios do uso de esteróides superam os riscos potenciais, especialmente se dados por um curto período de tempo”, diz Litman. A pesquisa sobre o uso de esteróides no tratamento da meningite continua em vários centros médicos em todo o país.
