É uma das queixas digestivas mais comuns: sensação de queimação no peito, muitas vezes acompanhada de um gosto amargo na boca. parte de trás da garganta. Cerca de 60 milhões de americanos experimentam azia, pelo menos uma vez por mês, de acordo com o American College of Gastroenterology. A azia geralmente não é motivo de preocupação, mas entender o que a desencadeia pode poupar o desconforto e evitar complicações potencialmente graves.
A azia ocorre quando o esfíncter esofágico inferior (EEI), um músculo que funciona como uma válvula entre o esôfago e o estômago. , fica fraco ou relaxa. "O esfíncter esofágico inferior protege o esôfago do material ácido do estômago", diz Gina Sam, MD, MPH, diretor do centro de motilidade gastrointestinal do Mount Sinai Hospital, em Nova York. Quando o LES está aberto, o conteúdo do estômago sobe para o esôfago, também conhecido como refluxo ácido.
“Todo mundo reflui”, diz Kenneth Fasanella, MD, gastroenterologista do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. “Mas nem todo mundo tem dano ou dor.”
As pessoas freqüentemente desenvolvem azia após consumir certos alimentos ou bebidas . "Eu sempre digo aos meus pacientes para evitar alimentos gordurosos, especialmente à noite", diz o Dr. Sam. “Os alimentos gordurosos ficam mais tempo no estômago, por isso prolonga a digestão. Uma vez que o alimento está no estômago, ele tende a refluir. ”Isso diz respeito a gorduras boas, como as encontradas em abacates e nozes, além de gorduras trans e gorduras saturadas, diz ela.
Os alimentos desencadeiam alho, cebola. , cítricos, tomates e produtos à base de tomate, chocolate e hortelã-pimenta. Bebidas como café, refrigerantes e álcool também podem causar refluxo.
Estudos mostram que fumar pode agravar a azia. "A nicotina é conhecida por desencadear o refluxo, e isso não inclui apenas fumar tabaco", diz o Dr. Fasanella. “Seja um cigarro eletrônico, goma ou qualquer outra forma, a nicotina definitivamente aumenta o refluxo ácido.”
Além de o que você consome, quanto pode fazer a diferença. As porções maiores aumentam o risco de azia, colocando mais pressão sobre o LES, então, comer refeições menores e mais frequentes pode ajudar.
Outro gatilho comum da azia é a obesidade . "Como as pessoas estão ficando mais obesas com a epidemia de obesidade, a prevalência de refluxo é muito alta", diz Sam. "Manter um peso saudável é uma das coisas mais importantes que você pode fazer para ajudar a aliviar a sensação de azia."
Obesidade é "uma questão de pressão", diz Fasanella. "Se você tem algo sentado em cima do seu abdômen, isso vai empurrar seu estômago e fazer seu estômago querer refluir."
As mulheres muitas vezes experimentam azia durante a gravidez por razões semelhantes - como o útero se expande, coloca mais pressão sobre o estômago. O aumento da produção do hormônio progesterona também pode fazer com que o LES relaxe, permitindo que os ácidos fluam para o esôfago.
Como você adormece pode aumentar o risco de azia. “Eu digo aos meus pacientes se eles estão com sintomas e é mais comum à noite, usar um travesseiro extra ou elevar a cabeceira da cama para que fiquem inclinados”, diz Sam. "A razão para isso é que, mesmo que o esfíncter esofágico inferior se abra, por causa da gravidade, o conteúdo permanecerá no final do esôfago e terá menor probabilidade de refluxo." Outro truque para evitar azia no final da noite é não comer refeições muito perto da hora de dormir
Exercícios que exercem pressão sobre o abdômen, como abdominais e abdominais, podem ser um fator contribuinte, especialmente se você comer logo antes de se exercitar. "Normalmente, as pessoas devem esperar de duas a três horas depois de comer antes do exercício", diz Sam.
Roupas apertadas apertam o estômago, então cintos, calças ou saias justas podem exacerbar a azia. É por isso que "pode ser hora de se livrar desses jeans apertados", diz Sam.
A conexão entre estresse e azia não é clara. Pesquisas sugerem que os sintomas podem estar relacionados a um excesso de hormônios do estresse, como o cortisol. Um estudo descobriu que o estresse aumentava a percepção da pessoa sobre o desconforto da azia, fazendo com que eles “percebessem estímulos esofágicos de baixa intensidade como sintomas de refluxo doloroso.” Atividade física, meditação e exercícios de respiração profunda podem ajudar a reduzir o estresse e o potencial risco de azia. Independentemente da causa subjacente, a azia crônica não deve ser ignorada. "É importante ver um gastroenterologista para evitar mais complicações", diz Sam. "Juntos, você pode propor o plano de tratamento certo para você."
