Sex. 11 de fevereiro de 2011 - A tecnologia predominante usada para visualizar a mãe e o bebê durante a gravidez é a ultrassonografia, já que sua radiação de baixa energia não apresenta muitos riscos à saúde. Mas de vez em quando, a mãe precisa de uma tomografia computadorizada, ou algum outro procedimento que poderia expor seu bebê a raios-x.
Pesquisadores há tempos se perguntam se essa exposição poderia se traduzir em câncer infantil. Enquanto estudos anteriores mostraram que poderia ser o caso, novas descobertas no BMJ tornam esse quadro um pouco mais confuso. Uma equipe do National Cancer Institute descobriu que bebês expostos no útero tinham um aumento de 14% no risco de câncer infantil - mas não foi estatisticamente significante, significando que os pesquisadores não podem ter certeza se suas descobertas são apenas por acaso.
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Ainda assim, eles argumentam que os médicos devem ser cautelosos em seu uso de raios-x e outras radiações ionizantes para a imagem "o abdome ou pélvis da mãe durante a gravidez e em crianças em idades muito jovens."
Os resultados são particularmente relevantes, acrescentaram, "dado o uso crescente de exames diagnósticos, especialmente tomografia computadorizada, em crianças. "
Ao mesmo tempo, a dose de radiação por imagem baixou nas últimas décadas, assim como o número de imagens solicitadas por estudo. Isso poderia explicar por que estudos anteriores encontraram maiores riscos de câncer infantil com imagem precoce. A Pesquisa Oxford de Cânceres na Infância, por exemplo, relatou um aumento de 40% no risco, mas incluiu dados de décadas quando as doses eram mais altas, segundo os pesquisadores. Para seu estudo, os pesquisadores do Instituto Nacional do Câncer compararam 2.690 casos de câncer infantil com 4.858. controles do UK Childhood Cancer Study (UKCCS). As crianças nasceram entre 1976 e 1996.
Um total de 305 crianças tiveram 319 exames radiográficos e afins enquanto estavam no útero, ou no útero, e 170 crianças tiveram 247 exames no início da infância.
O mais comum o exame intra-útero foi um exame pélvico e o exame mais comum na infância foi a radiografia de tórax. No geral, os pesquisadores descobriram um aumento pequeno, mas estatisticamente insignificante, no risco de todos os cânceres após a exposição intra-uterina aos raios X.
O mesmo aconteceu - incluindo a não-significância - apenas para leucemia.
A exposição a radiografias diagnósticas durante a primeira infância foi associada a riscos pequenos mas insignificantes para todos os cânceres e para leucemia e linfoma, mas essas associações foram baseadas em um número muito pequeno de pacientes, alertaram os pesquisadores.
A associação foi mais forte para os resultados de linfoma e precisa ser replicada, acrescentaram.
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Finalmente, não houve evidência de aumento do risco de câncer na infância com a exposição in-utero à ultrassonografia, que não é ionizante e, portanto, não pode danificar o DNA.
A autora principal Preetha Rajaraman e seus colegas enfatizaram que o menor risco observado em seu estudo seria esperado devido à diminuição da radiação dose nas últimas décadas.
Eles também alertaram que o estudo foi fraco para detectar um pequeno aumento no risco, já que a prevalência de exposição à radiação diagnóstica foi baixa.
O estudo foi apoiado pelo National Cancer Institute. > Os pesquisadores não relataram conflitos de interesse relevantes.
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