Pode ser difícil lembrar o que veio primeiro, depressão ou dor diária. As duas condições freqüentemente se alimentam umas das outras e gradualmente pioram juntas. "Pessoas com depressão têm quatro vezes mais chances de sofrer de dor crônica do que pessoas que não estão deprimidas", diz Samantha Meltzer-Brody, MD, psiquiatra e professora associada da Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.
A dor crônica é a dor que dura de algumas semanas a muitos anos e não desaparece com a medicação típica para a dor. Quanto mais grave a depressão, mais intensa a dor pode ser, diz o Dr. Meltzer-Brody. "Ninguém sabe realmente por que essas duas condições estão frequentemente ligadas, mas ambas estão associadas a alterações no sistema nervoso central."
Porque o tipo de dor crônica sentida com depressão pode variar muito de pessoa para pessoa, tratamento precisa ser adaptado ao seu tipo de dor. Embora a medicação e a terapia da conversa sejam importantes para o sucesso do tratamento da depressão, certas mudanças no estilo de vida também podem ajudar. Pergunte ao seu médico sobre esses hábitos saudáveis, que podem aliviar sua carga física e emocional.
1. Comer uma dieta antiinflamatória
Certos alimentos parecem exacerbar a inflamação, o que causa dor nas articulações, enquanto outros podem ajudar a mantê-la sob controle. Para reduzir a inflamação e aumentar sua energia, beba pelo menos 64 onças de água por dia e construa sua dieta em torno de frutas e vegetais frescos, grãos integrais, feijões e legumes, peixe, azeite, nozes e outras gorduras saudáveis. O controle de peso também é importante: o tecido adiposo produz substâncias químicas que causam inflamação, e carregar peso extra pode sobrecarregar seu corpo, aumentando a dor e o desconforto.
2. Exercício Diário
Quando a dor e rigidez se instalam, as pessoas muitas vezes querem desacelerar e se mover menos. Mas limitar ou pular o exercício pode tornar os problemas mais graves. O exercício é essencial para manter o sangue rico em nutrientes fluindo para a cartilagem que protege as articulações. Fortalece os músculos, o que pode aliviar o peso das articulações e oferecer mais proteção à cartilagem. Também libera neurotransmissores e endorfinas - substâncias químicas do cérebro que aumentam o sistema imunológico, reduzem a percepção da dor e melhoram o humor.
Quando se trata de depressão e dor crônica, a dieta e o exercício juntos podem chegar a mais do que a soma de suas partes. Os participantes que seguiram um programa combinado de exercício e uma dieta para perda de peso tiveram a maior redução na dor crônica em um estudo publicado em 2013 no Journal of American Medical Association. Eles experimentaram menos dor e inflamação, bem como melhor função do joelho do que aqueles que apenas se exercitaram. Eles também auto-relataram menos dor do que aqueles no grupo que apenas fez dieta.
A dieta combinada com exercícios também pode ser particularmente útil para dores nas costas, diz Meltzer-Brody. A perda de peso sozinha pode aliviar a dor, diz ela, e quando é combinada com o exercício, também pode melhorar o humor.
3. Tenha bom sono
Os especialistas descobriram uma ligação entre o sono, a dor crônica e a depressão. Em um estudo de 2014 publicado no Journal of Rehabilitation Medicine, pesquisadores suecos estudaram mais de 1.200 pessoas em licença médica prolongada e descobriram que a má qualidade do sono pode iniciar uma reação em cadeia que leva à dor. Os resultados também mostraram uma ligação entre insônia e depressão. De fato, problemas de sono podem aumentar o risco de depressão em pessoas com dor crônica. Converse com seu médico sobre como resolver as dificuldades do sono que você está enfrentando. Dormir melhor pode ajudar a aliviar a dor e os sintomas da depressão.
Um Plano de Tratamento Holístico para Depressão e Dor Crônica
Se não tratada, a dor crônica pode piorar os sintomas de depressão, expondo-o a um risco maior de suicídio, Meltzer-Brody diz. Ela enfatiza a importância de se aproximar da depressão e da dor crônica com um plano de tratamento abrangente, que também inclua a observação de seus estressores exclusivos. Abordar coisas específicas que podem estar contribuindo para os seus sintomas de depressão também pode ajudar a aliviar a dor.
Também é importante estar atento aos sinais de que o tratamento não está funcionando e discuti-los com seu médico imediatamente para que você possa fazer alterações que o ajudem. Além disso, se alguém que você conhece tem depressão, preste especial atenção aos comentários sobre a desesperança e sobre a vida que não vale a pena ser vivida. Mudanças no comportamento, como dar itens sentimentais e outros objetos de valor, podem ser um sinal de que a pessoa precisa de atenção médica adicional.
