Em um estudo preliminar de 27 pacientes, pesquisadores japoneses usaram células-tronco musculares de pacientes para criar um "adesivo" que foi colocado no coração.
No ano seguinte, os pacientes geralmente apresentavam melhorias em seus sintomas - incluindo a capacidade de andar sem ficar sem fôlego e fatigados. No entanto, especialistas alertaram que, embora os resultados sejam encorajadores, ainda há muito trabalho pela frente antes que as células-tronco possam ser usadas para tratar a insuficiência cardíaca. "Eles mostraram que essa abordagem é viável", disse Eiran Gorodeski, especialista em insuficiência cardíaca da Cleveland Clinic, em Ohio.
Mas não está claro se a tática das células-tronco foi realmente eficaz, disse Gorodeski. , quem não foi inv
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Isso porque o estudo não incluiu um grupo de comparação que não recebeu células-tronco.
Portanto, é possível, Gorodeski explicou, que o melhorias de sintomas "modestas" teriam acontecido de qualquer maneira. Todos os pacientes usavam medicamentos padrão, e alguns tinham implantes cardíacos.
As células-tronco são células primitivas que amadurecem nas várias células que compõem os tecidos do corpo. Nos últimos 15 anos, os cientistas tentaram usar as células para ajudar a reparar alguns dos danos observados na insuficiência cardíaca.
A insuficiência cardíaca é uma doença progressiva em que o músculo cardíaco está muito danificado para bombear o sangue de forma eficiente por todo o corpo. . Surge frequentemente após um ataque cardíaco.
Os sintomas de insuficiência cardíaca incluem fadiga, falta de ar e inchaço nos membros. A condição não pode ser curada, embora medicamentos e dispositivos implantáveis possam tratar os sintomas. No novo estudo, os pesquisadores usaram células-tronco do próprio músculo da coxa dos pacientes para criar uma mancha que eles colocaram no coração. Em contraste com muitos estudos anteriores, em que os pesquisadores injetaram células-tronco - muitas vezes da medula óssea dos pacientes - no coração. A tática patch pode ter algumas vantagens, disse o pesquisador sênior Dr. Yoshiki Sawa, da Universidade de Osaka. Ele disse que a pesquisa com animais sugere que as células em forma de folha sobrevivem por um longo período, em comparação às injeções. Para testar a segurança da abordagem, a equipe de Sawa recrutou 27 pacientes que apresentavam sintomas debilitantes, apesar das terapias convencionais de insuficiência cardíaca. Os cientistas extraíram células-tronco do músculo da coxa de cada paciente e cultivaram as células para formar uma folha. A folha foi colocada no coração de cada paciente. A tática parecia segura, disseram os pesquisadores, e havia sinais de melhorias nos sintomas ao longo dos próximos seis meses a um ano.
Por que as células-tronco do músculo da coxa afetariam o coração? Não está claro, reconheceu Sawa.
As células-tronco não crescem em novas células do músculo cardíaco. Em vez disso, Sawa explicou, eles parecem produzir substâncias químicas chamadas citocinas que podem promover o crescimento de novos vasos sanguíneos em áreas danificadas do coração. A teoria, segundo ele, é que as células "hibernando" no músculo cardíaco podem funcionar melhor.
Ainda é muito cedo para saber o que as novas descobertas significam, disse Gorodeski.
Esse tipo de teste, chamado fase 1, destina-se a olhar para a segurança e viabilidade de uma terapia, disse Gorodeski. São necessários ensaios de fase posterior - em que alguns pacientes recebem o tratamento, e outros não - para provar que a terapia realmente funciona.
Esses ensaios estão em andamento, disse Sawa.
Outros estudos estão avançando. No ano passado, os pesquisadores relataram em um teste de teste infusões de células-tronco retiradas da medula óssea de pacientes com insuficiência cardíaca grave.
Os pacientes que receberam a terapia eram menos propensos a morrer ou ser hospitalizados no próximo ano, em comparação àqueles que receberam apenas tratamento padrão. Mas o estudo foi pequeno, e as células-tronco tiveram apenas um pequeno impacto na função cardíaca dos pacientes.
Portanto, não está claro por que os pacientes com células-tronco se saíram melhor, disse Gorodeski.
Por enquanto, ele enfatizou terapias com células-tronco para insuficiência cardíaca permanecem experimentais. "Não há terapia celular que possamos oferecer aos pacientes agora", disse Gorodeski.
A mensagem para pacientes, ele acrescentou, é que a insuficiência cardíaca pode ser tratada, e pesquisadores estão procurando maneiras "inovadoras" de melhorar esse tratamento.
O estudo foi publicado em 5 de abril no
Journal of the American Heart Association
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