QUINTA-FEIRA, 17 de maio de 2012 (HealthDay News) - Era a pequena foto quadrada presa ao currículo de um candidato que mais influenciava a contratação de uma mulher. Mas havia uma captura oculta: as fotos mostravam as mesmas seis mulheres antes e depois da cirurgia para perda de peso.
O resultado final: os "empregadores" no estudo classificaram essas seis mulheres de forma mais deficiente quando tiraram fotos quando Para a pesquisa, publicada recentemente no
International Journal of Obesity , os 95 avaliadores na verdade eram estudantes de graduação da Nova Zelândia que não sabiam que o viés de peso era o foco real do estudo. "Claramente, esses não eram empregadores reais", disse a coautora do estudo, Janet Latner, professora associada de psicologia na Universidade do Havaí. "Mas eles são pessoas que entrarão no mercado de trabalho, e o prejuízo subjacente que eles estão mostrando pode afetar suas decisões em relação aos futuros colegas."
Os participantes do estudo - principalmente mulheres - receberam pacotes de informações sobre "candidatos" para avaliar uma potencial posição gerencial. Os currículos falsos eram equivalentes em termos de habilidades, experiência e educação.
As mulheres mostradas nas fotos foram localizadas em sites. Para descartar outros vieses baseados na aparência, as seis mulheres tinham idades semelhantes, de 29 a 32 anos e descendentes de europeus.
Antes da cirurgia, o índice de massa corporal (IMC) das mulheres - uma medida da gordura corporal baseada em peso e altura - variou de 38 a 41. Um IMC de 30 ou mais é considerado obeso. Após a cirurgia, o IMC das mulheres variou de 22 a 24, considerado peso normal.
Os "empregadores" estudantes classificaram os candidatos para começar salário, liderança potencial e probabilidade de serem contratados.
Com base nas avaliações, mulheres maiores tiveram menos chance de ser contratado. E, se conseguissem ultrapassar esse obstáculo, ainda teriam de enfrentar salários mais baixos e progressão limitada na carreira.
Quanto mais atraentes os avaliadores se consideravam, mais forte o viés de peso eles mostravam, descobriram os pesquisadores. Ter traços de personalidade como o autoritarismo também foi associado a ser mais tendencioso.
Os homens não foram avaliados no estudo, o que deixa em aberto a questão sobre se os homens obesos enfrentam um viés similar.
"Os homens certamente enfrentam discriminação também Mas a pesquisa mostra que eles têm que ter um peso maior para que seu peso seja conseqüente ", disse Michaela Null, doutoranda em sociologia na Universidade Purdue em West Lafayette, Indiana, cujo foco de pesquisa é o estudo da gordura.
Tal viés de contratação não é apenas hipotético. Em 2011, um hospital do Texas instituiu uma política de que os candidatos tinham IMC inferior a 35, mas o hospital retirou a apólice em abril.
"Enviamos uma carta para [o hospital] que isso não era aceitável, disse James Zervios, diretor de comunicações da Obesity Action Coalition. "O CEO falou com o nosso presidente e disse que a política não seria usada. Foi curta e doce. Eles perceberam que tinham feito errado, e eles inverteram e fizeram a coisa certa."
Somente o Michigan tem uma lei estadual. proibindo a discriminação com base no peso, junto com vários municípios, disse Justine Lisser, advogada e conselheira sênior da US Equal Employment Opportunity Commission.
A Lei dos Americanos Portadores de Deficiências proíbe a discriminação contra obesos mórbidos, disse Lisser. Definida como um IMC de 40 ou mais, a obesidade mórbida contribui para uma variedade de condições médicas.
"Há, no entanto, pessoas que podem ser 'gordas' ou que podem ter um IMC superior ao que é considerado saudável". mas não tão alto a ponto de constituir obesidade mórbida ", acrescentou. "Infelizmente, essas pessoas não seriam cobertas por nossas leis que proíbem a discriminação, porque não teriam uma deficiência coberta".
"Toda a missão da [Comissão Igualdade de Oportunidades de Emprego] é ter pessoas consideradas para o emprego com base em suas qualificações e experiência - não em fatores irrelevantes", disse Lisser.
Null descreveu o preconceito de peso como um problema cultural, entrelaçado com questões de raça, gênero, pobreza e classe.
"Você também tem que olhar para as práticas de antes de admissão - nos tipos de redes sociais que as pessoas têm, especialmente na economia de hoje, onde você tem mais chances de conseguir um emprego se alguém te recomendasse ", ela disse. "Se você pensar sobre o estigma associado à obesidade - se você sabe que isso não vai refletir positivamente em você, você pode não recomendar essa pessoa".
"O preconceito da obesidade é realmente a última forma aceitável de preconceito", disse. Latner "É preciso haver legislação para proteger os trabalhadores obesos da discriminação. Precisamos realmente proteger essa parte de nossa força de trabalho".
