O câncer encontrado no fígado nem sempre é "câncer de fígado" - muitas vezes, o fígado é apenas o órgão ao qual o câncer se espalhou de outro lugar.
O cancro primário do fígado distingue o cancro que começa no fígado a partir de uma doença maligna que começa noutro local e se metastiza para o fígado; isso é chamado de câncer de fígado secundário . Por exemplo, quando o câncer começa no pulmão e metastiza para o fígado, ele é chamado de câncer de pulmão metastático, embora um tumor seja encontrado no fígado. Cânceres primários do fígado são raros: o câncer hepático secundário é responsável por mais de 90 por cento dos tumores no fígado, de acordo com Tusar Desai, MD, um gastroenterologista e hepatologista (especialista em fígado) no Hospital Beaumont, em Royal Oak, Michigan
"Parte do trabalho do fígado é filtrar toxinas no sangue, então você pode imaginar se há células cancerígenas flutuando pelo corpo, elas serão depositadas no fígado, "Dr. Desai diz.
Câncer de Fígado: Algumas Estatísticas
Embora seja raro, o câncer primário de fígado ainda é um eficiente assassino: Nos Estados Unidos, o câncer de fígado é a quinta causa mais comum de morte por câncer em homens, a nona em mulheres.
Quanto a casos novos, a American Cancer Society estimou que havia 21.370 pessoas diagnosticadas com câncer de fígado 2008, e que cerca de 18.410 pessoas morreram da doença.
O câncer de fígado não é uma doença dos jovens. Atinge mais pessoas idosas, com 90% dos casos ocorrendo em pessoas com 45 anos de idade ou mais.
Câncer de Fígado: Quem Obtém
As taxas de câncer de fígado são duas vezes mais altas em afro-americanos, hispânicos e asiáticos e as ilhas do Pacífico como nos brancos. Mais visivelmente, o câncer de fígado atinge muito mais homens do que mulheres. Em 2008, 71% dos novos casos ocorreram em homens.
Uma teoria por trás da maior incidência de câncer de fígado em homens é que os homens produzem mais da proteína interleucina-6 (IL-6) em resposta a uma lesão no fígado. . Nas mulheres, o estrogênio inibe a secreção de IL-6, que é uma chave bioquímica no processo de inflamação crônica que pode levar ao câncer. O efeito foi observado diretamente em experimentos com camundongos.
Alguns fatores podem aumentar o risco de câncer de fígado, incluindo infecção por hepatite B ou C ou cirrose.
Câncer de Fígado: Carcinoma Hepatocelular
diferentes tipos de câncer de fígado, dependendo das células em que ele começa.
Também chamado de hepatoma, o carcinoma hepatocelular é responsável por três quartos de todos os cânceres de fígado. Começa nos hepatócitos, as células que compõem a maior parte do fígado. Os cânceres hepatocelulares ocorrem em duas formas:
Como um tumor isolado e em crescimento que se espalha apenas no final da doença.
- Como pequenos nódulos de câncer espalhados pelo fígado. Este padrão mais comum é freqüentemente visto em pessoas com cirrose hepática.
- Câncer de Fígado: Colangiocarcinoma Intra-Hepático
Este câncer de fígado se origina nos ductos que transportam bile - um líquido que toma ácidos graxos e os quebra; para a vesícula biliar. O tumor pode ocorrer no próprio fígado ou, mais frequentemente, no ducto fora do fígado. Esse câncer é responsável por 10% a 20% dos cânceres de fígado.
Câncer de fígado: hemangiossarcomas e angiossarcomas
Estes são cânceres raros e de rápido crescimento que se iniciam nos vasos sanguíneos do fígado e são considerados ligados a uma condição hereditária conhecida como hemocromatose. Eles também podem ser causados pela exposição a produtos químicos tóxicos, como cloreto de vinila, dióxido de tório ou compostos de arsênico. A doença pode ser retardada pela quimioterapia e radiação, mas a maioria dos pacientes sobrevive apenas um ano após o diagnóstico.
Câncer de Fígado: Hepatoblastoma
Esta é uma forma rara de câncer que ocorre em crianças de 4 anos ou menos. Em cerca de 70% dos casos, uma criança com esta doença pode ser tratada com sucesso; a sobrevida para o hepatoblastoma em estágio inicial é de mais de 90%.
Tumores Hepáticos Benignos
Os tumores benignos (não cancerosos) também podem ocorrer no fígado, mas estes não se propagam e muitas vezes não causam sintomas ou necessitam de tratamento. No entanto, quando um tumor benigno causa sangramento, ou dor abdominal, ou há um risco de que o tumor possa se romper, pode ser necessária uma cirurgia
Diagnóstico
