A mão é um milagre de engenharia, mas tem uma falha de projeto: os tendões que controlam os dedos passam por um tubo estreito na fenda da mão, chamado túnel do carpo.
O nervo mediano que controla todos os dedos, exceto o o mindinho também é espremido dentro daquele tubo estreito, de modo que qualquer inflamação ou inchaço exerce pressão sobre esse nervo vital.
O túnel do carpo é a lesão que causa as ausências mais longas do local de trabalho, mas os médicos ainda não têm certeza do que o causa.
Sabe-se que doenças como artrite reumatóide e diabetes aumentam o risco. As mulheres são três vezes mais propensas do que os homens a desenvolver CTS, talvez porque suas mãos são menores e, portanto, o túnel do carpo é mais estreito. A gravidez aumenta ainda mais o risco.
Movimentos repetitivos de alto impacto, envolvendo flexão extrema da mão, podem levar ao túnel do carpo. Trabalhadores em matadouros que esculpiram carne dos ossos de carcaças de animais foram alguns dos primeiros a desenvolver essa condição incapacitante.
Muitas pessoas acreditam que movimentos repetitivos de baixo impacto, como a digitação, também podem levar ao túnel do carpo, mas nem todos concordam.
Qualquer que seja a causa, os sinais são claros: dor, dormência ou fraqueza, especialmente nos três dedos maiores e no polegar, que são controlados pelo nervo mediano.
A primeira linha de tratamento é usar um simples punho-cinta à noite. O gelo também pode ajudar. Se esses sintomas não terminarem depois de algumas semanas, um médico pode receitar uma dose de cortisona.
Se nenhuma dessas medidas funcionar, a cirurgia é uma opção. Cerca de meio milhão de pessoas a cada ano tem um procedimento para cortar a faixa de tecido que mantém o túnel do carpo fechado. Isso alivia a pressão sobre o nervo mediano. Sandy Huber, que fez a cirurgia na Mayo Clinic, disse que foi sua paixão pelo acolchoado que a trouxe.
Ela tinha o sintoma clássico de dor nos três dedos maiores . “De noite e de manhã, doeria muito”, disse ela. "Duas ou três vezes por noite me acordava."
Sanj Kakar, MD, um cirurgião ortopédico da Mayo Clinic, diz que a síndrome do túnel do carpo é a queixa mais comum que ele vê em pacientes que chegam à clínica da mão.
A cirurgia foi bem sucedida para Huber, e ela agora está de volta à sua máquina de costura.
