Ande pelo corredor de qualquer supermercado e você verá rótulos de alimentos que prometem tudo, de "orgânicos" a "naturais" a "livres de hormônios" - mas o que esses termos informam sobre valor nutricional real da comida? As etiquetas da frente da embalagem são como trailers de filmes, diz Bonnie Taub-Dix, RD, porta-voz nacional de Nova York da American Dietetic Association e autora de Read It Before You Eat It . Eles podem atraí-lo para a comida, mas eles não dão muitas informações sobre a comida.
Aqui está o que você realmente precisa saber sobre alguns rótulos de alimentos comuns.
A colher em rótulos de alimentos orgânicos
O produto orgânico é cultivado sem o uso da maioria dos pesticidas, fertilizantes sintéticos, fertilizantes feitos de lodo de esgoto ou irradiação. Além disso, os animais criados para aves domésticas, carne, ovos e produtos lácteos orgânicos não recebem antibióticos ou hormônios de crescimento
Os alimentos rotulados como orgânicos precisam atender aos critérios estabelecidos pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA). Na verdade, existem quatro maneiras diferentes de classificar os alimentos orgânicos. Eis o que eles significam:
- 100% orgânico. Todos os ingredientes são orgânicos. Os fabricantes de alimentos que atendem aos critérios podem colocar um selo orgânico USDA verde e branco na frente da embalagem.
- Orgânico. Pelo menos 95% dos ingredientes são orgânicos. Os fabricantes de alimentos também podem usar o selo orgânico verde e branco USDA se seus produtos atenderem a esse critério.
- Feito com ingredientes orgânicos. Pelo menos 70% dos ingredientes são orgânicos, significando que foram cultivados sem o uso da maioria dos pesticidas fertilizantes sintéticos, fertilizantes feitos com lodo de esgoto ou irradiação. Se é um produto animal, os animais não receberam antibióticos ou hormônios de crescimento. Os fabricantes devem identificar os ingredientes orgânicos na lista de ingredientes
- Alguns ingredientes orgânicos Menos de 70% dos ingredientes desses alimentos são orgânicos. Os ingredientes orgânicos devem ser identificados na embalagem.
Como o USDA definiu os critérios para alimentos orgânicos, esses rótulos são uma forma confiável de saber se o alimento é orgânico. No entanto, só porque algo é orgânico não significa necessariamente que é saudável, diz Taub-Dix.
Por exemplo, uma barra de chocolate escura orgânica ainda pode conter 24 gramas de gordura saturada, a gordura que aumenta o colesterol e coloca você em risco. para doenças cardíacas. Esse número está bem acima do limite de gordura saturada de 16 gramas recomendado pela American Heart Association durante um dia inteiro para a maioria das pessoas.
Outro fato a ter em mente: comer frutas e verduras que não são orgânicas é melhor do que não comer. qualquer fruta ou verdura em tudo. Taub-Dix diz que algumas pessoas vão sair de uma loja de mãos vazias se o produto não for orgânico, mas a prioridade deve ser a ingestão de muitos alimentos saudáveis.
Entendendo Grass-Fed, Cage-Free e mais
Há uma série de outros rótulos de alimentos que você encontrará em qualquer viagem ao supermercado, de ingredientes “naturais” a gaiolas e hormônios. Veja como decodificar esses outros rótulos:
- Natural. Algumas pessoas acham que natural é sinônimo de orgânico, mas isso não é verdade, diz Taub-Dix. Ao contrário dos alimentos orgânicos, o USDA não regulamenta o uso do termo “natural” nos rótulos dos alimentos, exceto quando se trata de carne e aves. É um termo amplo que se refere a alimentos minimamente processados. Alimentos rotulados naturais não contêm conservantes sintéticos, óleos hidrogenados, adoçantes artificiais ou outros aditivos artificiais, estabilizadores ou emulsionantes. Taub-Dix diz para olhar além do rótulo natural na frente de um produto. Saber se um alimento é saudável significa examinar o verso da embalagem para os fatos nutricionais e ler a lista de ingredientes.
- Livre de hormônios. Tecnicamente, a carne não pode ser livre de hormônios - todos os animais têm hormônios, diz Taub-Dix. Mas o governo dos EUA não permite a administração de hormônios a aves e suínos. Se um fabricante usa um rótulo "livre de hormônio" em carne de porco ou frango, ele também deve adicionar "Regulamentos federais proíbem o uso de hormônios". Quando se trata de carne, o rótulo pode dizer "Sem hormônios administrados" se o USDA receber documentação que mostra que os animais não receberam hormônios Sem gaiola.
- Os ovos são frequentemente rotulados como livres de gaiola - mas o que isso realmente significa? As galinhas não podem ser confinadas a gaiolas, mas podem estar em um galpão cheio de galinhas. Embora uma porta possa estar aberta para as galinhas andarem, não há garantia de que elas estejam realmente se aventurando ao ar livre. Por outro lado, as galinhas criadas em pastagens, que são tão rotuladas, saem para passear, comem uma dieta orgânica sem hormônios e não recebem antibióticos, diz Taub-Dix. "É importante se sentir bem com o que você está comendo, mas você não quer ser enganado pelos fabricantes", diz ela. A propósito, os ovos marrons caros simplesmente significam galinhas com penas marrons, disse Taub-Dix. Eles não necessariamente têm um gosto melhor ou oferecem uma nutrição melhor Grass-fed.
- Quando a carne vem de gado alimentado com capim, o animal tinha acesso a ar fresco e luz solar e a liberdade de pastar - mas isso não faz. Não te dizer quanto tempo a vaca estava no pasto e isso não significa que a vaca estava em uma dieta exclusivamente alimentada com capim, diz Taub-Dix. O animal pode ter recebido uma dieta convencional de soja e milho, além da grama. Terminado a grama.
- A carne que está rotulada como “grama-acabado”, por outro lado, vem de gado alimentado exclusivamente com grama. pelo menos 90 dias e até 160 dias antes de serem abatidos, explica Taub-Dix. Embora este rótulo seja mais confiável do que “alimentado com capim”, isso significa que você deve comprar a carne? Algumas pessoas dizem que este tipo de carne é mais saudável porque contém mais nutrientes, como vitamina E, ácido linoléico conjugado e ácidos graxos ômega-3, mas os benefícios são discutíveis, diz Taub-Dix. Se você deseja obter mais ácidos graxos ômega-3 em sua dieta, comer mais peixe é provavelmente o melhor caminho a percorrer. A conclusão: “Não importa o que diga na frente do pacote, você ainda precisa vire-o e avalie a comida observando seu valor nutricional ”, enfatiza Taub-Dix. “Os produtos não devem ser [difamados] por uma palavra, mas eles também não devem ser idolatrados por uma palavra.”
Pode ser necessário um esforço extra para olhar além dos rótulos da frente da embalagem, mas comer uma dieta saudável vale a pena um pouco de trabalho.
Saiba mais no Centro de Receitas Saudáveis da Everyday Health.
