Várias condições menos graves podem causar sintomas semelhantes aos do câncer de boca, cabeça e pescoço. Se você tiver esses sintomas, verifique com seu médico ou dentista:
- Um caroço ou ferida que não cicatriza, como no lábio ou na boca
- Dor de garganta persistente
- Problemas de deglutição
- Uma mudança em voz ou rouquidão
Outros sintomas se aplicam a tipos específicos de câncer de boca, cabeça e pescoço:
Câncer de lábio e cavidade oral: Manchas brancas ou vermelhas nas gengivas, língua ou revestimento da boca; inchaço na mandíbula; sangramento incomum ou dor na boca
Câncer de glândula salivar: Inchaço ao redor da mandíbula ou sob o queixo; dormência nos músculos da face; dor persistente na face, queixo ou pescoço
Câncer de seio paranasal e cavidade nasal: Seios bloqueados que não são claros, infecções sinusais que não respondem ao tratamento com antibióticos, hemorragias nasais, dores de cabeça freqüentes, inchaço nos olhos , dor nos dentes superiores, problemas com próteses.
Câncer nasofaríngeo: Dificuldade em respirar ou falar, dores de cabeça freqüentes, zumbido nos ouvidos, dor nos ouvidos, dificuldade para ouvir.
Cancros orofaríngeo e hipofaríngeo: Dor nos ouvidos.
Câncer de laringe: Dor de ouvido, dor ao engolir.
Se os sintomas justificarem outras ações, os médicos geralmente começam anotando seu histórico médico e realizando um exame físico completo. Eles podem inserir um tubo fino e iluminado chamado endoscópio para examinar áreas que eles não podem ver durante um exame físico. Essas ferramentas e procedimentos endoscópicos são frequentemente denominados pela parte do corpo que examinam. Por exemplo, um esofagoscópio é inserido através da boca para examinar o esôfago e um nasofaringoscópio é inserido através do nariz para examinar a cavidade nasal e nasofaringe.
Os médicos também podem usar técnicas de imagem para verificar outras partes do corpo em busca de sinais de câncer. . Alguns exames de imagem comuns para câncer de boca, cabeça e pescoço incluem:
Raios-X padrão: Antes de uma radiografia, os pacientes podem ser solicitados a engolir bário, uma substância que ajuda os médicos a identificar os tumores em raios-X imagens
Tomografia axial computadorizada (TC): Uma tomografia computadorizada (também chamada de tomografia computadorizada) usa vários feixes de raios X e um sofisticado sistema de computador para fazer imagens tridimensionais que parecem fatias do corpo . Para ajudar os tecidos a aparecer melhor, os pacientes podem receber uma injeção intravenosa de corante (agente de contraste) antes do teste ou entre um primeiro e um segundo conjunto de fotos. As tomografias computadorizadas podem identificar tumores que são muito menores do que aqueles vistos com um raio X.
Imagem por ressonância magnética (MRI): A ressonância magnética usa energia de ondas de rádio e ímãs fortes para fazer uma imagem detalhada do corpo. Nenhum raio X está envolvido. O teste é especialmente útil para encontrar câncer que se espalhou para outras partes do corpo. Os pacientes podem ter uma injeção de corante antes de uma ressonância magnética, mas esta técnica é usada com menos freqüência do que com tomografias computadorizadas.
Finalmente, todos os diagnósticos de câncer são confirmados com uma biópsia, na qual os médicos removem uma pequena quantidade de tecido e o examinam. sob um microscópio para procurar células cancerígenas. Com muitos cânceres de cabeça e pescoço, os médicos usam um procedimento chamado biópsia por agulha fina, que emprega uma agulha fina para remover tecido ou fluido para exame.
