Cinquenta milhões de americanos têm artrite e espera-se que esse número atinja 67 milhões até 2030. De acordo com os Centros de Controle de Doenças dos EUA e Prevenção, é a causa mais comum de incapacidade no país. Mas nem todos os casos de artrite são parecidos. Existem mais de 100 formas da doença, incluindo espondilite anquilosante (AS), que afeta as articulações da coluna vertebral.
Como Dimitrios Pappas, MD, um reumatologista do Hospital Presbiteriano de Nova York / Columbia University Medical Center aponta, "Muitas, muitas doenças apresentam sintomas articulares." É por isso que o AS pode ser complicado de diagnosticar, e reconhecer como ele difere de outros tipos de artrite é fundamental para obter o tratamento adequado.
COMO geralmente se desenvolve em homens com menos de 40 anos , embora possa afetar mulheres, crianças e adultos mais velhos. Os sintomas geralmente incluem dor e rigidez na região lombar, pois o EA ataca as articulações sacro-ilíacas entre a coluna e a pelve. A AS frequentemente não é diagnosticada porque seus sintomas podem ir e vir, e os sinais de alerta comuns podem ser descartados como "apenas uma dor nas costas". O tratamento atrasado pode levar a sérias conseqüências para a saúde. A principal complicação do AS é uma coluna rígida, que pode tornar a movimentação muito difícil, disse Scott Zashin, MD, um reumatologista em Dallas e um membro da American. Faculdade de Reumatologia. “Os pacientes com EA, particularmente aqueles com costas rígidas, também são suscetíveis a fraturas.”
A artrite psoriásica pode afetar a coluna e causar dor nas costas. Mas pode atingir quaisquer articulações do corpo e ocorre frequentemente em pessoas com psoríase na pele. Procurar por sinais de psoríase, como manchas vermelhas e secas de pele no tronco, cotovelos e joelhos, é uma maneira de os médicos distinguirem a artrite psoriásica de condições como AS.
A osteoartrite, o tipo mais comum de artrite, pode afetar as articulações em todo o corpo, incluindo na parte inferior das costas. Como o AS, pode levar à formação de conseqüências ósseas, conhecidas como esporões ósseos, ao redor das articulações. Como resultado, a osteoartrite pode assemelhar-se ao AS em imagens de raios X. Embora a AS seja uma doença inflamatória, a osteoartrite é “um processo de desgaste que é degenerativo”, disse Alpesh Patel, MD, chefe de cirurgia ortopédica da coluna e co -diretora do Northwestern Spine Center. O resultado é que a cartilagem que amortece os ossos se quebra.
Ao contrário do AS, a osteoartrite é mais comum entre mulheres e idosos. Enquanto a atividade pode diminuir a dor e rigidez causada pela EA, a dor da osteoartrite é freqüentemente maior após o exercício.
A artrite reumatóide (AR) é uma desordem auto-imune crônica que danifica os tecidos articulares. Assim como no AS, seus sintomas tendem a piorar pela manhã e melhorar com a atividade. Um diferencial importante, no entanto, é a localização da dor: a AR geralmente começa nas articulações menores das mãos e dos pés antes de se espalhar para outras partes do corpo. A AS tem "um local de dor mais específico que a artrite reumatóide", disse Patel. A AR
pode afetar as articulações da coluna, segundo Patel, tornando-as instáveis e fazendo com que as vértebras escorreguem. Além do histórico médico e das radiografias de um paciente, existem vários exames de sangue que podem ajudar os médicos a identificar o EA e outros tipos específicos de artrite:
O teste HLA-B27 procura a presença de uma proteína encontrada na maioria - mas não em todas - pessoas que têm AS
Uma alta taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR) ou “taxa de sedação” pode indicar um distúrbio auto-imune como RA ou AS. No entanto, também pode ser um sinal de anemia ou certos tipos de câncer.
Níveis elevados de anticorpos do fator reumatóide (FR) são um possível indicador de AR. Mas pessoas com AR podem ter baixo nível de FR, e altos níveis podem estar relacionados a outras condições, como esclerodermia.
Embora estes sejam testes de triagem úteis, eles não são conclusivos e um dos vários fatores envolvidos no diagnóstico.
- O AS é “um diagnóstico bastante desafiador para se fazer uma avaliação antecipada”, disse Patel. “Geralmente acaba sendo algo que as pessoas têm por um longo tempo antes de obter um diagnóstico.”
