Índice:
- Muitas teorias, poucas respostas
- Em um esforço para identificar os gatilhos ambientais que pode levar ao diabetes tipo 1, em 2004, pesquisadores nos EUA e na Europa iniciaram um estudo de longo prazo de cerca de 9.000 crianças que possuem genes que as colocam em maior risco para a doença. ) está a seguir as crianças dos 3 meses aos 15 anos para identificar aquelas que desenvolvem sinais precoces de doença autoimune e diabetes tipo 1 maduro e avaliar vários factores suspeitos que podem contribuir para a progressão da doença.
Sexta-feira, 22 de março, 2013 - A incidência de diabetes tipo 1 em crianças está aumentando em todo o mundo, com o número de novos casos crescendo em média 3% por ano em jovens com menos de 15 anos. As razões para o aumento acentuado continuam a ser um mistério médico, uma vez que os pesquisadores não foram capazes de identificar as condições mutáveis que estão causando mais crianças a serem diagnosticadas nas últimas décadas. Um novo estudo apresentado esta semana na conferência anual Society for Endocrinology pode ajudar a lançar mais luz sobre esta tendência preocupante.
“Este aumento na incidência tem ocorrido nos últimos trinta a quarenta anos e a genética não muda tão rapidamente, por isso sabemos que isso é meio ambiente ”, disse Richard Insel, MD, diretor científico da JDRF, uma organização que financia pesquisa de diabetes tipo 1. “Alguma coisa mudou nitidamente no ambiente.”
O diabetes tipo 1 é um distúrbio auto-imune que se desenvolve quando o sistema imunológico do corpo ataca e destrói erroneamente as células do pâncreas que produzem insulina. Especialistas acreditam que a doença é causada por uma combinação de fatores genéticos e ambientais. A maioria das pessoas que têm uma predisposição genética não desenvolve a doença, mas em outros, certos fatores ambientais, ainda pouco compreendidos, parecem desencadear o processo auto-imune destrutivo, levando eventualmente ao diabetes tipo 1.
Muitas teorias, poucas respostas
Uma infinidade de fatores - desde novos vírus, taxas mais altas de nascimentos de cesarianas, pesticidas e consumo de glúten - tem sido oferecida como possíveis explicações para a recuperação, mas algumas teorias são melhor apoiadas por evidências do que outras. Um estudo mais recente para abordar a questão, conduzido por pesquisadores da Universidade de Malta, descobriu que os países com taxas mais baixas de morte por um número de doenças contagiosas ou infecciosas tiveram uma incidência maior de diabetes tipo 1. Os resultados fornecem suporte adicional para a “hipótese da higiene”, uma das principais teorias para explicar o aumento do diabetes tipo 1.
A exposição a uma mistura abundante de bactérias e vírus em tenra idade treina o sistema imunológico para diferenciar entre “ De acordo com a hipótese da higiene, as crianças de hoje podem ser superprotegidas de germes por causa das modernas práticas de saneamento e uso excessivo de antibióticos na medicina e agricultura. O crescimento em um ambiente mais limpo pode interferir no desenvolvimento imunológico normal, levando potencialmente a desordens auto-imunes como diabetes tipo 1. Por outro lado, em países onde micróbios causadores de doenças são mais difundidos - como indicado no estudo por taxas mais altas de morte por doenças infecciosas - as crianças podem desenvolver sistemas imunológicos mais robustos, possivelmente explicando a menor taxa de diabetes tipo 1 nessas áreas.
Em outras palavras, a teoria é que é bom para as crianças brincarem na lama, disse Marian Rewer. s, MD, PhD, um endocrinologista pediátrico da Universidade de Colorado School of Medicine. "Ao comer sujeira e ficar doente no início, o sistema imunológico pode ser direcionado da maneira correta para reagir, não para reagir a partes do próprio corpo", disse o Dr. Rewers. “Esta pode ser uma explicação simplista do que pode estar acontecendo, mas é plausível.”
Embora a falta de exposição a germes possa estar contribuindo para o crescente número de crianças com diabetes tipo 1, também há evidências de que certos vírus podem realmente
causa a doença em pessoas portadoras de fatores de risco genéticos. Os vírus parecem infectar as células do pâncreas que produzem insulina, desencadeando uma cascata auto-imune que finalmente progride para diabetes de pleno direito, embora as cepas específicas que causam a doença ainda não tenham sido confirmadas. Mudanças na dieta e nutrição também foram implicadas. Por exemplo, estudos descobriram que os baixos níveis de vitamina D estão associados ao aumento do risco de diabetes tipo 1. O corpo pode fazer sua própria vitamina D da exposição à luz solar, mas como os pais estão usando mais protetor solar e as crianças passam menos tempo ao ar livre, muitos jovens não têm níveis suficientes de nutrientes. No entanto, até que ensaios controlados sejam realizados, é impossível saber se a baixa vitamina D está causando a doença, disse Carol Levy, endocrinologista do Hospital Mount Sinai.
Outros fatores ainda não identificados também podem estar impulsionando o crescimento. no diabetes tipo 1. "A causa pode ser tão simples e próxima e bem diante dos nossos olhos que estamos negligenciando isso", disse Rewers.
"No final do dia, vamos ter que entender o que está acontecendo e por que está ocorrendo ", disse Insel." Pode haver várias coisas em nosso ambiente que mudaram. É improvável que apenas uma coisa tenha mudado. "
Estudo Internacional Pode Revelar Causas
Em um esforço para identificar os gatilhos ambientais que pode levar ao diabetes tipo 1, em 2004, pesquisadores nos EUA e na Europa iniciaram um estudo de longo prazo de cerca de 9.000 crianças que possuem genes que as colocam em maior risco para a doença. ) está a seguir as crianças dos 3 meses aos 15 anos para identificar aquelas que desenvolvem sinais precoces de doença autoimune e diabetes tipo 1 maduro e avaliar vários factores suspeitos que podem contribuir para a progressão da doença.
Monitorizar a exposição das crianças para micr como os vírus e bactérias que podem desempenhar um papel, os pesquisadores estão coletando sangue, fezes e outras amostras em intervalos regulares. Os pesquisadores também estão compilando uma riqueza de dados sobre outros fatores que podem afetar o risco, incluindo dieta durante os primeiros anos de vida, duração da amamentação, níveis de vitamina e estresse.
A esperança é que, ao concluir o estudo em 2025, os cientistas terão isolado as causas na raiz do recente surto do tipo 1. "Se identificarmos esses fatores, poderemos construir uma prevenção em torno deles", disse Rewers, que atua como co-presidente do comitê de direção do TEDDY. "Se é uma nova infecção, podemos desenvolver uma vacina contra ela." Se a hipótese da higiene é apoiada pelos resultados, os países podem precisar reavaliar o uso generalizado de antibióticos, disse ele.
De acordo com Rewers, o mistério pode estar começando a desvendar. "Nós não somos capazes de dizer a causa do diabetes, mas temos pistas muito importantes sobre para onde estamos indo", disse Rewers. “Os primeiros artigos que revisam a causa [do diabetes tipo 1] podem ser completados nos próximos três anos.”
Infelizmente, até que as causas sejam conhecidas, não há etapas comprovadas que os indivíduos possam tomar para prevenir o desenvolvimento do tipo 1. diabetes.
“Ainda há muitas questões que não foram resolvidas neste momento”, disse o Dr. Levy. "O mais importante é fazer mais pesquisas e obter respostas para essas perguntas, para que possamos dar boas informações às pessoas."
