Seus níveis de colesterol são indicadores importantes da saúde do coração e dos vasos sanguíneos. Níveis elevados de colesterol podem contribuir para a formação de placas, que são depósitos nas paredes das artérias que podem estreitar as artérias e limitar o fluxo sanguíneo a órgãos vitais, como o coração. O resultado: doença cardiovascular - que pode levar a um ataque cardíaco ou dor no coração conhecida como angina - e doença cerebrovascular, que pode levar a um derrame.
Reduzir o colesterol alto pode ajudar a diminuir o acúmulo de placa e diminuir o risco de cardio - e doença cerebrovascular. Mas há controvérsias sobre a melhor maneira de fazer isso. Como a dieta, particularmente uma dieta rica em gorduras saturadas e trans, pode contribuir para o colesterol elevado, algumas pessoas se perguntam se uma dieta pobre em gordura - isto é, sem a ajuda de drogas redutoras de colesterol como estatinas - poderia reduzir seu colesterol.
Somente dieta estrita ou terapia com estatina?
Não há uma resposta que funcione para todos: depende do indivíduo, onde estão seus números de colesterol, e outros fatores como idade e fatores adicionais de risco de doenças cardíacas, como diabetes, tabagismo e história familiar de problemas de colesterol ou doenças vasculares
“Depende do risco geral”, diz o cardiologista Robert M. Jarrett, MD, professor clínico associado de medicina interna da Escola de Medicina da Universidade de Yale em Washington. New Haven, Conn. “Nós corremos o risco de estratificação. Por exemplo, um jovem de 20 anos com colesterol alto tem um risco menor do que um homem de 55 anos com pressão alta, que fuma e tem colesterol alto - e um risco muito maior. ”
Prevenção primária e secundária para Colesterol Alto
Em geral, ao tratar colesterol alto, uma das duas estratégias de prevenção de doenças vasculares é usada: prevenção primária e secundária.
Prevenção primária é para pessoas saudáveis com colesterol alto, mas sem história de problemas vasculares . "Na prevenção primária, muitas vezes, dar ao paciente a chance de melhorar seus números com dieta", diz o Dr. Jarrett. Em alguns casos, a prevenção primária inclui terapia com estatina. Esta pode ser a recomendação para pessoas com colesterol muito alto, que seriam improváveis de obter as reduções necessárias apenas com a dieta. “Se o seu colesterol está em 350, é improvável que as mudanças na dieta farão diferença suficiente. Ser capaz de ir de 210 a 160 é mais viável ”, explica Jarrett.
Para aqueles que tentam fazer dieta sozinho, Jarrett diz que dá aos seus pacientes cerca de quatro meses entre as visitas agendadas para obter alguma melhora. Se o paciente não foi capaz de manter uma dieta e fazer mudanças notáveis nos números até esse ponto, ele normalmente iniciará o paciente em terapia com estatinas.
Prevenção secundária é para o paciente que já tem teve um evento vascular - um ataque de coração ou golpe, por exemplo. “Essas são pessoas nas quais estamos tentando evitar mais problemas”, diz Jarrett, que recomenda que “todos os pacientes de prevenção secundária devem tomar estatina - não importando quais sejam seus números; os números não são bons o suficiente. ”
Mas isso não significa que tomar estatinas lhe dá licença para comer o que quiser. "Se eu colocar alguém em uma estatina, não é em vez de uma dieta adequada", diz Jarrett. "É além disso - você não receberá uma resposta de uma estatina se não consertar a dieta."
Jarrett também enfatiza a importância de continuar tomando remédios. “Os medicamentos para o colesterol funcionam apenas enquanto você os toma. Colesterol vai começar a voltar dentro de 24 a 48 horas - é por isso que eles devem ser tomados todos os dias. ”
Uma Dieta Estrita para Prevenção: Prós e Contras
Reduzir o colesterol através da dieta significa melhor saúde cardíaca sem se preocupar possíveis efeitos colaterais das estatinas, que podem incluir dores musculares e articulares, náuseas, diarréia, constipação e elevação das enzimas hepáticas.
A desvantagem é encontrar uma dieta que os pacientes vão ficar com. Embora as dietas vegetarianas ou veganas sejam frequentemente bem sucedidas na redução dos níveis de colesterol, elas não são dietas com as quais muitas pessoas possam conviver, diz Jarrett. “A dieta que as pessoas podem viver a longo prazo é a dieta mediterrânea - uma pequena quantidade de carne e peixe, muitos legumes e frutas, cereais integrais e azeite e outros óleos monoinsaturados.”
E não há garantias essa dieta funcionará bem o suficiente. Quanto você pode esperar para diminuir seu colesterol irá variar. "Fatores genéticos fortes podem tornar mais difícil reduzir o colesterol apenas com dieta - você precisaria fazer mudanças significativas na dieta", diz Jarrett. Algumas pessoas podem reduzir seus números de colesterol em apenas 5% a 10%, enquanto outras podem reduzi-lo em 20%.
Jarrett reconhece que os médicos nem sempre têm o chance de abordar os detalhes da criação de um plano de dieta hipolipemiante e com baixo teor de gordura e os pacientes nem sempre sabem como fazer a pesquisa. Se você precisar de ajuda para renovar sua dieta, considere consultar um nutricionista registrado. Provavelmente valerá a despesa, mesmo que seu seguro não cubra isso,
A nutricionista Susan Kraus, MS, RD, do Centro Médico da Universidade de Hackensack, em Nova Jersey, diz: “Seguindo diretrizes específicas com acompanhamento e apoio contínuos , é possível reduzir os níveis de lipídios através de dieta e estilo de vida em certos indivíduos. ”
Kraus cita um estudo recente publicado no
Journal of American Dietetic Association que analisou dados de pacientes com colesterol alto que foram aconselhado por dietistas registrados. Em um grupo de 175 pacientes em um programa que incluiu três ou mais consultas durante uma média de oito meses, 44,6% dos participantes reduziram seus níveis de colesterol LDL em pelo menos 15% ou atingiram sua meta de colesterol. O conselho de Kraus ? Concentre-se em alimentos com baixo teor de gordura e baixo teor de gorduras saturadas e em fibras, particularmente fontes de fibras solúveis que se ligam ao colesterol e ajudam o corpo a eliminá-lo. Feijão, frutas, aveia, cevada e psyllium são alguns dos alimentos que contêm esse tipo de fibra
Além disso, inclua frutas mais coloridas, legumes, grãos, nozes, legumes e peixes oleosos em sua dieta. Esses alimentos contêm antioxidantes naturais e fitoquímicos, e acredita-se que tenham um efeito antiinflamatório que pode diminuir tanto as doenças cardiovasculares quanto outros riscos de doenças crônicas.
Independentemente de você estar em uso de estatina ou com o objetivo de vencer o colesterol elevado com dieta rigorosa sozinho, esta é uma dieta que você pode viver com.
