Conheça o primeiro Ironman do mundo com paralisia cerebral

Bonner Paddock é a primeira pessoa com paralisia cerebral a terminar o Triatlo Ironman. Cortesia de Paddock Bonner Paddock

no cume do Monte. Kilimanjaro.Cortesia de Bonner Paddock

“Mais um passo, depois outro.”

Bonner Paddock empurrou-se para o último turno do Triathlon Ironman 2012, ofegando, cambaleando e suando no calor de Kona, no Havaí. Ele já havia completado um mergulho de 2,4 milhas e um passeio de bicicleta de 112 milhas; terminar a maratona o colocaria nas fileiras da elite física. Também o colocaria nos livros de recordes: O primeiro Ironman do mundo com paralisia cerebral.

Este evento de Ironman não foi a primeira vez que o Paddock quebrou um recorde atlético. Como ele relata em seu novo livro, One More Step, ele já havia corrido várias maratonas e se tornou a primeira pessoa com CP a escalar a montanha mais alta do mundo, o Monte Kilimanjaro.

Paralisia Cerebral (CP), uma desordem cerebral causada por uma lesão ou anormalidade durante o desenvolvimento fetal, afeta o movimento do corpo e coordenação muscular. A PC geralmente é diagnosticada em idade precoce e pode variar em gravidade, desde espasticidade muscular menor até paralisia grave. A paralisia cerebral de Paddock é leve em comparação com a maioria, o que lhe permitiu ser competitivo no futebol e beisebol quando criança. iria arrastar os pés e muitas vezes perder o equilíbrio. Mas sua vida ativa foi o motivo de vários diagnósticos equivocados até ele completar 11.

Crescer com uma deficiência física nunca é fácil, e Paddock era o assunto frequente de piadas e provocações. "As crianças podem ser duras umas com as outras, especialmente quando você é diferente delas", diz ele. "Eu andei em pernas tão subdesenvolvidas que era óbvio que havia algo errado comigo."

Mas sua deficiência muitas vezes não foi reconhecida em "Minha família caia em muitos dos meus problemas. Eles queriam dizer que estava tudo bem e raramente conversavam comigo sobre meu CP", ele relembra.

Inspirado por um garoto chamado Jake

Paddock didn ' Discutir sua deficiência publicamente até os 30 anos de idade, quando ele fez um discurso na Fundação de Paralisia Cerebral Unida de Orange County (UCP-OC), na Califórnia. Compartilhar sua experiência com CP levou-o a conhecer a pessoa que se tornou sua maior inspiração na vida: Jake Robert, um menino de 4 anos com CP severa. O pai de Jake, Steve, convidou Paddock para se juntar ao conselho da UCP-OC, onde Paddock saltou para as atividades de angariação de fundos da fundação, incluindo a corrida na meia maratona de Orange County em 2006. Paddock lutou durante a corrida, já que ele havia treinado apenas duas vezes para o evento, mas ele lutou contra a dor e aperto nas pernas.

Steve e Jake torceram por ele na linha de chegada. Jake sentou-se torto em sua cadeira de rodas, seus músculos rígidos, mas sorrindo e rindo do mesmo jeito. Este momento fugaz com Jake definiria a próxima década da vida de Paddock.

Na manhã seguinte, ele descobriu que Jake havia morrido durante o sono. O Paddock ficou arrasado e prometeu aumentar a conscientização do CP de qualquer maneira que pudesse. "A lâmpada acendeu", diz Paddock. “Eu sabia que tinha que correr toda a maratona no ano que vem para o Jakey. Captação de recursos para a maratona me deu a confiança para espalhar a conscientização sobre uma condição que nem sempre se fala. Jake foi minha inspiração e motivação. ”

Paddock fundou a Fundação OM em 2009 para construir centros de aprendizagem precoce para crianças nascidas com deficiências. A cortesia de Paddington Padding

O regime de treinamento do Paddock foi abastecido exclusivamente por uma pesquisa no Google:“ como para correr uma maratona. ”Ele aumentava sua quilometragem diária semana a semana, mas logo seu corpo começou a resistir à distância. Ele decidiu descansar durante as últimas oito semanas antes da corrida, acreditando que se suas pernas não pudessem carregá-lo 26,2 milhas, sua determinação seria

Correr não é um movimento natural para alguém com PC, porque a condição faz com que sua perna músculos para estar fora de sincronia com seu cérebro. Nove milhas para a maratona, os joelhos de Paddock estavam deformados e suas pernas estavam apertadas. Sua pobre mecânica corporal só aumentava sua fadiga, mas ele continuou empurrando. Cinco horas depois, ele tropeçou na linha de chegada em meio a aplausos de "Way to do Jake!" Ele passou os três dias seguintes acamados, mas orgulhoso, pensando sobre o que faria em seguida.

The Next Mountain

Paddock queria um desafio físico ainda maior, algo grande e dramático que atraísse a atenção das pessoas. Ele decidiu montar o Monte Kilimanjaro.

Ele treinou no ano seguinte escalando montanhas menores, incluindo o Monte. Whitney na Califórnia, a montanha mais alta do continente dos Estados Unidos. Em 28 de agosto de 2008, ele foi para a Tanzânia.

Antes de sua jornada, Paddock visitou a Escola do Rio Usa, o único centro para crianças com deficiências na Tanzânia. Mesmo sem os recursos que o Paddock tinha nos Estados Unidos, essas crianças - assim como Jake - projetaram a felicidade e esperaram que suas vidas um dia melhorassem. Era toda a motivação que Paddock precisava. Na manhã de 1 de setembro, ele escreveu as letras “J” e “R” em seus bastões de caminhada e partiu para a escalada de sua vida.

Paddock escalou Kilimanjaro com uma equipe de especialistas, amigos e um par de documentaristas. Cada passo da expedição de oito dias causou uma dor aguda e lancinante nas pernas, e cada dia era mais difícil do que antes. Mas foi o cansaço mental que ameaçou reduzir sua escalada. Ele começou a duvidar que ele pudesse terminar. Talvez as pessoas em seu passado que questionaram sua habilidade de ser bem-sucedidas estivessem certas?

Mas ele usou essas memórias negativas para subir a montanha, um passo de cada vez. Apoiando-se pesadamente em seus postes em memória do pequeno Jake, Paddock arrastou os pés pela encosta até chegar ao pico de Uhuru, bem acima das limitações da paralisia cerebral.

Nadar, andar de bicicleta, correr

Quando o documentário da escalada, Beyond Limits, foi lançado, Paddock viu o que seu jeito desajeitado e rígido parece para outras pessoas. Observando-se a passar por episódios de desespero e autopiedade, ele foi forçado a confrontar o fato de que ele ainda não havia aceitado sua própria deficiência. Embora ele tenha se tornado um modelo para muitos outros, ele ficou mais envergonhado por suas deficiências mentais do que por seus problemas físicos. “É uma daquelas coisas na vida em que você acha que realizou algo grandioso, mas se não o fez, Não vá fundo na escuridão para descobrir por que você realmente está fazendo isso, você perdeu o ponto ”, diz Paddock. “Eu pensei que se eu tivesse chegado ao pico eu enfrentaria minhas limitações, mas eu precisava de algo mais.”

Aquele “algo mais” foi o Ironman Triathlon 2012 em Kona. Ele treinou por dois anos com o lendário atleta e ex-Ironman Greg Welch.

“A experiência de treinamento progressivo foi difícil, empalidecendo em comparação com o Kilimanjaro”, diz Paddock. "Não só eu tinha que focar mais no meu núcleo, eu tinha que monitorar minha nutrição para ter certeza de que estava abastecendo meu corpo do jeito certo."

Welch disse a Paddock para "correr sua própria corrida", para não se preocupar os outros e seus tempos, apenas os dele. Seu único objetivo era terminar antes do corte de 17 horas.

Paddock cruzou a linha de chegada em 16 horas, 38 minutos e 35 segundos em meio a gritos estridentes e uma voz estrondosa em um alto-falante: “Bonner Paddock… Você é um Ironman. ”

Um homem, uma missão

“ Todos criamos nossas próprias barreiras e meu CP estava na minha cabeça ”, diz Paddock. “Todo mundo tem sua versão do CP. Cabe a nós quebrar as barreiras que podemos ter que nos impedem de superar as limitações. ”

O Paddock não planeja quebrar mais nenhum álbum em breve, mas ele não perdeu o foco. Inspirado por Jake e sua visita à Escola do Rio Usa, ele agora trabalha para ajudar crianças com CP em todo o mundo. Em abril de 2009, ele fundou a OM (One Man, One Mission) Foundation, uma organização sem fins lucrativos comprometida em angariar fundos para construir centros de aprendizagem precoce para crianças com deficiências. A fundação arrecadou mais de US $ 1 milhão para construir centros na Tanzânia, Orange County, Califórnia e Austin, Texas.

Sua estratégia para construir mais centros para que todas as crianças com deficiência tenham a oportunidade de superar suas limitações: mais um passo, então outro.