Fazendeiros, pintores, cabeleireiros, bombeiros e socorristas do ataque do World Trade Center de 11 de setembro pertencem a grupos de pessoas cujo risco de desenvolver mieloma múltiplo, um câncer de medula óssea, pode ser maior devido a toxinas ambientais relacionadas ao trabalho. Os trabalhadores agrícolas podem ser ameaçados pelos pesticidas com os quais trabalham, enquanto os bombeiros e socorristas enfrentam um caldeirão de substâncias químicas em combustão e outras toxinas ambientais. Para os pesquisadores, isso levanta questões interessantes, incluindo quais toxinas específicas poderiam estar contribuindo para o desenvolvimento do mieloma múltiplo e, porque tão poucas pessoas realmente desenvolvem a doença, existem algumas pessoas predispostas ao desenvolvimento de mieloma - existe uma ligação genética?
Pesquisa sobre mieloma: Toxinas ambientais
Pesquisadores estão tentando determinar quais toxinas ou exposições ambientais, como poeira ou certos pesticidas, podem contribuir para o mieloma múltiplo.
“Não sabemos tanto quanto gostaríamos”, diz o epidemiologista Anneclaire. J. De Roos, PhD, pesquisador do Fred Hutchinson Cancer Research Center em Seattle, Washington. “O que sabemos é que os agricultores têm um risco maior de desenvolver mieloma múltiplo, mas em termos dos tipos específicos de exposições, existe não há informações suficientes para determinar qual pesticida é responsável por isso. ”A permetrina e os solventes clorados estão entre os produtos químicos em estudo por sua possível contribuição para o mieloma.
Os pesquisadores de problemas enfrentam, explica De Roos, que o mieloma múltiplo é relativamente raro. Isso dificulta obter informações suficientes para estabelecer uma ligação firme entre qualquer exposição e o desenvolvimento de mieloma. "Mesmo se você encontrar associações, elas ainda são bastante incertas no momento", acrescenta De Roos. O estudo de referência Agricultural Health Study, que De Roos diz ser o maior a examinar a exposição e os resultados de saúde para trabalhadores agrícolas, forneceu uma análise dos dados de 49.093 pessoas que aplicaram profissionalmente a permetrina de pesticidas entre 1993 e 1997. Ao examinar os dados, os pesquisadores encontraram uma ligação entre a exposição a pesticidas e o desenvolvimento de mieloma múltiplo, mas isso foi baseado em apenas 15 casos dentro dessa população. Os pesquisadores concluíram que essa descoberta justifica pesquisas adicionais sobre a relação entre mieloma múltiplo e exposição a pesticidas.
Pesquisa de mieloma: genética
Uma maneira de os cientistas entenderem essas relações complexas é observando as tendências observadas em diferentes estudos ao longo do tempo. Muitos estudos menores que apontam para a mesma conclusão apóiam a ideia de que a exposição a toxinas ambientais colocam as pessoas em risco, mas o que acontece no nível celular individual que faz com que uma pessoa desenvolva a doença e outra para evitá-la? de mudanças no nível celular procurou responder a essa pergunta. Usando os dados genéticos coletados de pacientes com mieloma em todo o mundo como parte do esforço do Banco Internacional sobre a Fundação do Mieloma (FMI), pesquisadores do FMI iniciaram uma análise no nível genético.
Eles encontraram pistas para um relacionamento complexo que pode estar no centro do risco de mieloma: a associação entre a capacidade genética de um indivíduo de processar toxinas e sua exposição a produtos químicos em seu ambiente
“Estávamos tentando descobrir que tipo de alterações de DNA parecem predispor as pessoas a receber mieloma , Explica Brian Durie, MD, presidente do FMI. Diferenças genéticas entre os indivíduos foram examinados para ver se havia algum padrão que indicava uma ligação entre a exposição a toxinas e risco de mieloma. Os pesquisadores descobriram que "pacientes com mieloma têm um tipo de DNA, onde eles são menos capazes de decompor as toxinas no ambiente", diz o Dr. Durie.
Durie diz que, embora nem sempre seja possível saber quem está em risco antes da exposição, há evidências suficientes para sustentar um risco global maior de produtos químicos tóxicos. Pesquisadores observaram que os trabalhadores agrícolas com mieloma múltiplo tendem a ter níveis mais altos de pesticidas no sangue do que aqueles sem mieloma, o que também apoia a ideia de que pode haver uma ligação genética que afeta a quebra de toxinas. "É como montar um quebra-cabeça", diz Durie.
Reduzindo o risco de mieloma múltiplo
Mesmo enquanto os pesquisadores continuam explorando a questão do risco, Durie diz que indivíduos e governos podem reduzir o risco:
Recomendações para o uso de pesticidas e outros produtos químicos potencialmente tóxicos
- Aprendendo sobre recomendações adicionais que possam existir para profissões de risco, como as diretrizes publicadas pelo FMI para bombeiros
- Defendendo a venda e uso de somente produtos químicos não-tóxicos.
- Enquanto isso, os esforços continuam na tentativa de entender como um elo genético explica a maneira pela qual as toxinas ambientais podem, em última instância, afetar a medula óssea.
