SEGUNDA-FEIRA, 18 de março de 2013 - Não é uma fantasia de Harry Potter - cientistas criaram uma droga que entra em modo furtivo para melhor direcionar a inflamação, de acordo com um estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy. Embora apenas testado em camundongos, o avanço pode beneficiar pacientes com doenças inflamatórias crônicas, como artrite reumatóide, uma condição que afeta cerca de 1,5 milhões de adultos norte-americanos. A medicação disfarçada passa despercebida pelo sistema imunológico do corpo através da nanotecnologia para chegar rapidamente ao local da lesão, liberando produtos químicos redutores da inflamação. "É como uma capa de invisibilidade", disse Omid Farokhzad, MD, nanotecnólogo da Harvard Medical School, co-autor o estudo e está no conselho de administração de três empresas de biotecnologia. "A superfície da nanopartícula foi projetada para torná-los furtivos, para evitar o reconhecimento pelo sistema imunológico."
Esta tecnologia não é única - drogas redutoras de inflamação e nanopartículas são essenciais na comunidade científica - no entanto, a combinação de Os dois são uma conquista impressionante, disse Adah Almutairi, PhD, químico de materiais e nanoengenheiro da Universidade da Califórnia, em San Diego, que não esteve envolvido no estudo.
“Os agentes anti-inflamatórios em combinação com as nanopartículas são parte emocionante ”, acrescentou o Dr. Almutairi. “Há muita nanotecnologia na medicina, mas muitas pessoas não se concentram na inflamação, e a inflamação está na base de um grande número de doenças.”
Dr. Farokhzad e sua equipe criaram as nanopartículas e as preencheram com peptídeos redutores da inflamação. A medicação completa recebeu um revestimento especial para estimular a adesão da água. Essa camada externa de água age como o manto da invisibilidade, impedindo que os glóbulos brancos - a primeira linha de ataque do sistema imunológico - destruam as nanopartículas. “Não é mágica de Harry Potter”, disse Farokhzad. “Pequeno é fantástico.”
Pequeno é um eufemismo. Um glóbulo vermelho é cerca de cinco vezes menor do que a largura de um fio de cabelo humano. Uma nanopartícula é cerca de 100.000 vezes menor do que a largura de um fio de cabelo humano. Quando injetadas em camundongos artríticos, essas nanopartículas atacam diretamente locais de inflamação sem efeitos colaterais observáveis, diz Nazila Kamaly, PhD, uma química do Hospital Brigham and Women e co-principal autor do estudo.
Uma medicação direcionada significa que os pacientes podem tomar doses menores, o que reduz o risco de efeitos colaterais e reduz os custos. Quando alguém toma uma pílula, ela precisa viajar pelo trato digestivo antes de absorver a corrente sanguínea. A longa jornada desperdiça parte da medicação. Com a nanotecnologia, o remédio rapidamente alveja lesões como um pombo-correio, chegando a locais de inflamação cerca de quatro horas mais rápido do que o mesmo medicamento tomado sem a ajuda da nanotecnologia. “Eles voam para o local inflamatório especificamente”, disse Kamaly. Uma vez que a droga encontrou inflamação, ela começa a liberar lentamente uma quantidade controlada de substâncias químicas que são projetadas para reduzir a resposta inflamatória sem prejudicar o sistema imunológico. Isso é importante porque a maioria dos medicamentos para artrite reumatoide (AR) no mercado compromete a capacidade do organismo de combater infecções.
Em pacientes com AR, a inflamação é causada quando o sistema imunológico reage exageradamente e começa a atacar o tecido saudável. Para neutralizar este efeito, os medicamentos anti-inflamatórios tentam suprimir o sistema imunológico. Isso reduz a inflamação, mas também abre pacientes com AR para uma série de outras questões.
“O perigo de suprimir o sistema imunológico é que você vai bloquear os dois principais benefícios da inflamação: você vai bloquear a capacidade de matar a infecção, e você vai bloquear a capacidade de reparar o tecido ", disse Ira Tabas, MD, PhD, pesquisador cardiovascular do Columbia University Medical Center e co-autor do estudo.
Embora a droga não tenha os efeitos imunocomprometidos dos medicamentos de mercado, também não está nem perto da aprovação da FDA. Pesquisadores dizem que o próximo passo é testar a droga em modelos animais maiores e depois passar para os humanos. "A artrite reumatóide é uma doença muito devastadora", disse Tabas. “Certamente a terapia principal lá fora agora é excelente, mas não é perfeita e se houvesse uma droga que pudesse ser usada com terapia, eu imagino que seria extremamente valiosa em termos de doença.”
