Cerebral Cortex , podem eventualmente dar aos especialistas uma ideia de como o tratamento da menopausa está funcionando, além dos autorrelatos de uma mulher. "No futuro, podemos medir os efeitos do tratamento medindo a atividade cerebral", explicou.
Menopausa - o fim dos períodos mensais de uma mulher - pode envolver sintomas desagradáveis, incluindo sono interrompido, energia de sinalização e ondas de calor , que são episódios temporários intensos de calor causados por alterações hormonais.
Para o estudo, Diwadkar e seus colegas pediram a 20 mulheres saudáveis na menopausa, entre 47 e 58 anos, que tiveram seis ou mais ondas de calor por dia para se submeter a um tipo especial. de ressonância magnética conhecida como uma ressonância magnética funcional. As mulheres permaneceram na máquina por cerca de duas horas, entre duas almofadas de aquecimento do tamanho do corpo, esperando por um flash quente.
Os pesquisadores identificaram os flashes coletando níveis de condutância da pele, uma medida elétrica da transpiração. Os investigadores descobriram que a atividade no tronco cerebral precedeu as ondas de calor. O tronco encefálico conecta os hemisférios do cerebelo com a medula espinhal. Suas sub-regiões estão envolvidas na regulação térmica. A atividade na ínsula - na frente do cérebro - seguiu o calor. Esta área, parte do córtex cerebral, tem sido associada à percepção pessoal de como você se sente. Os pesquisadores ficaram surpresos ao encontrar atividade no cérebro antes mesmo da onda de calor, disse Diwadkar, mas não ficaram surpresos origens neurais das ondas de calor, que eles sempre suspeitaram. "Não é como se tivéssemos procurado um elefante e encontrado um unicórnio", disse ele. Com as ondas de calor, "tem que haver algo acontecendo no cérebro", acrescentou. As descobertas são úteis, disse Robin McAllen, professor da Universidade de Melbourne, na Austrália, que não esteve envolvido no estudo.
"Pela primeira vez, separa os primeiros eventos cerebrais", disse McAllen. Mas mais trabalho é necessário, incluindo encontrar os caminhos neurais que desencadeiam a onda de calor, ele observou. "Este é um claro avanço do nosso estado anterior de conhecimento (o que não foi ótimo)", acrescentou McAllen. "Isso aponta o caminho a seguir, mas ainda estamos muito longe de poder usar esse trabalho para encontrar novos tratamentos para ondas de calor."
Entre os tratamentos usados para aliviar as ondas de calor estão a terapia hormonal ou os antidepressivos. Vestir-se em camadas, para que jaquetas ou suéteres possam ser removidos quando ocorre uma onda de calor, é frequentemente recomendado
As mudanças na dieta também podem ajudar algumas mulheres a se incomodar com as ondas de calor. Diz-se que os gatilhos incluem alimentos quentes e condimentados, bebidas cafeinadas, álcool e tabaco.
