O Comissário de Transportes de Nova York diz que ela queimou o equivalente a 37.000 Big Macs nas últimas duas semanas.
Não que ela precisasse. Janette Sadik-Khan é elegante e em forma. Mas ela pode levar crédito para os milhares de nova-iorquinos e turistas que estão reduzindo suas cinturas pedalando pela cidade em novíssimas bicicletas azuis.
Em uma ensolarada manhã de dia de semana, ela fez uma demonstração para o editor médico da Everyday Health, Dr. Sanjay Gupta.
“Eu acho que tem havido uma verdadeira fome” por um programa como este, ela disse. “Viajar rapidamente não tem sido sempre uma marca das ruas de Nova York.”
Seis mil bicicletas foram instaladas durante o fim de semana do Memorial Day em 330 estações em Manhattan e Brooklyn. Já o maior programa de compartilhamento de bicicletas nos Estados Unidos, há planos para adicionar outras 4.000 bicicletas e expandir para mais bairros em uma segunda fase.
Os usuários se inscrevem por um dia, uma semana ou um ano, período durante o qual pode levar uma bicicleta quantas vezes quiser para passeios de até 30 minutos (45 minutos para assinantes anuais).
As bicicletas são pesadas e sólidas. "Você não vai correr nas ruas de Nova York, e é exatamente assim que queremos", disse Sadik-Khan.
As motos são desajeitadas, mas a tecnologia não é. Há um aplicativo que informa aos passageiros onde fica a estação de bicicletas mais próxima e se há bicicletas disponíveis (ou slots de encaixe vazios se você estiver devolvendo uma bicicleta). Os usuários podem relatar uma bicicleta desativada pressionando um botão.
Com a tecnologia sofisticada, é claro, surgem falhas. Os pilotos nos primeiros dias ficaram frustrados quando os códigos necessários para liberar uma bicicleta da estação de ancoragem não funcionaram.
Houve também reclamações de alguns edifícios de que as estações de bicicletas bloqueiam o acesso às entradas e roubam os moradores do estacionamento já escasso Um membro do conselho editorial do Wall Street Journal se manifestou contra o programa usando palavras como “tirânico” e chamando Sadik-Khan de “enlouquecido por ideologia”.
Mas, em geral, as motos parecem estar recebendo uma boa recepção . Quase 200.000 passeios foram registrados nas primeiras duas semanas.
