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A doença pulmonar obstrutiva crônica, ou COPD, é a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos. e está em ascensão. No entanto, muitas pessoas nunca ouviram falar de DPOC - o nome dado a um grupo de doenças que dificultam a respiração, especialmente enfisema e bronquite crônica.
Até 12 milhões de americanos foram diagnosticados com DPOC, e outros 12 milhões pode tê-lo e não saber disso. Para pessoas com DPOC, quanto mais cedo o diagnóstico chegar, melhor.
“Se você tem DPOC, você quer saber para que você possa tomar medidas para evitar que ele se torne mais grave”, disse Paul F. Simonelli, MD, PhD. , membro do Comitê Consultivo Clínico da Fundação COPD e diretor de Medicina Torácica para o Sistema de Saúde Geisinger em Danville, Pensilvânia
Eis a boa notícia: uma pesquisa online do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI) o final de 2013 descobriu que o número de fumantes que discutiram os sintomas da DPOC com seus médicos aumentou de 42% em 2009 para 67% em 2013.
No entanto, a pesquisa também descobriu que ainda existem barreiras que mantêm os fumantes e seus médicos. discutindo a DPOC, disse James Kiley, PhD, diretor da divisão de doenças pulmonares do NHLBI. Os três principais motivos pelos quais os fumantes citaram foram: eles simplesmente não pensavam nisso, atribuíam seus sintomas ao envelhecimento, e achavam que os sintomas iriam embora por conta própria com o tempo, disse Kiley.
E aqui estão as más notícias. A DPOC é a única doença crônica importante para a qual o número de mortes não está diminuindo, observou Kiley. "Menos da metade das pessoas entende que a DPOC pode ser tratada, especialmente quando é diagnosticada cedo", disse Kiley.
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Sinais de alerta precoce
Se você parar de fazer as coisas Como você costuma fazer porque as atividades causam falta de ar, você pode ter DPOC, disse Chan-Chou Chuang, MD, diretor médico regional associado da HealthCare Partners em Torrance, Califórnia.
Outros sinais de que você pode ter DPOC são tosse constante que dura por semanas, uma tosse que não tem causa conhecida, sibilância, excesso de muco ou catarro, falta de ar e fadiga.
Você pode estar em maior risco se for fumante, tiver histórico familiar de DPOC ou tiver Trabalhou em um ambiente onde você esteve exposto à poeira ou a vapores fortes, disse David R. Nelson, MD, diretor médico do Barlow Respiratory Hospital em Los Angeles.
Obtendo o teste para a DPOC
Se você tem qualquer um desses fatores de risco ou sintomas, você deve fazer o teste.
Espirometria, o teste para DPOC, i s simples e não invasivo. Você respira fundo e depois sopra o máximo que pode em um tubo ligado ao espirômetro, uma máquina que mede a quantidade de ar que você soprou (volume do pulmão) e a velocidade (fluxo). Os resultados dizem ao seu médico se suas vias aéreas estão estreitadas da DPOC.
Três anos atrás, Gene Rossano, agora com 77 anos, de Nokomis, Flórida, não estava se sentindo bem e foi consultar um médico sobre uma tosse que durou meses. Embora Rossano fosse fumante por muitos anos - ele desistiu quando tinha 47 anos - seu médico estava mais interessado em tratar sua pressão alta do que em sua tosse irritante. Seis meses depois, com a pressão de Rossano sob controle, outro médico finalmente falou com ele sobre sua tosse e sugeriu que ele fizesse o teste para a DPOC.
Rossano foi diagnosticado com DPOC e acredita, em retrospecto, que ele provavelmente o teve por algum tempo. Tempo. Ele disse que deseja que os médicos não tenham esperado tanto tempo para conversar com ele sobre a possibilidade. "Eu tenho sorte de não ter que carregar um tanque de oxigênio", ele disse, "mas eu poderia estar em melhor forma se alguém tivesse feito isso certo 20 anos antes."
