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- No início, Boles não tinha ideia de como ele contraiu a infecção por hepatite. Ele nunca usara drogas intravenosas e não tinha tatuagens. Então lembrou-se de que, como sargento no Vietnã do Sul em janeiro de 1969, havia sido atingido por estilhaços ao tentar salvar um amigo. Ele foi levado a um hospital de campanha para tratamento e recebeu uma transfusão de sangue, mas “é claro que o sangue estava contaminado”, diz Boles. “Muito sangue estava contaminado naquela época. É por isso que muitos veterinários têm hepatite C. ”
- Após o transplante de fígado, James Boles exigiu terapia medicamentosa para hepatite C.
- Um transplante, no entanto, não cura a hepatite C. Em muitos casos, as pessoas com doenças no fígado tinham antes de seu transplante voltar. "Você ainda tem hepatite C quando você tem um novo fígado", diz Boles. “Você começa o ciclo novamente, mas é muito mais rápido.”
- Os efeitos colaterais do interferon normalmente incluem sintomas semelhantes aos da gripe, assim como náuseas, vômitos, diarréia, queda de cabelo, pele seca, fadiga, depressão e perda de apetite. Porque diminui a contagem de glóbulos brancos, as pessoas que o tomam tornam-se mais suscetíveis a infecções. Os efeitos colaterais da ribavirina incluem anemia, tosse seca, náusea e defeitos congênitos. No tratamento da hepatite C hoje, muitas pessoas - mesmo aquelas com transplante de fígado - podem ser curadas com um regime de pílula que não requer interferon, e tem poucos ou nenhum efeito colateral para muitos pacientes.
Destaques
Como muitos pacientes com hepatite C, Boles inicialmente não tinha ideia de como ele havia contraído a infecção.
Como sargento no Vietnã do Sul, ele havia sido atingido por estilhaços e teve que receber uma transfusão de sangue, o que o colocou em risco de hepatite C.
Um transplante de fígado sozinho não cura a hepatite C, mas a medicação pode
Em uma viagem de negócios a Chicago em 1996, James Boles sentiu uma dor no peito, mas ignorou-a. Ele então voou para casa em Denver e começou a se sentir melhor. Na manhã seguinte, sua esposa, Cynthia, sugeriu que ele fosse ao médico, mas ele foi trabalhar. Isso não durou muito tempo. As dores no peito esfaqueamento e irradiando retornaram. Desta vez, ele ligou para sua esposa e lhe disse para vir rapidamente, pois precisava que ela o levasse para a sala de emergência. No pronto-socorro, o cardiologista determinou que Boles precisava de um desvio, mas o gastroenterologista objetou, porque Boles tinha um problema. A infecção por hepatite C e seu fígado precisavam ser estabilizados primeiro.
Demorou cerca de 10 dias para o fígado se estabilizar. Boles foi então colocado em uma bomba cardíaca até que ele foi capaz de passar por um bypass de quatro vasos.
O Choque de um Diagnóstico da Hepatite C
A notícia de que ele tinha hepatite C surpreendeu Boles. "Eu tive alguns coquetéis na noite anterior, mas eu não sabia que meu fígado estava confuso", disse ele. Ele não está sozinho: embora cerca de 2,7 milhões de pessoas nos Estados Unidos tenham hepatite C, muitos não sabem, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
No início, Boles não tinha ideia de como ele contraiu a infecção por hepatite. Ele nunca usara drogas intravenosas e não tinha tatuagens. Então lembrou-se de que, como sargento no Vietnã do Sul em janeiro de 1969, havia sido atingido por estilhaços ao tentar salvar um amigo. Ele foi levado a um hospital de campanha para tratamento e recebeu uma transfusão de sangue, mas “é claro que o sangue estava contaminado”, diz Boles. “Muito sangue estava contaminado naquela época. É por isso que muitos veterinários têm hepatite C. ”
Não Elegível para Terapia contra Hepatite C
A hepatite C era originalmente conhecida como hepatite não-A e não-B. Ele não foi identificado como um vírus transmitido pelo sangue que causou danos ao fígado até 1989, e foi somente em 1991 que um processo de triagem foi desenvolvido que tornou possível detectar a hepatite C no suprimento de sangue, diz Nancy Reau, MD, uma professor associado de medicina especializado em gastroenterologia e hepatologia de transplantes no Centro de Hepatopatias do Centro Médico da Universidade de Chicago
Boles não era candidato a terapia medicamentosa para hepatite C porque “eu estava longe demais”, diz ele , apesar de não apresentar sintomas de infecção por hepatite C. "Não teria me feito bem." A única solução para Boles foi um transplante de fígado.
Após o transplante de fígado, James Boles exigiu terapia medicamentosa para hepatite C.
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Ele passou os próximos vários anos dentro e fora do hospital por doenças diretamente relacionadas ao seu fígado agonizante. Em 2004, ele estava na lista de transplantes, mas nenhum jogo se tornou disponível e o tempo estava se esgotando.
“Continuava piorando”, diz Boles. “Eu cheguei onde eu estava no estágio final. Eu tinha cerca de 25 horas para viver. ”Então, enquanto estava no hospital da VA, ele recebeu uma ligação do coordenador de transplantes do hospital universitário ao lado. Era por volta das 2 da manhã. Ele poderia chegar lá imediatamente? "Eu disse: 'Sim, eu vou estar lá'", recorda Boles.
Acordar em recuperação é a próxima coisa de que ele se lembrava. E quando ele acordou, ele disse: "Eu tinha um novo fígado".
Recuperação de um transplante de fígado
O transplante de fígado não foi uma operação fácil, ele diz, nem a recuperação. "Eles te cortaram de proa a popa, e eu já tinha sido dividida da minha garganta para o meu umbigo para o meu coração", diz ele. Ele também teve sua vesícula biliar removida. Mas, ele racionalizou: "Eu já tinha feito isso uma vez Eu poderia fazer isso de novo. ”
E ele fez. Demorou um pouco, mas Boles se recuperou totalmente do transplante de fígado.
Um transplante, no entanto, não cura a hepatite C. Em muitos casos, as pessoas com doenças no fígado tinham antes de seu transplante voltar. "Você ainda tem hepatite C quando você tem um novo fígado", diz Boles. “Você começa o ciclo novamente, mas é muito mais rápido.”
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Tentar novamente com o tratamento da hepatite C
Após o transplante de fígado, Boles exigiu medicamentos para hepatite C terapia. "Graças a Deus pela VA e uma enfermeira lá que cuidaram de mim e me deram a combinação de tratamentos com drogas", diz ele. "Ela salvou minha vida, basicamente." Em 2006, ele começou o que era então o tratamento atual: dois medicamentos antivirais, interferon e ribavirina, administrados em injeções e pílulas, respectivamente.
Boles descreveu os efeitos colaterais de sua hepatite C drogas como pior do que a doença. "Foi miserável", diz ele. "Eu sou normalmente cerca de 185 libras, e eu estava abaixo de 129 libras."
Os efeitos colaterais do interferon normalmente incluem sintomas semelhantes aos da gripe, assim como náuseas, vômitos, diarréia, queda de cabelo, pele seca, fadiga, depressão e perda de apetite. Porque diminui a contagem de glóbulos brancos, as pessoas que o tomam tornam-se mais suscetíveis a infecções. Os efeitos colaterais da ribavirina incluem anemia, tosse seca, náusea e defeitos congênitos. No tratamento da hepatite C hoje, muitas pessoas - mesmo aquelas com transplante de fígado - podem ser curadas com um regime de pílula que não requer interferon, e tem poucos ou nenhum efeito colateral para muitos pacientes.
Boles tomou sua medicação religiosamente por um ano. Em 2007, após 12 meses de tratamento, ele foi informado de que poderia parar. Seis meses depois, seus médicos verificaram se ele havia limpado o vírus, e ele o fez. Foi quando ele recebeu a notícia que ansiava ouvir: “Seus resultados de laboratório foram revisados pela equipe de transplante… Seus [exames] permanecem negativos seis meses depois de interromper a terapia. Você está curado! ”
Encontrando vida nova após a hepatite C
Agora, aos 67 anos e aposentado de seu negócio de suprimentos médicos, Boles e sua esposa viajam o máximo que podem. Ele diz que ainda tem várias outras doenças que o mantêm em constante contato com os médicos. Ele teve um susto de melanoma, tem malária e ainda sofre os efeitos da exposição ao herbicida Agente Laranja, incluindo doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). O remédio que ele toma para evitar que seu corpo rejeite o fígado transplantado comprometeu seu sistema imunológico, tornando-o suscetível à infecção. Ele não teve mais problemas com a hepatite C. O VA verifica meu fígado a cada dois meses, e tudo está bem ", relata.
