Recentemente, houve nada menos que uma revolução no tratamento da hepatite C. O tratamento prévio envolveu até um ano de injeções regulares de interferon combinado com medicamentos orais, como a ribavirina. Este regime debilitante teve uma série de efeitos colaterais e em seus primeiros dias teve uma chance de 50 por cento de erradicar o vírus. Agora, esse regime de tratamento está sendo substituído por medicamentos mais orais e mais curtos.
O que você deve saber sobre o cenário atual de tratamento da hepatite C.
Quando o tratamento da hepatite C deve começar?
Algumas pessoas são capaz de eliminar o vírus da hepatite C do corpo em um curto período de tempo sem tratamento. Esse tipo de infecção no fígado é chamada de hepatite C aguda, e é raro que as pessoas notem quaisquer sintomas ou até percebam que têm o vírus, diz Robert Gish, MD, diretor médico da Fundação Hepatite B e professor de medicina na Universidade. de Nevada, Las Vegas.
No entanto, a maioria das pessoas infectadas com o vírus da hepatite C desenvolvem doenças crônicas. Longo prazo - mais de duas a três décadas - a infecção pode danificar o fígado e outros órgãos. A hepatite C pode resultar em cicatrizes hepáticas irreversíveis (cirrose) e fazer com que o órgão pare de funcionar adequadamente, colocando-o em risco de insuficiência hepática, câncer de fígado e necessidade de transplante de fígado.
Quando iniciar o tratamento para hepatite C com freqüência depende da saúde do seu fígado. "Pacientes com doença hepática avançada precisam de tratamento imediato", diz Gish. "Pacientes que têm pouco ou nenhum dano podem esperar anos antes de iniciar o tratamento se realmente não tiverem sintomas e não houver evidência de outros danos nos órgãos." Os médicos usam testes sanguíneos para determinar a função hepática e visualizar o fígado com ultrassonografia ou ressonância magnética para determinar sua rigidez. um indicador de cirrose
Novos medicamentos para hepatite C
Até poucos anos atrás, o tratamento da hepatite C consistia em apenas dois medicamentos: injeções de interferon peguilado e pílulas de ribavirina. Ambos são projetados para impedir a replicação do vírus, mas eles vêm com um amplo espectro de efeitos colaterais, como fadiga, dores de cabeça, febre, náusea, diarréia, depressão, irritabilidade e erupções cutâneas.
Em 2011, duas ações diretas agentes antivirais (DAAs), boceprevir e telaprevir, foram aprovados e adicionados às terapias combinadas dadas à maioria das pessoas. Mas os avanços vêm acontecendo tão rapidamente que os DAAs de primeira geração já foram substituídos. Os médicos agora estão prescrevendo novos DAAs com taxas de cura mais altas - o sofosbuvir e o simeprevir, ambos aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA em dezembro de 2013.
Os novos DAAs são um regime totalmente oral. Embora as pílulas sejam muito caras, elas têm taxas de cura consistentemente acima de 80% e, em muitos casos, mais de 90% a 95%, diz Gish. Esses medicamentos atuam atacando diretamente as proteínas do vírus, impedindo que ele se replique.
Poucos efeitos colaterais foram relatados por esses novos DAAs. "O principal efeito colateral é a fadiga, e tem havido relatos raros de erupção cutânea com simeprevir", diz Gish. Exceto em casos muito raros, diz ele, o mais longo é tratado com as novas combinações de drogas é de 24 semanas.
O objetivo do tratamento da hepatite C é eliminar permanentemente o vírus do corpo ou curar hepatite C, o que significa ter nenhum vírus detectável no sangue 12 semanas após o término do tratamento
Mais Novas drogas estão no horizonte
Até o final de 2014 ou início de 2015, são esperadas aprovações de vários novos medicamentos DAA. Os novos medicamentos devem ter menos efeitos colaterais e ser mais eficazes do que os tratamentos anteriores. E os novos medicamentos devem encurtar a terapia para 12 semanas ou menos.
Converse com seu médico para determinar se a espera por um desses medicamentos é o melhor tratamento para o seu caso de hepatite C ou se você deve iniciar o tratamento agora.
