Quanto você sabe sobre a meningite? Você pode ter ouvido que a doença envolve uma inflamação das membranas protetoras ao redor do cérebro e da medula espinhal, e você pode saber que ela pode ser fatal.
E enquanto a meningite é mais freqüentemente causada por bactérias ou vírus, Você sabe que lesões físicas, doenças e certos medicamentos também podem levar à condição? Na verdade, existem cinco tipos de meningite - bacteriana, viral, parasitária, fúngica e não infecciosa - cada um classificado pela causa da doença.
Os sintomas são semelhantes para cada tipo de meningite, mas existem algumas diferenças, diz Lorene Cathey, RN, MSN, gerente de prevenção de infecção no Centro Médico da Universidade do Tennessee, em Knoxville. A gravidade e o tratamento da doença diferem dependendo da causa, portanto, identificar o tipo de pessoa é importante para que ele possa ter o tratamento correto.
Veja o que você deve saber sobre os diferentes tipos de meningite.
Meningite bacteriana
A meningite bacteriana é uma forma potencialmente fatal da doença que pode causar complicações graves, como danos cerebrais, perda auditiva e, finalmente, a morte, se não for diagnosticada e tratada imediatamente. Esta forma de meningite geralmente ocorre quando as bactérias entram na corrente sanguínea e viajam para o cérebro e a medula espinhal. Tipos de bactérias que podem causar meningite bacteriana incluem Haemophilus influenzae (geralmente tipo b), Streptococcus pneumoniae e Neisseria meningitidis. Estas bactérias podem se espalhar de pessoa para pessoa através da tosse e espirro ou transferência de saliva durante o beijo ou ressuscitação boca-a-boca. Certas formas de meningite bacteriana podem ser causadas pela ingestão de alimentos contaminados, embora às vezes a fonte nunca seja conhecida.
O aparecimento súbito de sintomas como dor de cabeça, febre e rigidez do pescoço é comum na meningite bacteriana. Outros sintomas, como erupções cutâneas, náuseas e vômitos, sensibilidade à luz e confusão podem aparecer, geralmente dentro de três a sete dias após a exposição a germes causadores de doenças. Os sintomas da meningite bacteriana costumam ser confundidos com a gripe, o que pode dificultar o diagnóstico. A meningite bacteriana pode ser tratada com antibióticos, por isso é importante procurar tratamento o mais rápido possível.
A melhor maneira de se proteger da meningite bacteriana é vacinar-se. "Algumas formas de meningite bacteriana podem ser prevenidas pela vacinação", diz Cathey. “As vacinas meningocócicas protegem contra a maioria dos tipos de doença meningocócica, embora não previnam todos os casos.” Vacinas conjugadas e polissacarídicas contra pneumococo são recomendadas para grupos etários específicos e indivíduos com certos fatores de risco, acrescenta. A vacinação contra Haemophilus influenza tipo b, ou Hib, é recomendada para todas as crianças menores de 5 anos nos EUA, e geralmente é administrada a lactentes a partir dos 2 meses de idade. "Indivíduos totalmente vacinados contra Hib também podem precisar de doses adicionais, e crianças mais velhas não imunizadas, adolescentes e adultos com certas condições médicas devem receber Hib," diz Cathey.
Meningite Viral
Meningite viral é mais comum que meningite bacteriana, e geralmente menos grave. A maioria dos casos de meningite viral é causada por enterovírus, mas outros vírus comuns, como sarampo, caxumba e catapora, assim como alguns vírus espalhados por mosquitos ou outros insetos, também podem levar à doença.
A meningite viral tem a doença. mesmo tipo de sintomas que a meningite bacteriana, incluindo febre súbita, dor de cabeça e rigidez no pescoço, mas é diferente por ser asséptica, ou seja, as bactérias não crescem no líquido cefalorraquidiano. Muitas vezes, resolve por conta própria, sem tratamento específico, embora possa ser tratada com medicação antiviral. Em alguns casos, pode ser fatal, dependendo de fatores como o tipo de vírus que causa a infecção, a idade do paciente e se ele tem um sistema imunológico enfraquecido.
Esta forma de meningite pode ser transmitida por contaminação fecal, normalmente quando a lavagem adequada das mãos não é praticada depois de trocar fraldas ou usar o banheiro. Os enterovírus que causam meningite viral também podem se espalhar através das secreções dos olhos, nariz e boca, ou fluido da bolha, diz Cathey. Para prevenir a meningite viral, lave bem as mãos e muitas vezes, evite contato direto com alguém que tenha a doença e certifique-se de ter sido vacinado contra sarampo, caxumba, rubéola e catapora.
Meningite Parasitária
Um parasita Naegleria fowleri é a fonte da meningoencefalite amebiana primária (PAM), um tipo muito raro de meningite parasítica. Essa forma da doença causa uma infecção cerebral que progride rapidamente - de um a 12 dias em média, diz Cathey - e geralmente é fatal. De fato, dos 31 casos confirmados de PAM nos EUA entre 2003 e 2012, todos foram fatais. Os sintomas da meningite padrão aparecem de um a sete dias após a infecção, potencialmente acompanhados de confusão, perda de equilíbrio, convulsões, alucinações e falta de atenção ao ambiente.
Naegleria fowleri foi detectada em todo o mundo em fontes de água quente morna (como como lagos, rios e fontes termais), solo, água quente despejada de fontes industriais, piscinas mal tratadas e aquecedores de água. O organismo microscópico entra no corpo através do nariz e viaja para o cérebro, onde começa a destruir o tecido cerebral. A meningite parasitária não pode ser transferida por contato pessoa a pessoa.
Meningite fúngica
Outra forma rara de meningite, meningite fúngica, ocorre quando um fungo entra na corrente sanguínea. Qualquer pessoa pode ter essa forma da doença, mas pessoas com um sistema imunológico enfraquecido correm um risco maior. A meningite fúngica é mais freqüentemente causada pela inalação de esporos fúngicos do solo contaminado ou de excrementos de pássaros ou morcegos. O tratamento consiste em cursos longos de altas doses de drogas antifúngicas, geralmente administradas no hospital por meio de um IV. O tipo de fungo e o estado do sistema imunológico do paciente determinam a duração do tratamento
Meningite Não-Infecciosa
Como a meningite parasitária e fúngica, a meningite não infecciosa não pode ser capturada por outra pessoa. Normalmente ocorre como resultado de câncer, lupus, traumatismo craniano, cirurgia cerebral ou de certos medicamentos. Os sintomas são típicos da meningite em geral - um início súbito de febre, rigidez de pescoço e dor de cabeça, e possivelmente náuseas e vômitos, sensibilidade à luz e um estado mental alterado.
