A American Cancer Society estimou que haveria cerca de 35.000 novos casos de câncer de boca e orofaringe em 2008. A idade média de uma pessoa diagnosticada é de cerca de 60; os homens têm câncer oral e de orofaringe mais de duas vezes mais que as mulheres, e os afro-americanos, mais do que os homens brancos, o câncer faríngeo.
O câncer de orofaringe, às vezes chamado de câncer de garganta, começa nas células que revestem a parte posterior da boca. a parte inferior da garganta até a entrada do esôfago. A parte da faringe chamada orofaringe inclui o terço posterior da língua, a parte mole do palato, as tonsilas e os lados e parte de trás da garganta. A hipofaringe está abaixo da orofaringe. "Apesar de fumar e beber [dois fatores de risco para este câncer] estão diminuindo, o câncer de orofaringe está subindo 3 por cento a cada ano", observa William Lydiatt, MD, diretor de cirurgia de cabeça e pescoço em Centro Médico da Universidade de Nebraska. O motivo: Os cânceres orais e orofaríngeos estão frequentemente ligados ao vírus do papiloma humano, ou HPV, um vírus sexualmente transmissível ligado ao câncer do colo do útero. "Há evidências suficientes para dizer que o sexo oral inseguro com vários parceiros é um fator de risco para esses cânceres", acrescenta Lydiatt.
Conheça os sintomas do câncer orofaríngeo
Quanto mais cedo detectar câncer orofaríngeo, melhor suas chances de obter o tratamento adequado. Devido a isso, é importante tomar consciência de seus sintomas, incluindo:
Lump no pescoço.
"Um caroço indolor que se forma em um lado do pescoço é frequentemente o primeiro sinal de câncer de orofaringe e indica que o o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos do pescoço ", diz o Dr. Lydiatt. Dor na garganta.
" Um sintoma comum é a dor em um lado da garganta ", diz ele. "Muitas vezes a dor será sentida no ouvido, especialmente ao engolir." Isso ocorre porque os nervos que suprem o ouvido e a garganta compartilham vias comuns, e é chamado dor referida. Problemas para mastigar ou engolir.
Esse sintoma de câncer pode ocorrer se o câncer de orofaringe bloquear a abertura da garganta ou se faz mastigar ou engolir muito doloroso. Você pode sentir como se algo estivesse preso em sua garganta. Mudança na sua voz.
Uma mudança no som da sua voz pode ser um sintoma de câncer. "Muitas vezes a voz assume uma qualidade abafada que os médicos descrevem como uma voz de 'batata quente'", diz Lydiatt. Inchaço da mandíbula ou dificuldade para movê-la.
Perda de peso.
Perda de peso inexplicável ser um sinal de câncer Câncer Orofaríngeo: Fazendo o Diagnóstico
O médico pode começar examinando a cavidade oral e a orofaringe com espelhos ou escopos de fibra ótica. "O diagnóstico é feito tomando uma amostra do tecido canceroso e olhando para ele sob um microscópio", diz Lydiatt. "Isso pode ser feito no hospital sob anestesia para que possamos dar uma boa olhada em outras áreas da garganta. Uma tomografia computadorizada e uma ressonância magnética também são tomadas para descobrir se o câncer de faringe se espalhou e planejar o tratamento."
A tomografia computadorizada é um tipo de raio X que tira fotos de muitos ângulos. A ressonância magnética usa ondas de rádio e ímãs para fazer uma imagem detalhada do corpo. Essas imagens são importantes porque podem mostrar aos médicos se o câncer de faringe se espalhou abaixo da superfície ou nos gânglios linfáticos. Também é importante examinar todas as áreas da garganta, porque em cerca de 15% dos casos haverá outra área de câncer nas proximidades.
Não fumar, evitar o uso pesado de álcool, evitar sexo oral inseguro e estar ciente de os sintomas do câncer orofaríngeo são as melhores formas de se proteger da doença.
