Quando o câncer de pulmão de células não pequenas se espalha |

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O câncer de pulmão de não pequenas células, ou NSCLC, é o tipo mais comum de câncer de pulmão, correspondendo a cerca de 80 a 85% de todos os casos. É chamado de NSCLC metastático quando se espalhou dos pulmões para outras partes do corpo.

Existem diferentes subtipos de NSCLC, dependendo de qual tipo de célula pulmonar eles se originaram. Mas eles são geralmente agrupados porque o a abordagem ao tratamento e o prognóstico são frequentemente semelhantes. Esses subtipos incluem adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas e carcinoma de grandes células.

O tratamento do NSCLC metastático melhorou dramaticamente na última década, diz David Graham, MD, do Levine Cancer Institute em Charlotte, Carolina do Norte. “Dez ou quinze anos atrás, as chances de viver dois anos com NSCLC metastático eram muito pequenas. Agora, as probabilidades de estar ao redor por dois anos são melhores do que as chances de não estar por perto por dois anos. ”Mais frequentemente, os pacientes sobrevivem de dois a cinco anos, diz ele. "É definitivamente muito melhor do que era."

Reconhecendo os sintomas de NSCLC Metastático

Muitos casos de NSCLC não são descobertos até depois do câncer ter metastizado. Mas atenção cuidadosa aos sintomas iniciais pode levar ao diagnóstico precoce, quando o tratamento tem maior probabilidade de ser eficaz. Os sintomas do NSCLC incluem tosse que não desaparece, tosse com sangue e dor no peito que piora com a respiração profunda ou rindo. Perda de peso, perda de apetite, falta de ar e fadiga também são possíveis indicações de NSCLC, mas também podem ser causadas por outras condições. Nenhum é específico para NSCLC, razão pela qual o diagnóstico é muitas vezes atrasado

Tal como acontece com muitos outros cancros, o perigo aumenta quando o NSCLC se espalha. As células tumorais podem se separar dos tumores nos pulmões e viajar através da corrente sanguínea para outras partes do corpo. Células NSCLC metastáticas, Dr. Graham diz, são mais propensos a se espalhar para os gânglios linfáticos no meio do peito, fígado, glândulas supra-renais, ossos e, possivelmente, o cérebro.

Os sintomas de NSCLC metastático dependem da área do corpo o câncer se espalhou para. Se se espalhou para os ossos, pode causar dor óssea nas costas ou nos quadris. Se eles se espalharem para o cérebro, essas células errantes também podem causar dores de cabeça, fraqueza, dormência de um braço ou perna, tontura e convulsões.

Se o CPNPC se propaga para o fígado, pode causar amarelamento da pele e dos olhos, e se se espalhar para a pele ou gânglios linfáticos, pode causar caroços perto da superfície do corpo, de acordo com a American Cancer Society. O câncer de pulmão que se espalhou para as glândulas supra-renais muitas vezes não causa sintomas, mas você pode sentir tontura, fraqueza e fadiga

Quais são as opções de tratamento?

Embora atualmente não exista cura para NSCLC metastático, existem tratamentos disponíveis pode aliviar seus sintomas e ajudá-lo a viver mais e se sentir melhor - o que Taofeek Owonikoko, médico oncologista do Winship Cancer Institute da Emory University, em Atlanta, refere como quantidade e qualidade de vida.

Opções de tratamento dependem de muitos fatores, incluindo as áreas para as quais o câncer se espalhou e as características particulares do câncer. Dez anos atrás, as células dos pacientes foram examinadas para ver se tinham câncer de pulmão de células pequenas ou NSCLC. "Agora queremos encontrar as alterações específicas na célula cancerosa", diz o Dr. Owonikoko. "Se houver mutações específicas, o tratamento específico será ditado por isso."

Por exemplo, os médicos agora solicitarão testes para determinar se as células cancerígenas têm mutações em três genes - conhecidos como EGFR, ALK e ROS1.

"Temos terapias direcionadas específicas que vão aproveitar as mudanças associadas a esses marcadores genéticos", diz Graham. "Eles oferecem uma oportunidade de tratamento que não teríamos de outra forma." Cada um desses genes está associado a um caminho nas células que estimula o crescimento do câncer.

Os médicos agora podem tratar esses cânceres com drogas para bloquear as vias e, portanto, desacelerar o crescimento em vez de ter que se voltar imediatamente para cirurgia mais invasiva, radiação ou quimioterapia. Esses tratamentos são conhecidos como terapias direcionadas porque são direcionados a um alvo genético específico. Algumas pessoas também são candidatas à imunoterapia, uma das avanços mais recentes e significativos no tratamento de NSCLC metastático (e outros cânceres)

Células cancerosas inventaram todos os tipos de truques biológicos inteligentes para se esconder do sistema imunológico do corpo, que de outra forma os atacaria. A imunoterapia, usando drogas chamadas de inibidores de ponto de verificação, torna as células cancerígenas visíveis ao sistema imunológico, que é então mobilizado para a ação. O tratamento de células nos ossos, fígado, cérebro e outros lugares pode exigir tratamentos convencionais de câncer, ou seja, cirurgia. radiação, ou quimioterapia.

Perspectivas para NSCLC Metastático

O tempo que uma pessoa com NSCLC metastático viverá e que tipo de vida ela terá, estão relacionadas às mutações específicas que estão presentes suas células tumorais e se os efeitos das mutações podem ser tratados com imunoterapia.

Por causa dos avanços no tratamento, as taxas de sobrevida para pessoas com NSCLC metastático estão melhorando. Aqueles que respondem ao tratamento podem viver quatro ou cinco anos, diz Owonikoko. "No geral, o prognóstico melhorou", diz ele, "mas ainda não é onde queremos que esteja." Ensaios clínicos estão sendo conduzidos constantemente para encontrar formas de melhorar os tratamentos e a qualidade de vida das pessoas com NSCLC metastático - pergunte ao seu médico se você pode ser um candidato para tal julgamento.