Se você tem um filho de 3 a 11 anos, o problema dos piolhos pode ser muito familiar. Essa é a faixa etária mais afetada por esses insetos parasitas, cientificamente conhecidos como Pediculus humanus capitis. Os piolhos são um problema comum: estima-se que 6 a 12 milhões de pessoas estejam infestadas a cada ano somente nos Estados Unidos.
O que são piolhos?
Os piolhos são pequenos insetos com garras que agarram os fios de cabelo. Enquanto eles geralmente são encontrados perto do couro cabeludo no cabelo das crianças, eles também podem aninhar nas sobrancelhas e cílios. Os piolhos podem morder o couro cabeludo, causando uma reação alérgica que inclui coceira.
Os ovos dos piolhos, chamados de lêndeas, são mais comumente encontrados na base da haste capilar, perto do couro cabeludo. As lêndeas são muito pequenas e muitas vezes confundidas com caspa. À medida que crescem em piolhos, eles se tornam do tamanho de uma semente de gergelim. Alimentando-se de sangue humano, os piolhos podem viver cerca de um mês na cabeça de uma criança, mas normalmente morrem dois dias depois de cair de uma pessoa.
Como os piolhos se espalham?
"As crianças ficam [piolhos] de outras crianças que os têm ", diz Barbara Frankowski, MD, MPH, um pediatra do Hospital Infantil Vermont em Burlington. Os piolhos não podem saltar ou voar, por isso devem ser passados de pessoa para pessoa diretamente.
"A maneira mais comum de passar os piolhos é por meio de contato direto e direto", explica o Dr. Frankowski. Isso pode incluir contato durante esportes, no playground, entre irmãos, em festas de pijama e no acampamento. Os piolhos podem se espalhar quando as crianças compartilham os seguintes itens:
- Chapéus
- Acessórios para cabelo
- Casacos
- Lenços
- Animais empalhados
- Pentes
- Escovas
- Toalhas
Piolhos também pode se espalhar pelo contato com móveis, travesseiros ou tapetes, embora isso seja menos comum.
Diagnosticando os Piolhos
Os sintomas dos piolhos incluem formigamento ou movimento no cabelo, coceira no couro cabeludo, dificuldade para dormir e feridas a cabeça
Se você suspeitar de piolhos, inspecione cuidadosamente o couro cabeludo de seu filho. Os piolhos afastam-se rapidamente da luz, tornando-os difíceis de detectar. A melhor maneira de encontrar piolhos é usar uma lente de aumento e um pente fino enquanto inspeciona a base dos fios de cabelo de seu filho dentro de um quarto do couro cabeludo.
Você pode ver piolhos rastejantes ou lêndeas presos firmemente para os fios de cabelo. O pediatra do seu filho, o departamento de saúde local ou uma enfermeira da escola podem ajudar a diagnosticar os piolhos se você não tiver certeza se o seu filho os tem.
Tratando os piolhos
O tratamento dos piolhos envolve a aplicação de um tipo de medicamento chamado pediculicida. cabelo e couro cabeludo. A melhor e mais segura maneira de começar o tratamento dos piolhos é com uma preparação que contenha 1% de permetrina (como Nix). "Siga as instruções com muito cuidado", diz Frankowski, acrescentando que os pais devem passar 10 a 20 minutos por dia usando um pente fino para remover lêndeas por sete a 10 dias após o tratamento para matar os piolhos sobreviventes.
Também é recomendado que Qualquer pessoa que compartilhe uma cama com uma pessoa infestada de piolhos recebe tratamento contra piolhos. Além disso, certifique-se de lavar itens que tenham entrado em contato com a cabeça da criança durante a infestação, incluindo chapéus, cachecóis e todas as roupas de cama. Lave e seque os itens em água quente. Se algo não puder ser lavado, deixe-o a seco ou fechado em um saco plástico por duas semanas.
Os piolhos podem ser evitados?
"Você provavelmente não pode impedir totalmente que seu filho pegue piolhos, Assim como você não pode impedir que seu filho tenha um resfriado ou um joelho arranhado ", diz Frankowski. "Muitas vezes dizemos às crianças que não compartilhem escovas, pentes, chapéus, fitas de cabelo e coisas assim". Seguindo essas recomendações, você pode pelo menos manter a infestação ao mínimo.
Saiba mais no Centro de Saúde Infantil Everyday Health.
