Quarta-feira, 24 de julho de 2013 - Quase metade dos empregadores dos EUA oferece programas de bem-estar, que normalmente recompensam os funcionários por comportamentos saudáveis, como perda de peso e parar de fumar, diminuindo os prêmios do seguro de saúde ou dando bônus. Alguns empregadores estão adotando a abordagem oposta, impondo penalidades a indivíduos que não atendem a determinados requisitos de saúde. A Penn State, por exemplo, anunciou que cobrará dos funcionários uma taxa mensal por não participar de sua iniciativa “Cuide de sua saúde”.
“No momento, mais organizações estão recompensando, em vez de punir, mas com o tempo elas podem começar a usar "método de pau" para pessoas que não estão atingindo metas ", disse Roy Buchinsky, MD, diretor de bem-estar para hospitais universitários em Cleveland.
Enquanto programas de bem-estar estão se tornando mais comuns, não está claro o quão bem sucedidos eles realmente são em melhorar saúde pública e redução dos custos de saúde. De acordo com um estudo da RAND, uma organização de pesquisa e pesquisa sem fins lucrativos, menos da metade dos funcionários participa dos exames clínicos de suas empresas ou avaliações de risco à saúde. Mas o estudo encontrou "melhorias significativas e clinicamente significativas" em pessoas que participaram de exercícios, tabagismo e programas de controle de peso.
Ao anunciar sua iniciativa, a Penn State disse que seu objetivo era ajudar os funcionários a "aprender sobre possíveis riscos à saúde e tomar medidas proativas para melhorar seu bem-estar. ”Para tanto, os funcionários e seus cônjuges deverão preencher um perfil de bem-estar on-line, um exame físico e uma triagem biométrica que inclua medidas do índice de massa corporal e da circunferência da cintura. A universidade disse que todos os resultados serão confidenciais e não podem ser usados para reduzir os benefícios nem aumentar o prêmio.
Nem todos no campus acham que a abordagem da universidade é a melhor. "Ouvi falar de muitos lugares que oferecem benefícios aos funcionários que se envolvem em comportamentos saudáveis, mas fiquei chocado ao ver que a Penn State parecia estar usando medidas punitivas", disse Doug Leslie, professor de saúde pública da universidade.
“A maneira como você define o programa para os funcionários faz uma enorme diferença”, disse Leslie. “Recompensar as pessoas com comportamentos que você quer promover é muito mais bem recebido.”
Penn State não está sozinha. Em março, a cadeia de farmácias CVS Caremark Corporation anunciou que os funcionários cobertos pelo seguro de saúde da empresa tinham que visitar um médico e compartilhar informações pessoais de saúde, como altura, peso, gordura corporal e pressão arterial, ou pagar um extra de US $ 600 em prêmios.
De acordo com uma pesquisa da Kaiser de 2012, quase um em cada cinco empregadores solicitou dados de saúde pessoal dos funcionários, mas apenas 9% das grandes empresas pesquisadas impuseram penalidades por não cooperarem.
“A maioria das empresas oferece incentivo financeiro para participar. , seja uma redução no prêmio de assistência médica ou algum outro benefício monetário ”, disse Leslie Caccamese, diretora de marketing estratégico e pesquisa do Great Place to Work Institute, que compila a lista Fortune 100 Melhores Lugares para Trabalhar e pesquisa programas de bem-estar da empresa. “Alguns oferecem um incentivo apenas para participar, outros são recompensados por irem à academia por um certo período de tempo. Realmente varia de empresa para empresa. ”
Caccamese disse que os programas de bem-estar dos funcionários têm se tornado uma prioridade nos últimos cinco anos e que empresas menores estão criando suas próprias iniciativas.
Janis Smith, que trabalha na 1ª Mariner Bank, em Baltimore, ajudou a iniciar um programa de bem-estar em seu escritório depois que seu chefe notou sua significativa perda de peso. A empresa se uniu à Medifast, o plano de refeições para perda de peso, e subsidiou a maior parte do custo para oito semanas de refeições. O banco também almoça e aprende com os treinadores de saúde dos hóspedes.
"Quando começamos, tínhamos algumas pessoas que decidiram que não era da sua conta e outras que se juntaram depois de ouvirem as pessoas falarem sobre o programa", disse Smith, 54, que perdeu cerca de 62 libras. “Há muitas pessoas que querem perder peso e não sabem como fazê-lo, e acho que esse programa ajudou muitas pessoas com isso.”
Enquanto o programa de Smith atraiu cerca de 60 pessoas quando começou O programa de bem-estar de quatro anos de duração da University Hospitals em Cleveland está aberto a mais de 23.000 funcionários.
“Muitos dos nossos programas são voltados para objetivos, em vez de apenas baseados em participação”, disse Dr. Buchinsky. , que acredita que um programa de bem-estar tem mais chances de obter sucesso se premiar, em vez de penalizar os funcionários. “Damos às pessoas pedômetros para acompanhar as etapas, recompensas por comer um certo número de frutas e legumes, programas de estresse e relaxamento. Essas coisas valem pontos para um bônus de bem-estar. ”
Georges Benjamin, MD, diretor executivo da Associação Americana de Saúde Pública, acha que programas baseados em penalidades podem criar sentimentos desconfortáveis entre um empregador e os funcionários. "É um desafio quando você impõe uma penalidade porque cria culpa", disse o Dr. Benjamin. “Dar a eles a oportunidade de economizar ou incentivar é uma forma mais poderosa de mostrar que você está ajudando seu funcionário a ser saudável.”
Mas Curt Chandler, professor sênior da Faculdade de Comunicações da Universidade Estadual da Pensilvânia, não sabe ao certo como o programa da universidade funcionará. "Do ponto de vista realista, se você não tem algum tipo de punição para punir, haverá muitas pessoas que vão acabar com isso", disse Chandler. “Seis meses a partir de agora, isso pode ser uma coisa legal, ou pode ser um acidente de trem. De qualquer forma, estar mais atento às questões de saúde é uma coisa boa para todos. ”
Erinn Connor é um escritor da equipe de Assuntos de Saúde com Dr. Sanjay Gupta
