Guia para Levodopa para a doença de Parkinson

Levodopa é um remédio poderoso usado para tratar os sintomas da doença de Parkinson.ose Luis Pelaez / Getty Images

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Se você ou alguém que você ama foi diagnosticado com a doença de Parkinson, há uma boa chance de você ter ouvido falar de levodopa, um dos medicamentos mais comumente prescritos. No entanto, embora a levodopa possa ser muito eficaz, algumas pessoas com Parkinson irão sofrer efeitos secundários significativos dentro de alguns anos após o tratamento. Se você está pensando em iniciar a medicação, aqui estão sete perguntas para discutir com seu médico ou neurologista.

1. O que é levodopa?

A levodopa é um medicamento que ajuda a neutralizar a falta de dopamina no cérebro associada à doença de Parkinson. A levodopa, que na verdade não contém dopamina, é uma substância química que é convertida em dopamina no cérebro.

A levodopa é geralmente prescrita como uma terapia combinada com a droga carbidopa, que evita que a substância seja quebrada antes de chegar à cérebro. A terapia combinada permite que você obtenha mais benefícios da levodopa com menos efeitos colaterais.

2. Como se toma a levodopa?

A maioria das pessoas toma a levodopa como comprimidos ou cápsulas, algumas das quais são formulações de libertação lenta; alguns são engolidos com água e outros dissolvem em sua boca.

Enquanto você nunca deve esmagar ou dividir doses, se você tiver problemas para engolir comprimidos, converse com seu médico sobre esvaziar o conteúdo de sua cápsula em uma colher de algo que você

pode

engolir, como maçã. Dependendo da forma do medicamento que você prescreveu, pode ser necessário tomar de duas a cinco doses por dia. 3. Quais são os benefícios da levodopa? "Sem dúvida, a levodopa é a medicação mais potente para os sintomas motores da doença de Parkinson", diz Alex Pantelyat, MD, um neurologista que é diretor do Centro Atípico de Parkinsonismo Johns Hopkins em Baltimore . "Nada mais chega perto".

Quando a levodopa foi desenvolvida pela primeira vez na década de 1960, foi um avanço no tratamento da doença, de acordo com a Fundação Parkinson. Ainda hoje, é considerada a droga mais eficaz para controlar os sintomas motores de Parkinson, incluindo tremores, rigidez e movimentos lentos, que se pensa serem causados ​​pela falta de dopamina no cérebro.

4. Quais são as desvantagens ou efeitos colaterais da levodopa? Embora a levodopa possa ser altamente eficaz no tratamento dos sintomas de Parkinson, ela pode ter efeitos colaterais, incluindo náusea, vômito, perda de apetite, tontura, confusão e discinesia, ou descontrole

Estima-se que a discinesia afete cerca de metade das pessoas que tomam levodopa por cinco anos, de acordo com uma pesquisa publicada em 2012 no

Journal of Parkinson Disease

, mas o Dr. Pantelyat diz que doses mais baixas do medicamento (abaixo de 600 miligramas por dia) não estão associados com discinesias.

Além disso, a discinesia não é um efeito colateral da levodopa "no sentido tradicional", diz Pantelyat. Pelo contrário, é um sintoma da doença. Por exemplo, ele diz, pense em seu corpo como se fosse um carro: Com ou sem a droga, a doença de Parkinson cria uma desregulação entre o gás e os freios - isto é, movimento extra (discinesia) ou movimento insuficiente (tremor ou lentidão). a doença piora, pessoas com Parkinson podem precisar de mais levodopa para controlar seus tremores ou lentidão. "Para a maioria das pessoas, muito 'freio' é um problema muito maior em termos de qualidade de vida", diz Pantelyat. "É preciso uma quantidade muito grande de discinesia para que os pacientes percebam e sintam que a qualidade de vida é afetada". 5. Como devo administrar a discinesia? Quais são alguns passos que eu posso dar? A principal maneira de gerenciar a discinesia é trabalhar com seu médico para encontrar a dose certa e a combinação de medicamentos para manter os níveis de dopamina o mais estáveis ​​possível.

Quando você começar a tomar levodopa, o seu médico prescreve habitualmente uma dose baixa e aumenta gradualmente, parando quando esta se torna eficaz. (O objetivo é levar o mínimo de levodopa possível.) Embora seja tentador pular as doses para evitar efeitos colaterais, é importante manter o esquema de dosagem recomendado pelo seu médico.

Conforme a doença progride, o seu O médico pode prescrever medicamentos diferentes, além da levodopa, para diminuir o que é conhecido como "tempos de folga": ocasiões em que a droga passa e os sintomas de Parkinson ressurgem. Se esses medicamentos não funcionarem ou deixarem de funcionar, seu médico poderá propor terapias mais avançadas, incluindo um tipo de cirurgia cerebral chamada de estimulação cerebral profunda.

6. Existem algumas precauções dietéticas especiais que devo tomar ao usar levodopa?

Existem algumas maneiras importantes pelas quais sua dieta pode afetar o funcionamento da levodopa em seu corpo - por exemplo, tomá-la com uma refeição pode ajudar a minimizar os efeitos colaterais como náuseas.

Para algumas pessoas, comer proteínas como carne, laticínios e legumes pode interferir na maneira como o corpo absorve a droga. Se isso for verdade para você, converse com seu médico sobre estratégias de tempo de refeição para maximizar a absorção, minimizando os efeitos colaterais desconfortáveis. Você pode planejar comer, digamos, de 30 a 60 minutos antes ou depois de tomar a medicação, ou pode tomá-la com um lanche de baixa proteína.

7. Devo esperar até que eu seja mais velho para tomar levodopa? Como eu sei quando começar?

Enquanto os médicos costumavam acreditar que iniciar a levodopa mais cedo no curso de Parkinson acelerou o desenvolvimento da discinesia, esse pensamento está agora ultrapassado, diz Pantelyat. Atrasar o tratamento, diz ele, “não será a principal razão para o desenvolvimento de discinesia”.

Como com qualquer medicamento ou terapia, a decisão de tomar levodopa é uma escolha pessoal. Para gerir os seus sintomas de Parkinson, trabalhe em estreita colaboração com o seu médico e pondere os efeitos secundários e benefícios.