Uma melhor compreensão das causas do câncer de laringe, o diagnóstico precoce da doença e novos métodos de tratamento contribuíram para alcançar esse objetivo.
O que causa e previne o câncer de laringe
O tabagismo e o uso de álcool são os fatores de risco mais fortes para o câncer de laringe - às vezes chamado de câncer de voz - e esse tipo de câncer de garganta é muito mais comum em homens. O que é novo, porém, é que as mulheres estão se aproximando. Os homens já tiveram câncer de laringe a uma taxa 15 vezes maior do que as mulheres, mas agora essa taxa é até cinco vezes maior. Deixar de fumar é a maneira mais eficaz de prevenir o câncer de laringe.
Câncer de laringe: melhorando o diagnóstico
Além da prevenção, o diagnóstico precoce é a maneira mais importante de preservar a função laríngea e curar o câncer de laringe. Os tumores que se formam nas cordas vocais causam alterações vocais muito precocemente no câncer de laringe, de modo que esses cânceres podem ser diagnosticados precocemente. Você deve sempre consultar um especialista em garganta se tiver rouquidão por mais de três semanas.
"O maior avanço no diagnóstico do câncer de garganta tem sido a introdução de técnicas flexíveis e microscópicas para enxergar todas as áreas da laringe e tomar boa amostra de tecido ", diz o Dr. Franks. Para ver a parte de trás da garganta e a laringe, o médico pode realizar um procedimento chamado laringoscopia de fibra óptica flexível. Neste procedimento em consultório, o médico colocará um tubo fino no fundo da garganta.
Câncer da laringe: melhorando o tratamento
Vários novos tratamentos estão no horizonte, proporcionando oportunidade para melhores cuidados e melhores resultados. Estes tratamentos podem ser agrupados de acordo com o grau de progressão do câncer:
Câncer de laringe de cordas vocais precoces.
- Se o tumor é apenas na prega vocal, a terapia com laser pode ser o melhor tratamento. Um novo tipo de tratamento a laser chamado tratamento pulsado de laser de potássio-titanil-fosfato está sendo usado no Massachusetts General Hospital e em breve poderá estar disponível em outras instituições. Este novo laser corta o suprimento de sangue para os tumores e pode ser mais eficaz na preservação da voz das pessoas com câncer de laringe. Doença mais avançada.
- Nos cânceres da laringe mais avançados ou não localizados no canal medula, radioterapia, quimioterapia ou uma combinação dessas terapias pode ser a primeira escolha para o tratamento. Um novo medicamento chamado cetuximab (Erbitux) foi recentemente aprovado para câncer de laringe e outros tipos de câncer de cabeça e pescoço. Bloqueia a atividade de uma substância chamada fator de crescimento epidérmico, que é necessário para o crescimento de algumas células cancerígenas. Em um estudo clínico recente, o cetuximabe associado à radioterapia melhorou as taxas de resposta ao tratamento melhor do que a radioterapia isolada. "Alguns dos mais importantes avanços no tratamento do câncer de laringe envolvem nova tecnologia e estratégia de radioterapia". diz Franks. O desafio da radioterapia tem sido fornecer radiação suficiente para o câncer de laringe sem danificar os tecidos circundantes muito sensíveis do pescoço. No passado, danos a estruturas como as glândulas salivares e os músculos que controlam a fala e a deglutição têm sido um grande problema. Agora, com a nova tecnologia guiada por computador, os terapeutas de radiação podem se concentrar nas áreas afetadas pelo câncer de pescoço e poupar as áreas normais.
O melhor entendimento do câncer de laringe, sua prevenção, diagnóstico precoce e ênfase na preservação das importantes funções da laringe melhoraram a qualidade de vida das pessoas com esse diagnóstico. Mas a coisa mais importante a lembrar é a seguinte: a melhor maneira de prevenir o câncer laríngeo e impedi-lo de voltar depois do tratamento é não fumar.
