Essa é a conclusão de dois novos estudos publicados em 21 de março no
Journal of the American Medical Association. Ambos seguiram homens que tiveram câncer de próstata em estágio inicial tratados com abordagens "modernas" - incluindo as mais recentes técnicas cirúrgicas e de radiação. E ambos descobriram que os efeitos colaterais às vezes persistiam por até três anos. Os detalhes, no entanto, variavam. Muitos homens fizeram uma cirurgia para remover a próstata. No geral, eles tendem a ter maiores declínios em sua função sexual, em comparação aos homens que escolheram radiação ou "vigilância ativa".
Eles também eram mais propensos à incontinência urinária.
Por outro lado, os homens tratados com radiação geralmente tinham mais problemas com a função intestinal. Se eles também receberam terapia hormonal, eles também estavam em risco de sintomas relacionados a hormônios - como ondas de calor e aumento dos seios.
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No lado mais brilhante, As questões com radiação limitaram-se principalmente ao primeiro ano após o tratamento, disse o Dr. Daniel Barocas, o pesquisador-chefe de um dos estudos.
Não surpreendentemente, ambos os estudos descobriram que os homens que optaram pela cirurgia ou radiação tinham mais longo prazo. sintomas
Com essa abordagem, os homens adiam o tratamento em favor de ter seu câncer monitorado com exames de sangue periódicos e biópsias.
Vigilância ativa é uma opção para o câncer de próstata porque a doença é freqüentemente lenta "Crescer e nunca pode progredir ao ponto de ameaçar a vida de um homem. Mas isso não significa necessariamente que a vigilância ativa é a melhor opção para qualquer homem", disse Barocas. Ele é professor associado de cirurgia urológica na Vanderbilt University, em Nashville. Muito depende se o câncer é de "baixo risco" ou não, ele explicou. Cânceres de próstata de baixo risco têm características que os marcam como menos agressivos.
"Se você está nesse grupo de baixo risco", Barocas disse, "vigilância ativa pode ser a melhor escolha, para evitar efeitos colaterais do tratamento".
Mas para homens com tumores de próstata mais agressivos, o tratamento normalmente é recomendado para aumentar sua sobrevida a longo prazo.
Para aqueles pacientes, Barocas disse, "está bem claro que o tratamento é melhor que nenhum tratamento".
Dr . Freddie Hamdy é professor de cirurgia na Universidade de Oxford, na Inglaterra. Em geral, ele disse, a pesquisa sugere que quando homens com câncer de próstata de baixo risco são cuidadosamente selecionados para vigilância ativa, eles têm taxas de mortalidade "muito baixas". da doença.
Para alguns homens, a vigilância ativa pode provocar ansiedade, disse Hamdy, que escreveu um editorial publicado com os estudos.
Mas, ele acrescentou, sua própria pesquisa descobriu que homens em vigilância ativa fazem não têm maiores taxas de ansiedade ou depressão do que os pacientes com câncer de próstata que escolhem o tratamento imediato.
"A ansiedade gerada em muitos desses pacientes tem mais probabilidade de estar relacionada ao diagnóstico de câncer e ao fato de que eles precisam viver com suas consequências, independentemente do tratamento que recebem ", disse Hamdy.
Para seu estudo, Barocas e seus colegas acompanharam 2.550 homens diagnosticados com câncer de próstata entre 2011 e 2012. Todos tinham tumores que estavam confinados à próstata. Quase 60% tiveram cirurgia; outros 23,5 por cento tinham radiação externa; e 17 por cento optaram pela vigilância ativa.
Três anos depois, os homens que haviam sido operados deram notas mais baixas à sua função sexual, em comparação aos outros dois grupos. Eles também tiveram mais problemas com a incontinência urinária: 14% disseram ter um "problema moderado ou grande" com vazamento de urina, comparado com 5 a 6% dos homens nos outros grupos.
Radiação, enquanto isso, carregava os maiores riscos de problemas intestinais e efeitos colaterais hormonais. Mas isso desapareceu no terceiro ano. O segundo estudo - de mais de 1.100 homens com câncer em estágio inicial - teve achados semelhantes. A cirurgia apresentou maiores riscos de disfunção sexual e perda de urina. Por exemplo, de homens com função sexual normal antes da cirurgia, 57% relataram função "ruim" dois anos depois, descobriram os pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte.
A radiação externa, mais uma vez, causou mais problemas intestinais de curto prazo. O estudo também incluiu homens submetidos a braquiterapia - um tipo de radiação interna que implanta "sementes" radioativas na próstata. Esses pacientes tiveram mais problemas com obstrução e irritação do trato urinário.
Então, o que há de homem a fazer com essa informação? De acordo com Barocas, os pacientes podem conversar com seu médico sobre os tipos de efeitos colaterais que podem ocorrer com cada tratamento e decidir com o que podem viver pessoalmente. como muitos pacientes em nosso estudo fizeram - esse efeito colateral pode não significar tanto para você ", disse Barocas.
Para um homem com câncer de próstata de baixo risco, observou ele, o risco de qualquer efeito colateral pode não ser "aceitável".
Hamdy fez outra observação: embora a cirurgia assistida por robô tenha se tornado a abordagem mais eficaz, ela tem os mesmos tipos de efeitos colaterais que a cirurgia aberta tradicional sempre teve.
