O que deve saber agora sobre o rastreio do cancro -

Exames de câncer não estão isentos de riscos.

As taxas de mortalidade por câncer diminuíram desde o início dos anos 90. Uma das razões para a tendência é o avanço na tecnologia de triagem, que facilitou a detecção do câncer em um estágio inicial, quando é mais provável que ele seja curável. Mas esses testes não são sem controvérsia. Um estudo no início deste ano levantou questões sérias sobre a eficácia das mamografias na redução das mortes por câncer de mama.

Publicado no British Medical Journal, o estudo de 25 anos comparou a incidência de câncer de mama e a mortalidade entre quase 90.000 canadenses, entre 40 e 59 anos. . Pesquisadores descobriram que a taxa de mortalidade é quase idêntica entre mulheres que fizeram ou não mamografias regulares. "Os dados sugerem que o valor do rastreamento mamográfico deve ser reavaliado", concluiu o estudo.

Um dos riscos do rastreamento do câncer é que a imagem pode detectar células irregulares que não se transformam em câncer ou não apresentam perigo a longo prazo . "Nós assumimos que, porque parece câncer, ele vai matar", disse Otis Brawley, MD, FASP, diretor médico-chefe da American Cancer Society (ACS). Isso pode resultar em tratamento desnecessário e até mesmo arriscado. De acordo com um estudo de 2013 da JAMA Internal Medicine, 9 em cada 10 pacientes pesquisados ​​não estavam cientes do risco de sobrediagnóstico e sobretratamento.

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Algumas testes de triagem têm uma taxa especialmente alta de resultados falso-positivos. A fundação Susan G. Komen para a Cura estima que o risco de resultados falso-positivos na mamografia é de 61%. O Instituto Nacional do Câncer (NCI) relata que 75 por cento dos resultados positivos do teste de sangue do antígeno prostático específico (PSA) para o câncer de próstata acabam sendo falso-positivos. Esses falsos alarmes podem levar a mais testes, tratamentos e conseqüências físicas e psicológicas.

A detecção precoce pode salvar vidas. O ACS estima que metade das mortes anuais por câncer nos EUA pode ter sido evitada com escolhas saudáveis ​​de estilo de vida e exames recomendados. Mas os pacientes e os médicos precisam pesar os benefícios do teste, dependendo do tipo de câncer e de outros fatores, como a idade do paciente e o histórico familiar.

Aqui estão algumas coisas que devem ser lembradas ao considerar o rastreamento de certos tipos de câncer. Cancro da Mama

As directrizes para o rastreio do cancro da mama mudaram muitas vezes ao longo dos anos e nem todas as organizações concordam quando as mulheres devem começar a ser rastreadas regularmente.

“Algumas coisas que parecem feias numa mamografia não são nada. All. "

Molly Cooke, MD Tweet

O NCI recomenda que as mulheres com 40 anos ou mais façam uma mamografia - um raio X da mama - a cada um ou dois anos. A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda que as mulheres comecem triagem aos 50 anos de idade.

A mamografia não é isenta de riscos Fatores como a densidade do tecido mamário de uma mulher podem produzir resultados imprecisos.

“Um monte de coisas pode aparecer em uma mamografia”, disse Molly Cooke, MD, presidente do American College of Physicians e internis t na Universidade da Califórnia, São Francisco. “Alguns são realmente ruins, alguns são patologicamente cancerosos, mas não crescem nem se transformam em nada. Algumas coisas que parecem feias em uma mamografia não são nada. É apenas tecido denso e fibroso. ”

Um estudo da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, descobriu que mulheres que recebem mamografias falso-positivas sofrem os mesmos efeitos psicológicos que pacientes diagnosticadas com câncer.

“ É bem conhecido que os valores e percepções da vida da pessoa podem mudar como resultado do trauma e da crise existencial ”, escreveram os pesquisadores. “Mulheres com falsos positivos relataram mudanças tão grandes em valores existenciais e calma interior quanto mulheres com câncer de mama.”

Alguns especialistas recomendam que imagens de ressonância magnética (MRIs) sejam combinadas com mamografias, especialmente para pacientes de alto risco. Existem outros testes disponíveis, como mamografia 3D e ultrassonografia, mas estes podem ser muito caros e muitas vezes não cobertos pelo seguro.

“As mamografias são mais específicas que sensíveis”, disse Laura Klein, médica do Hospital The Valley. Breast Center em Paramus, NJ “Especificidade significa ser capaz de dizer se algo pode ser potencialmente canceroso, enquanto sensibilidade significa detectar possíveis cânceres.”

Ainda assim, apesar das preocupações, “a mamografia é a única modalidade de imagem comprovada para salvar vidas”, disse Dr. Klein.

Câncer Colorretal

O câncer colorretal é a segunda principal causa de mortes por câncer nos EUA em homens e mulheres combinados.

A doença pode ser detectada durante uma colonoscopia, em que uma câmera tubo flexível é passado através do intestino grosso e parte do intestino delgado. Crescimento anormal, ou pólipos, podem ser removidos durante o procedimento e depois testados para células cancerígenas.

As colonoscopias são tipicamente recomendadas para pessoas saudáveis ​​entre as idades de 50 e 75 anos, embora os médicos de pacientes mais velhos ainda possam aconselhá-la. "A idade de corte depende do que está acontecendo com a pessoa e é mais sutil do que parece", disse Randall Holcombe, MD, professor de oncologia com especialização em câncer de cólon do Hospital Mount Sinai, em Nova York. “Se é um homem saudável de 78 anos, não há razão para não fazer um. Mas se a pessoa tem doença cardíaca e enfisema, então provavelmente não é apropriado. ”

Para pessoas com histórico familiar de câncer, um médico pode recomendar exames regulares antes dos 50 anos de idade.

As taxas de rastreamento continuam aumentando , mas Holcombe diz que a colonoscopia ainda é “subutilizada em comparação com a mamografia. Parte disso é porque as pessoas não gostam de pensar em suas entranhas. ”

Outra razão é a preparação para a triagem, que envolve uma dieta de líquido claro por um a três dias e um laxante para esvaziar o cólon. "É bastante desagradável, mas não há muita maneira de contornar isso", disse Holcombe. "É por isso que as pessoas tendem a evitá-lo."

Câncer de Próstata

A idade avançada é o maior fator de risco para o desenvolvimento de câncer de próstata, de acordo com a USPSTF. É raro em pessoas com menos de 50 anos de idade e 75% das mortes por câncer de próstata ocorrem em pacientes com mais de 75 anos. O exame de sangue usado para diagnosticar o câncer de próstata mede os níveis de proteína PSA - um alto nível de PSA pode indicar câncer, mas outros as condições também podem ser culpadas. Apenas cerca de 25% dos homens com PSA elevado realmente têm câncer de próstata, de acordo com a ACS

“Um homem pode ter inflamação da próstata, o que causaria um alto PSA, mas isso não significa que eles têm câncer de próstata ”, Disse Pascal James Imperato, MD, reitor e professor de serviço na Escola de Saúde Pública do SUNY Downstate Medical Center. "O teste não é altamente sensível apenas para o câncer de próstata, apesar do que muita gente pensa".

A USPSTF recomenda contra a triagem baseada em PSA, dizendo que o teste oferece "um benefício potencial muito pequeno e danos potenciais significativos". ACS aconselha homens com idades entre 50 e mais velhos - 40 anos ou mais, se eles estão em alto risco - pelo menos discutir triagem da próstata com seu médico.

Mais da metade dos homens entrevistados para um estudo no American Journal of Preventive Medicine decidiu obter o teste de PSA, apesar da incerteza. “Muitas pessoas pensam: 'Se eu não for exibido, morrerei de câncer. Mas, se eu for examinada, não irei ”, segundo o autor do estudo, Andrew Vickers, um metodologista de pesquisa do Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.

Ashutosh Tewari, MD, urologista e especialista em câncer de próstata no Mount Sinai , salienta que os resultados do PSA devem ser vistos ao lado de outros fatores, como história familiar e os resultados de um exame retal antes de submeter o paciente a um ultra-som ou uma biópsia.

"Nas últimas décadas, estamos encontrando cânceres precocemente, mas também é verdade que nem todo resultado de teste anormal precisa de tratamento", disse o Dr. Tewari. “Precisamos tomar essas decisões com base no indivíduo e encontrar possíveis cânceres usando os métodos menos invasivos.”

Câncer de ovário

O câncer de ovário é um dos cânceres mais difíceis de detectar em seus estágios iniciais. Muitos de seus sintomas - como inchaço, dor pélvica e perda de apetite - podem ser confundidos com problemas digestivos ou outras condições. Uma vez que o câncer se espalhou dos ovários para a pelve e abdômen, o prognóstico para o tratamento é muito ruim.

“O problema é que, a partir de hoje, não existe uma ferramenta eficaz para rastrear a população geral de câncer de ovário”, disse David. Fishman, MD, oncologista ginecológico do Hospital Mount Sinai

Entre os fatores de risco para câncer de ovário estão a história familiar e a idade. As mutações dos genes BRCA1 e BRCA2, associadas ao câncer de mama, também podem aumentar o risco de câncer ovariano em mulheres.

Uma opção de rastreamento é o exame de sangue CA-125. Níveis elevados da proteína CA-125 podem sinalizar câncer de ovário, mas podem ser desencadeados por outras condições, como endometriose, cirrose e gravidez. Os níveis de CA-125 podem ser normais em mulheres com câncer ovariano em estágio inicial. Assim, o teste "pode ​​dar uma falsa segurança ou uma falsa ansiedade", disse Fishman.

Pacientes de alto risco também devem fazer um ultrassom a cada seis meses para identificar quaisquer alterações nos ovários.

Fishman aplaude a atriz Angelina Jolie, que foi ao público no ano passado com o fato de que ela carregava o gene BRCA1. De acordo com o NCI, 39% das mulheres com essa mutação desenvolvem câncer de ovário. "Precisamos de mais defensores", disse Fishman. "Não há muita gente que fala sobre o câncer de ovário."

A decisão de ter um exame de câncer é pessoal e deve ser discutida entre o paciente e o médico.

"A razão para a maioria das triagens é forte se houver um bom teste ”, disse o Dr. Cooke. “Se há um teste, mas há problemas com ele, muitas vezes repasso isso com um paciente e como decidir se é necessário.”