Se você está interessado em nutrição ou perda de peso, sem dúvida você presta muita atenção às calorias. Mas você sabe exatamente o que são as calorias e quantas você realmente precisa?
Calorias: o bom, o mau e o vazio
Não há realmente calorias boas ou ruins. "Seu corpo processa cada caloria da mesma forma", diz Kimberly Lummus, MS, RD, representante da mídia da Texas Dietetic Association e coordenadora de relações públicas da Austin Dietetic Association em Austin, Texas. Mas Lummus acrescenta que alguns alimentos são muito mais nutritivos do que outros. "Nós nos esforçamos para tornar nossas calorias as mais nutritivas e densas que podemos, o que significa que estamos empacotando muita nutrição para uma quantidade muito pequena de calorias. Você está otimizando seu orçamento de calorias, por assim dizer."
Enquanto calorias obter um rap negativo quando se trata de controle de peso, calorias são realmente uma importante fonte de combustível que você não pode viver sem. "Seu corpo precisa de calorias para energia", diz Lummus. Calorias são a força por trás de tudo o que fazemos, incluindo comer, dormir e respirar. "Calorias são quanta energia seu corpo recebe da comida e das bebidas que consome", diz Lummus. A maioria das fontes de alimento é composta de uma combinação de carboidratos, gorduras e proteínas, e cada um desses nutrientes contém calorias. No entanto, é importante ficar longe de calorias "vazias" em alimentos como doces e refrigerantes, adverte Lummus.
Calorias: Encontrando seu Número Mágico
Você deve encontrar o equilíbrio certo de calorias todos os dias, dependendo de suas metas gerais. "Comer muitas calorias e não queimar o suficiente através de atividades físicas renderia um ganho de peso, enquanto não comer calorias suficientes [para acompanhar a queima de calorias] traria perda de peso", diz Lummus.
O número de calorias a necessidades da pessoa depende de muitos fatores individuais, incluindo idade, peso, altura e nível de atividade. Quando os nutricionistas aconselham os clientes sobre as necessidades calóricas, eles levam em consideração todos esses fatos e sugerem uma quantidade de calorias necessárias para manter, perder ou ganhar peso.
Em geral, os homens precisam de entre 2.000 a 2.400 calorias. e mulher entre 1.200 e 1.500 calorias por dia. Consumir menos de 1.200 calorias por dia pode ser prejudicial à sua saúde, observa Lummus, já que isso pode levar seu corpo a entrar no modo de fome, fazendo com que seu corpo realmente se mantenha em calorias.
As necessidades calóricas dos adolescentes podem variar consideravelmente. Por exemplo, os adolescentes podem precisar de até 3.000 calorias por dia, enquanto as adolescentes geralmente precisam de cerca de 2.200 calorias por dia. "Para as crianças, as necessidades calóricas vão mudar muito mais porque elas estão crescendo tão rapidamente", continua Lummus. Ela diz que crianças de 5 a 12 meses de idade precisam de cerca de 850 calorias diariamente, crianças de 1 a 3 anos precisam de aproximadamente 1.300 calorias diárias, crianças entre 4 e 6 anos precisam de 1.800 calorias diárias e 7- a 10- anos de idade exigem 2.000 calorias por dia.
"Contar calorias geralmente não é necessário para as crianças", diz Lummus. "Você só quer ter certeza de que seu filho está recebendo todas as exigências de todos os grupos de alimentos".
Tanto crianças como adultos devem receber a maior parte de suas calorias de uma variedade de alimentos saudáveis, incluindo baixo teor de gordura ou laticínios sem gordura, frutas e legumes, grãos integrais e fontes de proteína magras - os blocos de construção de uma dieta nutritiva.
