Quando viajei para a Guiné em abril de 2014, a crise do Ebola na África Ocidental estava em seus estágios iniciais. Mas já estava claro que isso era diferente de surtos anteriores. Pela primeira vez, a doença do vírus Ebola se espalhou para além de áreas remotas, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) chamou o surto de “um dos mais desafiadores … que já enfrentamos”.
A OMS agora coloca a morte pedágio do surto, o pior já registrado, em 6.388. Houve um total de 17.942 casos confirmados, prováveis e suspeitos relatados. Os mais atingidos, de longe, foram a Guiné, a Serra Leoa e a Libéria, mas o vírus e os receios do público chegaram a outros países, incluindo os Estados Unidos. Enquanto vários pacientes tratados aqui foram liberados sem vírus, dois - Thomas Eric Duncan, um liberiano visitando os Estados Unidos, e o cirurgião americano Martin Malia, que contraiu Ebola em Serra Leoa - morreram.
Por mais assustador que pareça - e é - a ansiedade sobre o Ebola excedeu a ameaça real neste país. Uma pesquisa da Gallup em outubro descobriu que mais de um quinto dos americanos se preocupa em contrair o Ebola. Alimentando esse medo está o fato de que não há vacina, embora novos medicamentos estejam em desenvolvimento.
Embora o Ebola seja altamente infeccioso - uma gota do sangue de uma pessoa infectada pode conter um milhão de partículas virais - não é muito contagiosa. Amar Safdar, MD, professor associado na divisão de doenças infecciosas e imunologia do NYU Langone Medical Center, aponta que o Ebola "não é uma infecção casual adquirida por contato". O vírus só é transmitido através do contato próximo com uma pessoa infectada. VÍDEO RELACIONADO: O que todo americano precisa saber sobre o Ebola
Em uma coletiva de imprensa neste mês, Bruce Aylward, MD, diretor geral da OMS, polio e emergências, citou “progresso real e significativo”. ”Na luta contra o Ebola. Mas ele enfatizou que ainda há um longo caminho pela frente
. “Não se trata de números baixos quando chegamos ao Ebola, como estamos vendo hoje em algumas áreas”, segundo o Dr. Aylward. “É cerca de zero. Temos que chegar a zero. ” Próximo Marco: Relatório de Fumar Atinge 50
