Pesquisas, ensaios clínicos e aprovações de drogas pela Food and Drug Administration deste ano trouxeram novas esperanças aos 3,2 milhões de americanos que vivem com hepatite crônica C. Uma infecção viral que causa inflamação do fígado, a hepatite C pode estar a caminho de se tornar uma doença rara neste país, de acordo com um estudo recente. “Este é, na verdade, um momento muito interessante para pacientes e fornecedores de hepatite C”, diz autor sênior Jagpreet Chhatwal, PhD, que realizou a maior parte da pesquisa enquanto estava na Pitt Public Health. O Dr. Chhatwal cita as diretrizes de triagem e melhorou as terapias medicamentosas como razões pelas quais a doença pode se tornar rara - afetando não mais do que uma em cada 1.500 pessoas - neste país até 2036.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA aumentaram os esforços de extensão para educar os baby boomers e outros em risco sobre a necessidade de rastreio do vírus da hepatite C [HCV] para tirar partido de novos tratamentos. Camilla S. Graham, MD, MPH, codiretora do centro de hepatite viral do Centro Médico Beth Israel Deaconess da Harvard Medical School, me disse que “o CDC e a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA reconhecem que um em cada 30 baby boomers foram expostos ao HCV, e é por isso que todos os nascidos nesses anos precisam de um teste de anticorpos do HCV. ”
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Em janeiro, pesquisadores relataram uma taxa de cura de 98% em um ensaio clínico para os medicamentos da hepatite C daclatasvir e sofosbuvir (Sovaldi). "Armado com tratamento altamente eficaz e tolerável, teremos a capacidade de curar a hepatite C na maioria dos pacientes com esta infecção crônica, que é responsável por mais mortes nos EUA do que o HIV", diz Mark Sulkowski, MD, diretor médico do estudo. Centro de Hepatite Viral na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins
Em outubro, a Food and Drug Administration dos EUA aprovou o uso de Harvoni (ledipasvir e sofosbuvir), a primeira pílula combinada para tratar a hepatite C. Outra combinação de medicamentos, Olysio ( simeprevir) e Sovaldi (sofosbuvir), recebeu o aceno da FDA em novembro. As vantagens desses novos medicamentos incluem tratamentos mais curtos e efeitos colaterais menos graves do que o padrão anterior de tratamento, pílulas de ribavirina com injeções de interferon por 12 a 18 meses.
“Com o desenvolvimento e aprovação de novos tratamentos para o vírus da hepatite C, Estamos mudando o paradigma de tratamento para os americanos que vivem com a doença ”, diz Edward Cox, MD, MPH, diretor do escritório de produtos antimicrobianos no Centro de Avaliação e Pesquisa de Drogas da FDA, em um comunicado.
Estes novos, mais medicamentos eficazes têm um custo: um curso de tratamento pode alcançar ou ultrapassar US $ 100.000 e as seguradoras cobrirão apenas os pacientes mais doentes. "A esperança é que, com muita concorrência e mais drogas por aí, o preço cairá", diz Andrew Aronsohn, MD, professor assistente de medicina na Universidade de Chicago Medicine.
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