Uma terapia experimental do sistema imunológico parece segura para pessoas com formas progressivas de esclerose múltipla. E isso pode aliviar os sintomas em alguns, sugere um estudo preliminar. Os resultados são baseados em apenas seis pacientes, e os pesquisadores australianos enfatizaram que ainda há muito trabalho pela frente. Mas eles foram encorajados por essa nova abordagem. para MS não teve efeitos colaterais importantes. Além disso, três dos seis pacientes apresentaram melhorias nos sintomas, incluindo fadiga reduzida e melhor mobilidade.
Não está claro, no entanto, o que fazer com essas melhorias, disse Bruce Bebo, vice-presidente executivo de pesquisa da National Multiple Sclerosis Society. O estudo foi um estudo de "fase 1", o que significa que foi projetado apenas para testar a segurança da terapia. "Baseado neste estudo muito preliminar, a terapia parece segura", disse Bebo, que não estava envolvido no estudo. "Mas eu seria ainda mais cauteloso ao tirar conclusões sobre as melhorias clínicas", enfatizou.
Testes clínicos maiores e rigorosos são necessários para mostrar se o tratamento realmente funciona, disse Bebo.
A esclerose múltipla é causada por um ataque incorreto do sistema imunológico na bainha protetora ao redor das fibras nervosas da coluna e do cérebro. Dependendo de onde o dano ocorre, os sintomas podem incluir problemas de visão, fraqueza muscular, dormência e dificuldade de equilíbrio e coordenação.
A maioria das pessoas com EM é inicialmente diagnosticada com a forma "remitente-recorrente", o que significa que os sintomas se inflamam um tempo e, em seguida, facilidade.
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O novo estudo envolveu pacientes com esclerose múltipla progressiva, onde a doença piora constantemente sem períodos de recuperação.
"forma progressiva - o que significa que inicialmente tiveram EM remitente-recorrente, mas piorou. Um paciente teve EM progressiva desde o início, que é conhecida como esclerose múltipla "primária".
Os pacientes concordaram em tentar um tratamento nunca estudado na EM, disse o coautor do estudo Rajiv Khanna, do Instituto de Pesquisa Médica QIRO Berghofer. Brisbane, Austrália
A abordagem é conhecida como imunoterapia "adotiva", onde as células T do sistema imunológico de um paciente são geneticamente modificadas para combater um inimigo - como células cancerígenas.
A equipe de Khanna coletou amostras de pacientes com EM As células T alteraram as células para aumentar a capacidade de reconhecer e atacar o vírus Epstein-Barr. Essas células T foram infundidas de volta no sangue dos pacientes, aumentando gradualmente as doses ao longo de seis semanas.
Epstein-Barr é um vírus comum que infecta a maioria das pessoas em algum momento. Mas os pesquisadores suspeitam que ele desempenha um papel na EM em algumas pessoas. De acordo com Khanna, há também evidências de que a progressão da MS se correlaciona com a "ativação" de Epstein-Barr no corpo. O objetivo da terapia com células T é "limpar" as células B - outro tipo de célula do sistema imunológico - que estão infectadas com Epstein-Barr.
Mais de seis meses, disseram os pesquisadores, nenhum dos pacientes sofreu efeitos colaterais graves do tratamento
Além disso, três apresentaram melhorias nos sintomas dentro de duas a oito semanas após a primeira infusão de células T.
As descobertas estão programadas para apresentação na reunião anual da American Academy of Neurology, 22-28 de abril, em Boston
A biologia por trás da terapia com células T não está totalmente clara, disse Bebo. Embora Epstein-Barr é suspeito como um fator na condução do desenvolvimento inicial da esclerose múltipla, mesmo que não seja estabelecido, ele disse. Por outro lado, há evidências de que as células B impulsionam a inflamação na esclerose múltipla, disse Bebo. >De fato, um novo remédio para MS aprovado no mês passado funciona visando células B, ele observou.
Esse remédio, chamado Ocrevus (ocrelizumab), é o primeiro remédio já aprovado para esclerose múltipla primária progressiva nos Estados Unidos. Ele também pode ser usado para a forma remitente-recorrente.
Bebo disse suspeitar que, se a terapia experimental com células T tiver benefícios na EM, pode ser porque elimina as células B.
Mesmo se a abordagem provar Embora haja obstáculos práticos na entrega de uma terapia como essa, Bebo apontou.
Khanna disse que sua equipe está colaborando com uma empresa de biotecnologia dos EUA para ver se o processo de tratamento pode ser refinado - criando "soluções prontas". "versões de células T de combate a Epstein-Barr, por exemplo.
Bebo enfatizou o quadro mais amplo: O novo medicamento ocrelizumab foi aprovado e outros tratamentos estão em andamento.
" Esta é uma das muitas abordagens testadas ", Disse Bebo. "Estamos aprendendo mais sobre a progressão da EM o tempo todo. Portanto, o futuro parece brilhante."
Os resultados do estudo apresentados em reuniões são geralmente considerados preliminares até serem publicados em uma revista médica revisada por pares.
