Até mesmo um cirurgião que faz transplantes há décadas admitiu que era "surreal" abrir a caixa e ver um par de pulmões respirando. A caixa chegou ao Centro Médico da UCLA recentemente após um passeio de helicóptero de um hospital em um estado vizinho onde um doador de órgãos havia acabado de morrer. Foi a primeira vez que este procedimento foi tentado com os pulmões. "Os pulmões estão recebendo oxigênio. Os pulmões estão recebendo sangue", explicou Abbas Ardehali, MD, diretor do programa de transplante de coração e pulmão da UCLA.
O tecido pulmonar é particularmente frágil e espera-se que, poupando-lhes o trauma de serem congelados e depois aquecidos, sofrerão menos danos na viagem do doador ao receptor, permitindo-lhes viajar mais longe e salvar mais vidas.
Cerca de 1.650 pessoas neste país estão à espera de novos pulmões. David Ross, MD, diretor do programa de transplante de pulmão da UCLA, diz que eles experimentam cada momento de suas vidas como se estivessem se afogando. "Literalmente, que você não pode recuperar o fôlego, você não pode ter ar em seus pulmões", disse ele. "É o que esses pacientes experimentam persistentemente enquanto esperam por um transplante".
Fernando Padilla, 57 anos, concordou em ser o primeiro paciente nos Estados Unidos a receber um par de pulmões respiratórios, parte de um estudo mundial sobre esse assunto. Padilla sofria de fibrose pulmonar incurável e estava permanentemente presa a um tanque de oxigênio. "Ele estava sufocando", lembra sua esposa Lupe Padilla. "Para ver isso é terrível."
Hoje Padilla está passeando com sua esposa e "sentindo-se mais forte a cada dia".
"Ele está de volta a si mesmo", disse sua esposa. seja um doador de órgãos, visite www.donatelife.net.
