A Lowalut em Naltrexona de Baixa Dose para Esclerose Múltipla |

Pequenos estudos clínicos descobriram que a LDN reduz a fadiga e a depressão em pessoas com EM.Thinkstock

Originalmente desenvolvido na década de 1980 para tratar pessoas com álcool e dependência de opióides (heroína e morfina), a droga naltrexona tem recebido um novo interesse como tratamento complementar para os sintomas da esclerose múltipla (MS), graças à sua maneira única de trabalhar - e ao fato de que é geralmente seguro, com poucos efeitos colaterais, se houver algum.

Um estudo publicado em fevereiro 2010 na revista Annals of Neurology estima que milhares de americanos com esclerose múltipla estão usando um regime conhecido como baixa dose de naltrexona (LDN), embora "tenha havido estudo clínico limitado" de sua segurança e eficácia em tratando a condição, um De acordo com a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla

Testando uma Idéia

Na época, a naltrexona foi desenvolvida para reduzir os efeitos de drogas opioides, pesquisadores do departamento de ciências neurais e comportamentais da Faculdade de Medicina Penn State em Hershey, Pensilvânia. começou a experimentar com a droga em camundongos, para ver se suas propriedades poderiam torná-la útil no tratamento de doenças autoimunes.

Eles basearam sua teoria em pesquisas anteriores, que descobriram que endorfinas e encefalinas - neuropeptídeos que são produzidos no nervo central sistema nervoso central (SNC) e são chamados de “opióides endógenos” - parecem desempenhar um papel na progressão de uma variedade de doenças, incluindo desordens auto-imunes como a EM.

Durante a gravidez, quando os níveis de opióides endógenos são elevados, as mulheres Os pesquisadores descobriram que quando a naltrexona é administrada em pequenas doses - muito menores do que as usadas para tratar a dependência de opiáceos - ela reforça a produção. de endorfina, que aumenta os níveis de energia, bem como metencefalina (também conhecido como fator de crescimento opióide).

O fator de crescimento opióide inibe a produção de células T pró-inflamatórias (linfócitos T) e também células B, diminuindo assim o número de células secretoras de citocinas pró-inflamatórias - ou proteínas que causam inflamação - no organismo.

Portanto, em teoria, doses baixas de naltrexona devem ter algum benefício para a EM. E, de fato, em modelos de camundongo com MS, o tratamento com LDN aumenta o tempo de remissão e reduz a progressão da doença.

Estudos sobre LDN e uso no mundo real

Com base nesses achados, alguns médicos que trabalham com pessoas com EM começaram a usar naltrexona como um tratamento para a fadiga relacionada à EM, que afeta cerca de 95% dos pacientes com a doença. Embora o medicamento seja administrado em doses de 300 miligramas (mg) por dia quando usado como tratamento para dependência, para EM é administrado em doses de 3 a 4,5 mg uma vez por dia, geralmente de manhã.

Nessa dose, Vários pequenos estudos clínicos (a maioria com menos de 100 participantes) descobriram que o LDN é eficaz na redução da fadiga e depressão em pessoas com esclerose múltipla, de acordo com a National Multiple Sclerosis Society. No estudo mencionado acima, por exemplo, indivíduos com esclerose múltipla que tomaram LDN durante oito semanas experimentaram melhora significativa na qualidade de vida geral - em particular, saúde mental, dor e função cognitiva autorreferida. Como a maioria dos especialistas que tratam pessoas com EM usando LDN, Anthony Turel, MD, um neurologista semi-formado em Danville, Pensilvânia, gostaria de ver estudos clínicos mais amplos sobre o regime de tratamento de baixas doses, particularmente com estudos projetados para avaliar sua Depois de trabalhar de perto por nove anos com os pesquisadores da Penn State que efetivamente foram pioneiros e estudaram o uso da naltrexona na doença, o Dr. Turel e seus colegas da Geisinger Health System usaram o LDN com vários pacientes com esclerose múltipla. , como complemento à terapia com interferon ou outras terapias modificadoras da doença para EM. Os estudos retrospectivos de LDN realizados por Turel, realizados durante o Centro Médico Milton S. Hershey, da Penn State Health, obtiveram resultados positivos. "Em geral, pessoas com esclerose múltipla que tomam naltrexona em doses baixas sentem-se melhor e sentem mais energia", diz Turel.

Riscos e efeitos colaterais de LDN

Dito isto, Turel recomenda o uso desse esquema com cautela. Como faltam grandes estudos clínicos prospectivos, explica ele, a Food and Drug Administration (FDA) não aprovou o medicamento para o tratamento da esclerose múltipla.

“As pessoas precisam ser educadas sobre os riscos potenciais associados à naltrexona em baixas doses. antes de iniciar o tratamento ", observa Turel.

LDN não é totalmente sem efeitos colaterais a curto prazo. De acordo com Turel, muitas pessoas com EM que tomam LDN relatam ter "sonhos vívidos", enquanto alguns relatam despertar no início da manhã. O medicamento também não deve ser iniciado ou usado por pessoas que tomam qualquer tipo de opióide, porque pode causar sintomas de abstinência de opiáceos.

Um complemento, não um substituto

Finalmente, embora o LDN, em cerca de US $ 35 por mês, seja menor caro do que as terapias medicamentosas modificadoras de doenças para a esclerose múltipla, não é considerado um substituto para essas abordagens. Em vez disso, ele poderia ser usado além deles, diz Turel.

Lembre-se também que, se você e seu médico decidirem que o LDN é uma terapia adjuvante em potencial, você não poderá comprá-lo em sua farmácia local. O medicamento deve ser encomendado - com receita médica - por uma farmácia de composição especializada, certificada pelo governo, que tenha o conhecimento necessário para fabricá-lo em uma formulação de liberação rápida.