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O colesterol LDL, comumente chamado de colesterol "ruim", é uma substância gordurosa que pode se agarrar às paredes internas de suas artérias, bloqueando o fluxo sanguíneo e fazendo seu coração funcionar além de seus limites. Níveis elevados de colesterol LDL no sangue podem ser um motivo de preocupação. Se você está lutando para mudar sua dieta ou perder peso para obter o seu número de LDL baixo, você pode querer perguntar ao seu médico sobre tomar uma estatina.
"Tratamos o colesterol porque sabemos que baixar o colesterol ruim reduz o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral ", diz o Dr. Andrew M. Kates, professor associado de medicina na Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, Missouri. "Em geral, a terapia de primeira linha para pacientes com risco são estatinas. Eles são muito eficazes no tratamento de LDL."
Medicamentos redutores de colesterol
Estatinas. Estatinas compõem uma classe de medicação que tem sido em torno desde meados da década de 1980. Eles trabalham no fígado para evitar a produção excessiva de colesterol no corpo. As marcas para estatinas incluem Lipitor, Lescol, Mevacor, Altoprev, Pravachol, Crestor e Zocor. Estes são todos disponíveis apenas por prescrição.
As estatinas também podem ser encontradas em medicamentos que combinam outras drogas redutoras de colesterol para benefício adicional. Estes incluem Advicor (lovastatina e niacina) e Caduet (atorvastatina e amlodipina). Aplicam-se os mesmos efeitos secundários potenciais, por isso, esteja alerta e contacte o seu médico em caso de dúvida.
Efeitos secundários: O seu médico deve ficar de olho nos efeitos colaterais musculares e hepáticos relativamente raros.
Cuidados: Fazer exames de sangue regularmente enquanto estiver tomando um desses medicamentos estatina é rotineiro, mas você deve alertar imediatamente o seu médico se desenvolver algum sintoma incomum ao tomar uma estatina.
Niacina. Niacina (ácido nicotínico) é uma vitamina do complexo B que, semelhante às medicações com estatina, também atua no fígado para afetar a produção de colesterol. É prescrito para diminuir os níveis sanguíneos de colesterol LDL e triglicerídeos e aumentar a quantidade de colesterol HDL "bom".
Efeitos colaterais: Infelizmente, niacina pode levar a efeitos colaterais mais freqüentes e problemáticos do que estatinas, incluindo desconforto gástrico, vermelhidão e comichão na pele
Precauções: O Instituto Nacional do Coração, Sangue e Pulmões do governo dos EUA recomenda que você tome niacina apenas sob a supervisão de um médico, porque pode causar danos ao fígado.
Inibidores da absorção do colesterol Este novo tipo de medicamento para baixar o colesterol impede a absorção do colesterol do intestino. É mais eficaz na redução do colesterol LDL, mas também pode reduzir os triglicerídeos e aumentar o colesterol HDL. A primeira droga deste tipo, ezetimiba ou Zetia (Ezetimibe), foi aprovada pela FDA em 2002.
Efeitos colaterais: Dor nas articulações, diarréia, exaustão
Precauções: Não deve ser tomado por pessoas com problemas de fígado, gestantes ou mulheres que estão tentando engravidar
Resinas. Também conhecidas como sequestrantes de ácidos biliares (ou drogas de ligação de ácidos biliares), as resinas trabalham para livrar mais o colesterol dos intestinos. Eles fazem isso ligando-se à bile, uma substância digestiva produzida pelo fígado. Isso faz com que seu fígado produza mais bile, o que libera o corpo de mais colesterol. Colesevelam, uma droga de resina mais nova, pode ter menos efeitos colaterais que as outras resinas no mercado (Questran, Welchol).
Efeitos colaterais: Pode incluir problemas digestivos como constipação, gases e dores de estômago
Pode interferir com fármacos beta-bloqueadores e diuréticos, entre outros medicamentos
Fibratos. Os fibratos são realmente eficazes na redução dos triglicerídeos e no aumento dos níveis de colesterol HDL. No entanto, eles não são tão eficazes na redução do colesterol LDL, então eles não são geralmente prescritos isoladamente para pessoas que só precisam reduzir seus níveis de LDL. Os nomes genéricos e de marca incluem clofibrato (Abitrato), gemfibrozil (Lopid) e fenofibrato (Tricor).
Efeitos colaterais: Pode causar desconforto gastrointestinal
Cuidados: Pode aumentar o risco de câncer, doença hepática e pancreatite
Seu médico pode prescrever um (ou uma combinação) dos medicamentos acima para ajudá-lo em sua missão de diminuir seu colesterol LDL. E lembre-se disso: o regime que funciona melhor para o seu vizinho, amigo ou até para um parente mais próximo talvez não seja o melhor para você. Fale com o seu médico; juntos, você pode embarcar em um plano de redução de colesterol ideal para você.
