Todd Peck, 26 anos, de Glenville, Pensilvânia, cresceu em torno da pista de corridas. Seu pai, Michael Peck, possuía o carro que seu tio, Tom Peck, dirigia - um combo que se tornou o time de maior sucesso do Estado de Keystone para competir no cenário nacional do automobilismo. Tudo o que Todd Peck queria fazer era ser um piloto da NASCAR também. Ser um atleta profissional estava em seu sangue, ele diz. Mas, quando adolescente, ele começou a sentir dor na parte inferior das costas.
Todos disseram a Peck que a dor não era nada, incluindo seus pais, que são médicos. Seu pai é um médico de família e sua mãe, Sue, é ob-gyn. "Eles disseram: 'É algo em que você está dormindo'", lembra Peck.
Mas certa manhã, quando ele tinha 15 anos, Peck acordou e não conseguiu sair da cama ou se vestir. "Eu estava em agonia", diz ele. Os testes finalmente revelaram que ele tinha artrite reumatóide. Quando Peck ouviu o diagnóstico, ele pensou, de jeito nenhum - “Eu sou um garoto de 15 anos de idade. Eu não tenho artrite. Meus avós ficam com artrite. ”
Peck estava determinado a não deixar que sua artrite reumatóide impedisse seu sonho de ser um atleta profissional e de competir no esporte que ele tanto ama. "Foi assustador no início", diz ele. “Mas eu decidi que isso não vai me impedir do que faço.”
Logo após o diagnóstico de RA, Peck competiu em sua primeira corrida, uma série de turnês televisionada nacionalmente, comparável ao basebol Triple-A. Os membros de sua equipe da NASCAR tiveram que literalmente arrastá-lo para dentro e para fora do banco do motorista, diz ele. Mas ele resistiu à dor e competiu. A experiência o tornou mais determinado a administrar sua artrite reumatóide e a continuar a corrida. E ele está correndo desde então. Gerenciando Artrite Reumatóide com Exercício
Peck rotineiramente se estende a cada manhã quando se levanta para ficar solto e se exercitar. As regras da NASCAR proíbem o uso de drogas, portanto, o Peck é limitado a antiinflamatórios não esteroides e fisioterapia sem receita médica para gerenciar sua AR. "Fui ligado a um treinador e passei horas com ele", diz ele. Três vezes por semana, Peck passa cerca de duas horas com seu treinador, que adapta os exercícios às suas corridas.
Brett Swope, treinador de Peck, é especialista em performance esportiva e proprietário da Elite Sports Performance em Spring Grove, Pensilvânia. não pode aliviar a dor da AR, mas pode ajudar a gerenciar e diminuir a gravidade dela. Atletas com AR devem ser diligentes em seguir um regime de treinamento de resistência, Swope diz, porque pode aumentar a força muscular e lubrificar as articulações. O exercício também ajuda os pacientes com AR a manter um peso saudável, Swope diz que estar com sobrepeso ou obesidade pode ter um efeito deletério na artrite. ”A articulação do joelho, por exemplo, está sujeita a três vezes o peso corporal de uma pessoa durante a caminhada e cinco vezes seu peso corporal ao subir ou descer escadas ou ao correr. É por isso que é importante para as pessoas com artrite, especialmente atletas, manterem-se em forma.
A programação do atleta pode ser difícil
Ser um atleta profissional requer muitas viagens e Peck luta com desconforto e rigidez quando está em um avião . "Mas eu sou muito teimoso para sair ou deixar minha artrite reumatóide assumir", diz Peck. “Há dias que é feio. Mas se é um dia de corrida, só tem que acontecer. ”
A melhor parte sobre corrida, ele diz, é quando ele entra no carro. "É muito claustrofóbico - você está dentro e está trancado, e não pode se mexer", diz ele. "Os assentos são feitos sob medida para mim. Eles são feitos assim por segurança, mas é como se eu estivesse no meu pequeno casulo e, quando estou no carro de corrida, me sinto 99% melhor. ”
Como voar, correr pode ser difícil para o corpo . O calor dentro do carro não ajuda. "Você pode se machucar em lugares que você não sabia que tinha", diz Peck. Mas ele consegue superar a dor e perseverar.
Peck serve como um modelo para os outros com artrite reumatóide que querem bolsa seus sonhos no mundo dos esportes. Ele fez aparições antes de jovens com artrite para a Fundação de Artrite porque, ele diz, "Eu quero ajudar a inspirar as crianças e deixá-los saber que eles podem alcançar seus objetivos."
