Três desses novos medicamentos - que são chamados de terapias direcionadas - têm recebeu recentemente a aprovação da Food and Drug Administration dos EUA para uso no tratamento do câncer renal. Eles são chamados pazopanib (Votrient), bevacizumab (Avastin) e everolimus (Afinitor).
Estas drogas são muito eficazes no controle da progressão do câncer renal, sem os efeitos colaterais severos que geralmente ocorrem quando se utiliza terapias biológicas, diz Toni K. Choueiri, MD, um instrutor no departamento de medicina da Harvard Medical School e um médico assistente em oncologia de tumor sólido no Dana-Farber Cancer Institute em Boston.
Estes novos agentes direcionados são considerados os melhores, diz Dr. Choueiri. . "Agora os pacientes têm muitas escolhas e vivem muito mais."
Novas drogas contra o câncer renal
As novas drogas terapêuticas direcionadas incluem:
Pazopanib.
- A FDA aprovou pazopanib (Votrient) em outubro 2009 para o tratamento do carcinoma de células renais avançado, um tipo comum de câncer renal. O Votrient é um inibidor da quinase, ou uma droga que atua bloqueando as vias de sinalização dentro das células do corpo. Votrient alvos e bloqueia sinais para o fator de crescimento endotelial vascular (VEGF). O VEGF é uma proteína que promove o crescimento dos vasos sanguíneos. Ao fazer isso, a droga inibe a criação de novos vasos sanguíneos necessários para alimentar o tumor cancerígeno. Testes de drogas provaram a eficácia do Votrient. O estudo que convenceu o FDA a aprovar seu uso no tratamento do câncer renal descobriu que aqueles que tomaram a medicação passaram mais de nove meses, em média, antes que a progressão da doença ocorresse. Aqueles que tomaram um placebo tiveram progressão do câncer renal após apenas cerca de quatro meses. Bevacizumab.
- Bevacizumab (Avastin) recebeu aprovação da FDA em julho de 2009. O Avastin também funciona bloqueando os sinais da proteína VEGF. O FDA aprovou o bevacizumab para uso em combinação com o interferon-alfa, um medicamento de imunoterapia. Nos testes com medicamentos, os médicos descobriram que o bevacizumab, quando usado com interferon-alfa, diminuía o tamanho do tumor em 30% dos pacientes, em comparação com apenas 12% dos pacientes que apresentavam diminuição do tamanho do tumor após tomar apenas interferon-alfa. O Everolimus (Afinitor) recebeu aprovação do FDA em março de 2009. O Afinitor funciona bloqueando os sinais para as células, assim como o pazopanib e o bevacizumab. No entanto, everolimus alvos uma proteína celular chamada mTOR que promove o crescimento e divisão celular. A droga pode retardar o crescimento do tumor e interferir no crescimento dos vasos sanguíneos no tumor. Apenas 2% dos pacientes que participaram de experimentos com everolimus tiveram retração significativa do tumor. No entanto, a droga mostrou atrasar o crescimento e proliferação de tumores renais em cerca de cinco meses, em comparação com um atraso de dois meses em pessoas que não tomam a medicação. É aprovado para pacientes que pararam de responder ao Sutent (sunitinib) ou Nexavar (sorafenib).
- Prós e contras de terapias direcionadas Essas novas terapias direcionadas vêm com alguns benefícios claros:
Elas podem ser usado sem medo de interação medicamentosa. "Você tem um benefício clínico superior", diz Choueiri. "Muitos pacientes podem ter um agente após o outro após o outro. Eles não parecem ter uma reação cruzada."
Eles vêm com menos efeitos colaterais do que as terapias biológicas. "Agora temos vários agentes que mostram um benefício muito superior com tolerância global melhor do que a imunoterapia", diz Choueiri.
- No entanto, existem desvantagens:
- Essas drogas não curam o câncer renal. Eles podem retardar o crescimento de tumores ou mesmo fazê-los encolher, mas eles não foram mostrados para ser capaz de colocar pacientes com câncer em remissão.
Os novos medicamentos contra o câncer vêm com efeitos colaterais. As terapias que visam o VEGF demonstraram aumentar potencialmente a pressão arterial, interferir na cicatrização de feridas e criar um risco aumentado de sangramento e hemorragia nos pacientes. O pazopanibe também pode causar danos ao fígado e anormalidades no ritmo cardíaco. O everolimo pode causar um aumento do risco de infecção, acúmulo de líquido nas pernas, níveis elevados de açúcar no sangue e colesterol, e danos nos pulmões.
- Apesar dessas desvantagens, essas drogas fornecem uma corda vital para pacientes com câncer renal. A quimioterapia tradicional não funciona bem contra o câncer renal, e a imunoterapia é muito difícil para o corpo. As novas terapias direcionadas podem ajudar a prolongar a vida de pacientes com câncer renal avançado por meses, sem tantos efeitos colaterais.
