As os casais envelhecem, um dos parceiros geralmente acaba jogando de acordo com o outro. É um simples fato da vida, e um apoiado pelos números. Dos estimados 44 milhões de pessoas neste país que se identificam como cuidadores, cerca de 14 milhões servem como cuidadores de um cônjuge - um número que certamente aumenta à medida que a geração baby boom continua a amadurecer.
Uma vez que um parceiro assume o papel de cuidador , a dinâmica do relacionamento não pode deixar de mudar. E embora não seja uma transição fácil, pode ser bem sucedida. A chave é começar agora e planejar juntos como você lidará com cada questão envolvida no cuidado. Você nem sempre pode prever quem será o que precisa de ajuda e quem a estará fornecendo, mas há muitas maneiras de fortalecer as habilidades de ambos para se elevar à ocasião.
- Compartilhe suas preocupações.
Nunca é É muito cedo para os casais começarem a falar francamente sobre o modo como querem lidar com várias decisões à medida que os anos passam. Donna Schempp, diretora do programa da Family Caregiver Alliance, chama isso de conversação "e se". "O que você quer que eu saiba se isso acontecer, o que você quer que eu faça?" Fale nos termos mais concretos possíveis: E se você estiver confinado a uma cadeira de rodas? Seja claro sobre o que você concorda e discorda. E lembre-se: É um diálogo contínuo, não uma conversa única.
- Considere o que o rodeia.
É a casa onde você mora agora o lugar que você quer ser a longo prazo, mesmo que um de vocês fica doente? "Nós gostamos daqui e queremos ficar aqui, não importa o quê?" É assim que Eleanor Ginzler, vice-presidente da AARP para comunidades habitáveis, faz a pergunta. Em caso afirmativo, a casa atenderá às suas necessidades futuras? O fator mais importante: existe a possibilidade de morar no primeiro andar, ou seja, um banheiro completo e uma sala que possa servir de quarto? E se eventualmente você precisar considerar algum tipo de vida assistida, comece a pesquisar as opções agora - incluindo o que você poderá pagar. Lembre-se, o Medicare não cobre tudo.
- Comece o treinamento cruzado.
Em muitos relacionamentos, os cônjuges têm papéis definidos: Ele lida com o dinheiro, ela cozinha as refeições. Ao antecipar um futuro quando um de vocês é o cuidador, você precisará encontrar maneiras de permitir que uma pessoa possa lidar com tudo. "Muitas pessoas acabam em apuros porque uma pessoa não sabe como fazer o que precisa ser feito", diz Schempp.
- Saiba mais sobre a condição de seu parceiro.
Você precisa estar bem informado sobre a pessoa dele ou dela. condição médica: medicamentos, médicos, resultados de testes, próximos exames. Não espere até que você esteja no meio de cuidar para aprender esta informação. A essa altura, ficar no escuro sobre a doença do seu cônjuge pode ser potencialmente perigoso.
- Proteja sua própria saúde.
"Se você não se cuida, quem vai estar lá para cuidar de seu marido ou esposa " diz Deborah Halpern, diretora de comunicação da National Family Caregivers Association. Cuidar por si só pode custar caro. De acordo com a Academia Nacional de Ciências, os cuidadores familiares que sofrem de estresse extremo podem ter até dez anos afastados de sua própria vida. Por isso, é imperativo que você faça da sua saúde física, psicológica e emocional uma prioridade.
- Torne tudo legal.
No caso de uma doença incapacitante, você precisará ter a autoridade legal para agir de acordo com os planos que você fiz um casal e pagar as contas ou executar quaisquer documentos legais que surgirem. Certifique-se de que suas vontades, testamentos em vida, diretivas avançadas de assistência médica e quaisquer outros documentos necessários sejam executados corretamente agora.
- Obtenha o que é devido.
Há uma série de serviços, de fontes governamentais e sem fins lucrativos. , disponível para cuidadores. AARP tem uma riqueza de recursos em seu site (aarp.org), assim como a Associação Nacional de Cuidadores de Famílias (nfca.org) e a Aliança de Cuidadores Familiares (fca.org). Outro grande recurso para descobrir serviços na sua área é o localizador de idosos, que pode ser pesquisado por código postal. Encontre-o em eldercare.gov ou ligue para 866-677-1116.
- Acredite em si mesmo
Quando se trata de cuidar de outro, especialmente alguém que você ama, é importante que você se sinta confiante no que está fazendo, diz Halpern. "Se você não acredita que suas decisões estão certas, está se preparando para fracassar imediatamente", diz ela. "Você tem que acreditar que seu instinto é o melhor para o seu amado." Ter muitas conversas "e se" agora pode ajudar a reforçar essa autoconfiança essencial mais tarde.
- Peça ajuda.
Só porque você é o principal cuidador não significa que você tenha que fazer tudo sozinho. As crianças podem ajudar; a família e os amigos também podem. Você pode procurar ajuda em sua casa de adoração, em um centro comunitário ou em uma instituição de caridade local. "Ao cuidar de seu marido ou esposa", diz Halpern, "não é um sinal de fraqueza, é um sinal de força para pedir ajuda."
- Fale por si mesmo.
Se é a esposa que você Se você está cuidando ou o médico está tentando tirar você do seu escritório, você tem que fazer suas próprias necessidades conhecidas. "Defina algumas regras básicas", diz Halpern. "Diga: 'Você sabe o que, eu preciso de 30 minutos para mim.' Ou você pode querer dizer aos seus filhos: "Preciso de ajuda". Se você não for claro sobre suas necessidades, o estresse e a infelicidade aumentarão. "
- Recarregue suas amizades.
É uma queixa comum do cuidador, Schempp diz:" Eu perdi meu melhor amigo, perdi a pessoa com quem eu posso conversar, a pessoa com quem eu fiz coisas. " Com o tempo, os casais passam a confiar tanto uns nos outros que, quando a dinâmica muda e uma pessoa não é capaz de fornecer tudo o que podia no passado, a outra fica diante de um grande vazio. É sábio pensar agora em fortalecer os laços sociais além daqueles que você compartilha com seu cônjuge ou outro parceiro significativo.
- Comece a viver mais saudável agora.
Finalmente, é importante que os casais que olham para o futuro façam "todas as coisas chatas". como Schempp chama: comer direito, exercitar-se, dormir o suficiente. Tomar essas medidas não melhorará apenas a qualidade de sua vida agora, mas trará benefícios para os próximos anos. É útil lembrar que, se alguém mais depender de você, será a melhor versão de si mesmo que você pode ser.
Saiba mais no Centro de Longevidade de Saúde Todos os Dias.
