Os cânceres que surgem das células que revestem o interior da garganta, desde a parte posterior da língua até a entrada do esôfago - a faringe - são chamados de faringe ou garganta. cancros. Eles podem estar na parte superior da faringe (a orofaringe), que inclui o dorso da língua e as amígdalas, ou na parte inferior da faringe (a hipofaringe).
Novas pesquisas aumentaram nosso conhecimento sobre a faringe. as causas dos cancros da garganta e podem ajudar a prevenir estes cancros no futuro. A pesquisa também levou a novas maneiras de tratá-los.
Câncer de Garganta: Causas e Prevenção
"O uso de todos os produtos de tabaco, seja fumar ou mastigar, e beber álcool causam a grande maioria dos cânceres de garganta. A combinação de fumar e beber é ainda mais perigoso do que fumar ou beber sozinho ", diz Nisar Syed, MD, diretor médico de radioterapia em oncologia no Centro Médico Memorial de Long Beach, na Califórnia.
Há agora muitas evidências de pesquisas de que o papilomavírus humano ( O HPV) desempenha um papel importante na causa do câncer de garganta, especialmente nos cânceres que se formam nas amígdalas. "HPV pode estar envolvido em 25 a 50 por cento destes tipos de câncer de garganta", diz o Dr. Syed. O HPV é um vírus sexualmente transmissível que é conhecido por causar câncer do colo do útero. Existe agora uma vacina contra o HPV para prevenir o câncer do colo do útero, então é possível que no futuro ele possa ser usado para prevenir o câncer de garganta. A melhor maneira de prevenir o câncer de garganta agora é parar de fumar e definitivamente evitar a combinação de tabaco e álcool. "Se você foi tratado de câncer de garganta, você deve saber que o risco de voltar em outra área é maior se você começar a fumar novamente", observa Syed.
Novos tratamentos para câncer de garganta
Uma mudança no tratamento O câncer de garganta é que os grandes procedimentos cirúrgicos que às vezes resultaram em perda da função da garganta e longos períodos de reabilitação não são mais a primeira linha de tratamento. "Nos últimos 10 anos, melhoramos muito o tratamento dos cânceres de garganta por causa de novas formas de terapia de radiação. Isso tornou a cirurgia menos importante e conseguimos preservar a função da garganta e melhorar a qualidade de vida de muitas pessoas. com câncer de garganta ", diz Syed.
A radioterapia modulada por intensidade (IMRT) é uma nova maneira de administrar radioterapia ao câncer de garganta com muito menos danos às áreas normais circundantes. Outras novas técnicas incluem melhores formas de avaliar o câncer de garganta antes e durante o tratamento. Uma tomografia por emissão de pósitrons (PET) detecta uma pequena quantidade de glicose radioativa injetada no sangue. Como as células cancerígenas da garganta absorvem essas moléculas de açúcar mais rapidamente do que as células normais, os médicos podem descobrir câncer de garganta que pode não ter sido visto antes. Outra nova maneira de tratar o câncer de garganta é a combinação de novos tipos de drogas com tratamentos de radiação. O medicamento cetuximab (Erbitux) foi aprovado recentemente para o tratamento de cânceres da garganta. Bloqueia a atividade de uma substância chamada fator de crescimento epidérmico, que é necessário para o crescimento de algumas células cancerígenas. Em um estudo clínico recente, o cetuximabe combinado à radioterapia demonstrou melhorar significativamente as taxas de resposta apenas com a terapia de radiação.
A pesquisa em andamento pode levar a novas formas de prevenir e tratar o câncer de garganta. Enquanto isso, lembre-se de que não fumar e, especialmente, evitar a combinação de fumar e beber são a melhor defesa contra o câncer de garganta.
