Índice:
- "A maioria das crianças olha para alguém como Cayden e olha", diz Jenny. Mas para Conner, "normal" é diferente. Ele olha para as crianças que falam. "Ele simplesmente não está acostumado a isso", diz ela.
- Um triatlo é feito de três partes: natação, ciclismo e corrida. Para cada perna, Cayden marca junto. Conner puxa-o em uma jangada para a parte de natação e um pequeno trailer de ciclismo, e ele o empurra em um carrinho de corrida para corrida.
- "Conner é definitivamente mais velho do que deveria ser em relação ao seu nível de maturidade e emoções, e à forma como ele lida com as coisas e seus irmãos, eu Estou muito orgulhoso dele ", diz Jenny. “São meus filhos que me inspiram.”
Em um sábado recente, Jenny e Jeff Long observam seus filhos fugirem da linha de largada. Os pais trotam para trás, olhando pela luz do sol da manhã para ver seus filhos - Conner Green, 9 e Cayden Long, 7 - através da multidão, até que em pouco tempo eles se tornam uma mancha num mar de corredores.
Neste momento, Jenny sente-se longe da biblioteca que visitou depois do diagnóstico de Cayden. Ela se lembra de ler sobre todas as coisas que Cayden nunca faria.
Eles receberam o diagnóstico, paralisia cerebral espástica, quatro meses após o nascimento de Cayden. Jenny e Jeff, da Casa Branca, Tennessee, não sabiam nada sobre paralisia cerebral - um grupo de distúrbios envolvendo o cérebro e o sistema nervoso. A paralisia cerebral afeta funções como movimento, aprendizado e raciocínio, mas a gravidade da deficiência varia de pessoa para pessoa.
É como embarcar em um voo para Paris e aterrissar no Texas sem um mapa, como diz Jenny. Sentada na biblioteca lendo sobre a condição de seu bebê, Jenny e Jeff não tinham idéia de quais seriam suas limitações. "Era o desconhecido. Não sabíamos o que era paralisia cerebral. Não sabíamos o que o futuro de Cayden tinha na loja para ele. Nós não sabíamos nada ", diz Jenny. "Isso nos assustou, e nós ficamos tristes por ele por tanto tempo. Lamentamos essa normalidade que achamos ser esperada." A perda de normalidade com que Jenny e Jeff lutaram no começo era algo que seu filho mais velho, Conner, uma criança pequena. na época, nunca senti. Cayden era simplesmente seu irmão.
“Cayden também pode fazê-lo?”
Em casa, Conner é o único dos irmãos que fala. O filho mais novo de Jenny e Jeff, Cooper, que faz 3 anos em novembro, não é verbal. Jenny descreve como Conner às vezes é fascinado por falar em crianças na mercearia.
"A maioria das crianças olha para alguém como Cayden e olha", diz Jenny. Mas para Conner, "normal" é diferente. Ele olha para as crianças que falam. "Ele simplesmente não está acostumado a isso", diz ela.
"Não havia nenhum oficial sentado, tipo, 'OK, isso é o que é, é assim que seu irmão está. Ele é diferente.' Tenho certeza que ele desenvolveu sua própria maneira de saber, mas
isso
é normal para ele … Eu realmente não quero fazer um grande negócio sobre como seus irmãos são diferentes. " Então no ano passado quando Conner teve a ideia de fazer um triatlo, o jovem de 8 anos não tinha intenção de fazê-lo sem Cayden. Jenny estava folheando a revista de um dos pais local, Conner olhando por cima do ombro, quando eles pararam em um anúncio para o Nashville Kids Triathlon. Ele começou a fazer perguntas: O que as crianças da foto estavam fazendo? Posso fazer isso? Pode Cayden fazer isso comigo? "É meio que saiu do campo esquerdo", diz Jenny. "Eu disse: 'Sim, nós podemos fazer isso com Cayden. Você gostaria de fazer isso? Você está falando sério?' Ele meio que me pegou de surpresa um pouco. "
Tornando-se Team Long Brothers
Relutante em dizer não, Jenny e Jeff entraram em contato com os diretores do Nashville Kids Triathlon para descobrir se Conner e Cayden estavam fazendo a corrida juntos era uma possibilidade. Todo mundo com quem eles conversavam estava ansioso para ajudar, diz Jenny, e um organizador se ofereceu para arrumar os meninos com um parceiro, que poderia acompanhar os meninos durante a corrida e ajudá-los na transição das pernas.
Um triatlo é feito de três partes: natação, ciclismo e corrida. Para cada perna, Cayden marca junto. Conner puxa-o em uma jangada para a parte de natação e um pequeno trailer de ciclismo, e ele o empurra em um carrinho de corrida para corrida.
Eles completaram seu primeiro triathlon em 5 de junho de 2011. Como Team Long Brothers, Conner e Cayden completou nove triatlos, juntamente com um punhado de pequenas corridas de caridade, incluindo um 5k com tema de Halloween este ano.
Em novembro, Conner e Cayden foram nomeados Sports Illustrated Kid's SportsKid do Ano e foram destaque no capa da edição de dezembro de
Sports Illustrated Kids
. Em outubro, os meninos foram homenageados como "Heroes Among Us" no banquete 2012 Giant Steps Awards em Orlando, Flórida. Toda corrida é uma vitória Mas Conner não se preocupa em vir em primeiro lugar. Ele prefere o grande sorriso de Cayden a uma medalha de primeiro, segundo ou terceiro lugar.
"Conner é definitivamente mais velho do que deveria ser em relação ao seu nível de maturidade e emoções, e à forma como ele lida com as coisas e seus irmãos, eu Estou muito orgulhoso dele ", diz Jenny. “São meus filhos que me inspiram.”
Cayden não pode falar ou andar, mas com a ajuda de Conner, ele pode experimentar algo que a maioria das crianças não faz - cruzando a linha de chegada. Correr juntos uniu os garotos e reuniu a família de uma forma que Jenny nunca poderia imaginar sentada naquela biblioteca sete anos atrás. "Estamos em uma parte diferente de nossas vidas em que somos tão abençoados. meninos conheceram tantas pessoas … nós conhecemos muitas pessoas … sentados na biblioteca, parecia um dia do juízo final, eu me sentia tão só.Se eu soubesse que não ia ficar sozinha, não seríamos sozinho ", diz Jenny.
" Há outras famílias superando desafios. Superamos e Conner superou o desafio de se unir à Cayden. Superamos os desafios e não trocaríamos o diagnóstico de Cayden por qualquer coisa. "
