Você sabe o que significam os seus níveis de colesterol ou a diferença entre colesterol bom e ruim? Esclarecer sua confusão e entender os perigos do colesterol alto pode ajudá-lo a manter seus níveis dentro de uma faixa saudável, diminuindo suas chances de doenças cardíacas, ataques cardíacos e derrames. Enquanto isso, todos com 20 anos ou mais devem fazer um teste de colesterol uma vez a cada cinco anos - é um exame de sangue simples que seu médico pode determinar se você tem altos níveis de colesterol.
Como escolher os mitos do colesterol
É importante separar o fato da ficção sobre o colesterol.
- O colesterol é uma coisa ruim. Seu corpo precisa de colesterol para funcionar; mantém as membranas celulares estáveis e ajuda na produção de certos hormônios. "Os pacientes precisam entender que o colesterol é necessário para a saúde", diz John Willard, MD, diretor médico de serviços cardiovasculares no Texas Health Harris Methodist Hospital em Fort Worth. Colesterol só se torna um problema quando muito circula no sangue e se acumula dentro das artérias, levando a uma condição conhecida como aterosclerose. Se muito colesterol se acumula, essa artéria fica bloqueada, e um ataque cardíaco ou derrame pode ocorrer.
- Todos devem procurar os mesmos níveis de colesterol. “Não há um número específico para todos”, diz o Dr. Willard. . "Depende inteiramente do perfil do seu fator de risco". Pessoas sem fatores de risco - como ser fumante, ter diabetes ou ter pressão alta - devem tentar obter os níveis de LDL, ou colesterol "ruim", sob 160 mg / dL. O colesterol LDL elevado é um fator de risco para doenças cardíacas. Níveis elevados de HDL, ou colesterol "bom", por outro lado, protegem contra doenças cardíacas e são desejáveis. No entanto, se você tiver dois ou mais fatores de risco para doença cardíaca, o colesterol LDL deve estar abaixo de 130 mg / dL. Aqueles que já têm doenças cardíacas, ou aqueles que têm diabetes, devem mirar ainda mais baixo, para níveis de LDL abaixo de 100 mg / dL.
- O colesterol alto é causado principalmente pela dieta. O maior fator nos níveis de colesterol de uma pessoa é hereditariedade, diz Willard. O fígado deve remover o excesso de colesterol do corpo, mas a genética desempenha um grande papel na sua capacidade de manter o colesterol em um nível saudável. "Se o seu fígado funciona perfeitamente, você é uma das pessoas de sorte que pode comer o que quiser e seu colesterol será perfeito", diz Willard. "A maioria de nós tem graus variados aos quais não é tão eficaz quanto precisa ser." Para aquelas pessoas cujos fígados são um pouco abaixo do par, uma dieta mais saudável pode ser a solução, reduzindo os níveis de colesterol em 10 a 15%.
- É sempre melhor controlar o colesterol apenas com dieta do que com medicamentos e dieta. Embora isso possa ser uma opção para pessoas cujos níveis de colesterol são apenas ligeiramente elevados, aqueles com níveis de colesterol significativamente altos ou história de doença vascular ( como a aterosclerose) pode precisar de algo extra, como uma estatina, para baixar o colesterol
“Se eles tentam controlá-lo apenas por meio da dieta, eles não vão atingir o alvo”, diz Willard. “Além disso, esses remédios têm efeitos saudáveis adicionais. Eles diminuem a inflamação e o risco de ter um ataque cardíaco, independente de quais são seus níveis de colesterol. ”Embora existam efeitos colaterais potenciais para estatinas, como danos musculares, eles são extremamente raros. "Se você olhar para o número de pacientes que têm efeitos adversos, esses números são pequenos comparados com aqueles que têm ataques cardíacos porque seu colesterol não foi controlado", diz Willard.
- A margarina é melhor para níveis de colesterol do que manteiga. > Margarina é feita a partir de óleo vegetal, por isso não contém colesterol, ao contrário da manteiga, que é feita a partir de produtos lácteos. No entanto, Willard diz, a margarina também é rica em ácidos graxos trans - substâncias que aumentam o colesterol LDL e diminuem os níveis de colesterol HDL no sangue, colocando você em risco de doenças cardíacas e derrames. Uma opção mais saudável: gorduras monoinsaturadas, como o azeite de oliva e o óleo de canola, que podem reduzir os níveis de colesterol “ruins”. Willard também recomenda spreads livres de gordura trans com baixo teor de colesterol; O Smart Balance é um exemplo de tal produto. As crianças não podem ter colesterol alto.
- "Como os adultos, se o fígado deles funciona parcialmente, o colesterol deles pode estar elevado, mas não tão ruim que eles tenham o início da doença vascular quando crianças", diz Willard. No entanto, acrescenta, quando as crianças com colesterol alto se tornam adultos, elas são mais propensas a ter problemas cardiovasculares em uma idade mais jovem do que seus pares. Tal como acontece com os adultos, as crianças podem reduzir seus níveis de colesterol alto, exercitando-se regularmente e seguindo uma dieta rica em frutas, vegetais e alimentos com baixo teor de gordura saturada. Em casos raros, as crianças também podem ter uma doença potencialmente fatal conhecida como hipercolesterolemia familiar, uma doença hereditária na qual o fígado é incapaz de remover o colesterol da corrente sanguínea. Esta doença pode ser suspeitada se um ou ambos os pais tiverem níveis muito altos de colesterol, ou se a criança tiver um nível de colesterol total acima de 250. Com todas as informações flutuando, lembre-se de que seu médico é a melhor fonte de aconselhamento em seus níveis de colesterol e como gerenciá-los.
